Планета доктора Моро
Шрифт:
— Нет. Правильно сломанный раб восставать не будет. Наоборот, его контроль обходится дешевле.
— Тогда почему этого нельзя делать? — настаивал землянин.
— Да потому, что завтра тебе идти захватывать новых рабов, вот почему! — рявкнул каннибал, раздражённый непонятливостью марсианина. — И тут два варианта — либо ты проиграешь, сам окажешься в ошейнике, и с тобой будут обращаться так же, как ты обходился со своими рабами. Либо ты победишь, и предложишь войску противника свои ошейники. Подумай сам, медуза ты бесхребетная! Какой дурак пойдёт к тебе в рабство, если станет известно, что ты ломаешь рабов? Враги будут драться насмерть, чтобы не попасть к тебе в плен, и ты и своих войск больше потеряешь, и никакой выгоды не получишь от войны! Кроме того, хотя это уже вторичная причина, нормальный раб надеется заработать свободу, и это мотивирует его работать хорошо. Разумный, превращённый
— А убить хозяина и совсем не работать — выгоднее всего, — подразнил его Ричард.
— Если ты создал в своих владениях такие условия, что восстание оказывается выгодным — то да, значит так тебе и надо, — не принял шутки Граприс. — Грамотный владелец до такого доводить не будет — а неграмотного не жалко, он только репутацию остальным портит.
— Но это касается только крупных предпринимателей, через руки которых проходят сотни и тысячи рабов. А что насчёт мелкого владельца, который покупает двух-трёх рабов для своей семьи, и больше этим бизнесом в обозримом будущем заниматься не намерен? Для него репутация разве важна? Причём, допустим, его покупки — сироты, которых никто не будет искать, так что на выкуп можно не надеяться и мести не бояться. Разве не проще их сломать?
— Да, с мелкими владельцами эксцессы бывают, — неохотно признал Граприс. — Но операторы невольничьих рынков стараются не работать с непроверенными клиентами. Начинающим владельцам сдают рабов только в аренду, насовсем не продают, пока имя себе не сделаешь. А получить собственный патент на захват рабов — слишком дорого, чтобы мелкие владельцы могли это себе позволить, разве что в складчину.
И самое главное, с чем согласились все зрители этой самодельной порнографии — больше всего раздражало даже не обращение гориан с рабами (чаще с рабынями), а их философская назойливость. Им нужно было не просто заставить раба повиноваться, даже не просто полюбить большого Брата — но ещё и заставить поверить в их правоту. Этот третий вид ментального насилия был не таким мучительным, как два первых, но самым раздражающим. Циники Ковенанта в принципе не понимали, зачем это нужно, а истово верующие вопили, что выбивать веру плётками — это извращение.
Ричард убедился, что правильно сформировал психологический климат в своей команде. А Жрецы-Короли сделали это совершенно неправильно.
Ах какая неудача! Я не знаю отчего, но жилось совсем иначе до pожденья моего. Ледники вовсю катали голубые валуны, а по тундpе топотали волосатые слоны. Пpобиpались тpостниками под покpовом темноты с непpиятными клыками здоpовенные коты. А какие были кpылья у летающих мышей! Только моpда кpокодилья и ни шеpсти, ни ушей. И навеpное к ненастью гpомко щелкал поутpу экскаватоpною пастью тpехэтажный кенгуpу. Был один у всех обычай от гpомад до мелюзги: если хpумкаешь добычей — так не пудpи ей мозги! Даже самый головастый и хитpющий гавиал не цитиpовал Блаватской и на Бога не кивал. Вpубишь ящик — там гоpилла пpо духовность говоpит… Убеpите это pыло! Я хочу в палеолит!В итоге Ковенант очень много узнал о специфических
сексуальных практиках людей (Спартанцы устали объяснять, что нет, это не типично для их вида, и нет, юиджи это совсем не так делали), но очень мало — о том, чем вооружены Жрецы-Короли, каковы их сильные и слабые места. Инсектоиды никогда не делились своими проблемами с мелкими двуногими. Обитатели Гора даже не знали, как выглядят на самом деле Жрецы-Короли — большинство считало их человекоподобными или вовсе абстрактными существами из чистой мысли. Разведка посредством ясновидения Шторма давала не в пример больше результатов… но недостаточно, чтобы строить планы войны с Турией, величайшим хищником Галактики.— Мы можем утащить для допроса одного Жреца-Короля, — предложил «Венера-1». — Только дайте приказ.
— Нет, — покачал головой Ричард, — Сардар защищён гораздо лучше любой другой точки на Горе. Мы не можем позволить себе такой риск.
Они украли и отсканировали память одного из Посвящённых — касты горианских священников, которые утверждали, что исполняют волю Жрецов-Королей. Но и он знал не больше, чем рядовой воин или раб. Посвящённые оказались заурядными мошенниками, которые удачно эксплуатировали страхи своих сородичей перед могучими неведомыми владыками планеты. Жрецы-Короли не возражали против этого — такой обман был для них выгоден. Посвящённые дополнительно обеспечивали соблюдение назначенных ими запретов — а то, что они и себе при этом сладкий кусочек урывали — личное дело людей.
Вариант «заслать в Сардар шпиона» был после некоторого размышления тоже признан неосуществимым. Каждый человек, входивший в горную крепость, подвергался тщательному сканированию. Их приборы достаточно совершенны, чтобы распознать шоггота или зелёного марсианина. Настоящий живой человек, вероятно, смог бы войти в Сардар — но не выйти оттуда. Из этих гор ещё никто не возвращался. Кроме того, возможности по сбору информации у человека без специального оборудования крайне ограничены. Опять же, раб Жрецов-Королей узнает даже меньше, чем видит Шторм в своих мысленных путешествиях.
— У меня есть план, — сказал Гродд.
Ричард так и не узнал пока, кто именно подал его гробнице команду на возвращение в нормальное время. Никто не признался, а устраивать тотальное сканирование памяти он не хотел, чтобы не портить отношения с подчинёнными. Вероятно, это сделала Биша, которая беспокоилась о сыне. Так или иначе, гориллоид изучил ситуацию и с большим энтузиазмом включился в игру межпланетной политики.
— Твой план займёт лет тридцать, не меньше, — хмуро заметил Ричард, выслушав его предложения.
— До кризиса ещё сто лет, — пожал могучими плечами джиралханай. — Успеем. Более быстрого решения у вас всё равно нет. А если вам скучно ждать — ложитесь в стазис, проснётесь, когда я всё сделаю.
Ричард ещё раз всё обдумал и вздохнул:
— Ладно, действуй.
Гродд улетел обратно на свой корабль, а Ричард принялся за работу. В стазис он ложиться совсем не собирался — пока. Во-первых, его внимания требовал Барсум, а во-вторых, «Венера-6» нашёл в крови пленников кое-что очень интересное. Биолог, правда, так и не понял настоящего смысла своей находки, но на всякий случай обратил на неё внимание Ма-Алефа-Ака, предоставив отдельный рапорт по операции.
Зато Ричард — понял. Не всё, но довольно важные вещи.
Стабилизирующая сыворотка, которая на Горе вводилась всем жителям, даже рабам, продлевая их жизнь от нескольких сотен лет до бесконечности. Как и подозревал Ричард, она была основана всё на том же вездесущем «белом свете». Но местный штамм благодаря миллионам лет независимой эволюции существенно отличался, например, от барсумского. Весьма известным и активно используемым горианами побочным эффектом было усиление сексуального влечения у обоих полов. Также, из-за отсутствия у человека электрических органов, горианам была совершенно неизвестна распространённая на Барсуме электромагнитная телепатия, хотя способность принимать и дешифровать сигналы чужого мозга никуда не делась — просто эфир был пуст.
Но это всё были сущие пустяки в сравнении с ключевой мутацией.
Бактерии-симбионты Гора транслировали в мозг носителя слабую версию Уравнения антижизни!
Очень слабенькую, конечно — ни в какое сравнение не идущую с той, которую в своё время собрал Алеф для Годфри. Этому ментальному вирусу вполне можно было сопротивляться — он не был ультимативным психическим оружием, влиял не столько на сознание, сколько на подсознание. Первоначально изменения в поведении были почти незаметны, но спустя несколько лет человек ломался. Экстремальная обработка тела и сознания — побои, голод, холод, угрозы жизни — могла сократить этот срок до пары недель.