Планета призраков

— Идем, идем, не бойся. Уже близко. — подбодрил капитан Ялио, и взял её за руку, чтобы она не отставала.

— Может, уже скажешь куда мы идем? — спросила Ялио, чувствуя, что ей сейчас совсем не до сюрпризов.

— Нет, нет, ты должна увидеть всё своим глазами. Вам, молодняку, такое уже не показывают. — и капитан только ускорил шаг, отчего Ялио пришлось едва ли не бежать за ним.

— Это что же нам не показывают? — удивилась Ялио.

— Сейчас всё сама увидишь. — капитан вдруг резко остановился. — Вот, кстати, и рубильник.

Перед ними на стене в слабом свете подсветки ПИН-СКАУ капитана показался щиток с несколькими выключателями. Валтон остановился.

— Для большего эффекта закрой глаза. — сказал он ей.

Деваться ей было некуда, поэтому девушка послушно закрыла веки. И тут же почувствовала, как на её глаза сверху легла большая теплая ладонь капитана.

— Это чтобы наверняка. — услышала она его голос.

До её ушей донеслись четыре щелчка выключателя. Затем она почувствовала прикосновение его второй руки на своей спине, и то, как он осторожно подтолкнул её в перед со словами:

— Идём.

Они сделали вперед ещё четырнадцать шагов. Даже сквозь закрытые веки и ладонь, закрывающую глаза, Ялио поняла, что там, где они сейчас оказались, очень светло.

Капитан остановился.

— Ну всё, мы пришли. Смотри. — и с этими словами капитана ладонь перед её лицом исчезла. Ялио осторожно приоткрыла один глаз.

Сначала ей показалось, что то, что она увидела просто нереально. Какой-то сон, обман зрения.

— Смотри, Ялио, перед тобой техника авиации Первой Эры. Настоящий самолёт! — с торжественной радостью объявил Валтон.

Ялио ничего не ответила. Она лишь стояла, открыв от изумления рот. Перед её глазами был огромный ангар, а прямо посередине — самое прекрасное и величественное, что она видела в своей жизни. Это был настоящий лайнер Первой Эпохи. Белоснежный и изящный, плавный и идеально обтекаемый воздухом красавец, незаслуженно томившийся здесь в неволе.

— Ну что, нравится? — поинтересовался Валтон, довольный реакцией Ялио.

— У меня слов нет! — улыбнулась Ялио. — Он же просто прекрасен!

— Да, это тебе не наши монстры инженерной мысли. — усмехнулся капитан.

— Я себя рядом с ним чувствую себя каким-то грязным микробом. — смущенно призналась Ялио.

— Да, вот такой раньше пользовались авиацией. Внушительная. Единственный минус в том, что нужна специальная полоса для разгона и взлета. А откуда в наше время такая роскошь? — капитан подошел почти вплотную к Ялио. Она увидела, как задрожали его темно-синие глаза. — Но знаешь, мне так кажется, что то, что сейчас происходит, ведет к тому, что наша Вторая эра после Великой Катастрофы совсем близко подошла к своему концу. Что-то вот-вот изменится. И, возможно, совсем скоро мы взлетим в небо на этих прекрасных самолетах. Вот поэтому я решил тебе его показать.

Внезапно талия Ялио оказалась в его объятьях, прижатая руками как тисками, к нему. Их лица оказались так близко друг к другу, что она почувствовала, его дыхание кончиками своих ресниц. Капитан поднес свою руку к лицу девушки, чтобы снять респиратор. Но Ялио успела остановить его, схватив за запястье.

— Не надо, капитан. — девушка холодно пресекла его намерение поцеловать её, твердо посмотрев ему прямо в глаза. — Не трогай меня.

Валтон неожиданно покорно остановился.

— Ялио, откажись от экспедиции. Не участвуй в ней. Я вижу, что ты на пределе. — прошептал капитан, глядя прямо ей в глаза. — Останься в Цитадели, мы как-нибудь справимся, обещаю.

— Но, капитан… — она явно не ожидала такого поворота событий. Голос её ослаб из-за сдавленной грудной клетки. — Я же единственная из тех, кто будет там, кого они знают.

— Там же ещё Уна и Шерит. Про них ты почему забыла?

— Но…

— Никаких «но», штурман! Я твой командир, и это мой тебе приказ. Там очень опасно, я не хочу тебя потерять. Просто не могу, Ялио!

— Валтон… — голос Ялио вдруг стал похожим на голос андроида, неестественно плавным и спокойным. — Сейчас мой командир не ты, и даже не тот, кто управляет всей этой Цитаделью. Что мне делать говорят там, во внешнем мире. Прости, что так получилось. Мне нужно там быть. Иначе никак. А теперь отпусти меня, нам нужно готовиться к вылету. — и Ялио отвернула голову в сторону от лица капитана.

Капитан нехотя ослабил хватку, и девушка освободилась из его объятий, сделав шаг назад.

— Тогда береги себя, слышишь? Обязательно береги себя. — сказал капитан, все так же глядя ей в глаза, и отправился обратно на аэродром.

Ялио лишь равнодушно посмотрела ему вслед, мысленно удивляясь про себя тому, какого же интересного эффекта полного безразличия ко всему происходящему стали давать новые увеличенные дозы «озарения».

***

Два судна добычи вальяжно приземлились рядом с едва заметной в снегу черной дырой, ведущей под землю, которая когда-то была аварийным выходом. Судна истребителей, похожие на хищных стрекоз, сели вокруг них, образуя круговую оборонную защиту. «Север-Р-1-М-87» приземлился рядом с выходом из-под земли, образуя таким образом со вторым судном добытчиком и ещё одним истребителем своеобразный коридор для людей к судну для эвакуации.

Команда разведчиков в полном оставшемся составе отправилась внутрь, чтобы дать команду начала эвакуации. Каково же было их удивление, когда они никого там не обнаружили.

— Им же было сказано через три дня быть тут! — Ялио никак не ожидала увидеть здесь ту же безмолвную пустоту тоннеля. С последнего визита здесь стало ещё более безжизненно, исчезли последние останки тел в могильнике и не было никаких следов присутствия Малыша-трупоеда.

— Зараза, почему никогда ничего не может произойти просто так, как и задумывалось. Обязательно должны возникнуть какие-то сложности. — недовольно пробубнил Мелони. — Задержка нам может стоит того, что нас могут заметить железяки.

— В любом случае надо выяснить в чем дело. — сказал капитан, разворачиваясь к своей команде. — План такой — возвращаемся наверх, берем два воздушных мотоцикла и разделяемся на две команды. Мы с Ялио летим на станцию, выясняем, что могло случиться там, а Андрут с Мелони летят в северном направлении к обвалу. Мало ли, вдруг они что-то перепутали.

— И да, ребят. — обратилась Ялио ко второй команде. — Там возле обвала находится Соло-С. Заберите его с собой, пожалуйста.

— Да без проблем! — Андрут положил свою громадную руку на плечо Ялио. — Тогда возвращаемся за воздушными мотоциклами.

***

Воздушный мотоцикл плавно подплыл к жилищу Данника. Рядом с ним расположились несколько мужчин с электрокопьями. Заметив выходцев из Цитадели, они замерли. Мужчины в отрепье стояли словно молчаливые древние статуи, не отрывая глаз от воздушного мотоцикла, когда экспедиторы в скафандрах подошли к ним.

— Нам нужен Данник. Он здесь? — обратилась с вопросом Ялио к одному из них, у которого глаза подавали хоть какую-то надежду на внятный диалог.

— Да, он внутри. — ответил он и вдруг мрачно добавил. — Ждет вас.