Плата за жизнь

Водитель увидел их слишком поздно, и резко свернул. Машину занесло в кювет, и несколько раз перевернувшись, она остановилась. Съехав к обочине, Кайл с Оуэном вышли из машины и побежали в сторону аварии. Каково же было их удивление, когда из разбитого авто выбралась молодая женщина, практически без одежды, и повернулась в их сторону. Ветер донёс её запах, и Кайл чуть не споткнулся. Это был он! Запах резинки для волос пришлой. Он не поверил своим ощущениям, и во все глаза наблюдал, как женщина отвернулась и побежала от них по полю. Потом она перекинулась, и вместо женщины уже бежала белоснежная волчица.

— Она, — прошептал Кайл. Он заметил, как из машины выбрались двое парней, и, чертыхнувшись, побежали за ней следом, перекинувшись в бурых волков. — Оуэн, посмотри, не нужна ли кому-нибудь там помощь, а я разберусь с этими, — дал указание Кайл и, обернувшись в чёрного волка, побежал догонять удаляющуюся троицу. Он уже не слышал, как Оуэн потрясённо выдохнул:

— Дочка.

* * *

Люк был не просто зол, он был в бешенстве. Его вывело из себя упрямство Таисии, и её нежелание подчиниться ему. Он еле дождался утра, уже собираясь идти за Таей, чтобы проводить домой и ещё раз поговорить, но с западной границы пришла весть, что было нападение на патруль, и срочно требуется его присутствие. Заскочив в машину, он на всей скорости понёсся на место происшествия, успев только дать указание бете забрать с работы Таисию, и отвезти её домой.

Приехав на место, он увидел несколько патрульных, один из которых был весь в крови. Выругавшись, Люк выскочил из машины и подбежал к ним.

— Что произошло? Как он? — поинтересовался Люк.

— Мы спокойно обходили границу, как на нас напали, — начал рассказывать один из патрульных. — Нас было только двое, а их шестеро, и Калебу сильно досталось. Как только мы запросили по рации о помощи, они скрылись.

— Ты узнал хоть одного из них? — спросил Люк.

— Нет. Но мне показалось, что это волки из стаи Пэрри. Но доказательств у меня нет, — ответил патрульный.

— Так, грузите Калеба в мою машину, я отвезу его к врачу, а вы тут обойдите всё и по запаху и следам определите, куда скрылись нападавшие, — дал он команду и сел за руль.

Отъехав от места происшествия, Люк позвонил бете.

— Тод, ты забрал Таисию с работы и отвёз домой?

— Люк, кое-что произошло, — начал серьёзно бета. Люк не услышал присущих ему шуток с подколками и напрягся.

— Что случилось? — твёрдо спросил он.

— Таисия пропала.

— Как пропала? Куда? — закричал Люк в телефон и хотел вдавить педаль газа в пол, но сзади на сидении у него лежал раненый сородич, и он не хотел причинить ему ещё больше травм, тем более, что дорога была вся в ухабах.

— Когда я подъехал к кафе, она уже ушла, — начал объяснять бета. — Но и дома её нет, и у Милы тоже. Мы ищем, но не знаем, куда она делась. Как сквозь землю провалилась, — оправдывался Тод. — Хотя подожди…

Люк услышал, как бета переговаривается с кем-то, и ему показалось, что он слышит голос Кайла Вортса.

— Люк, она нашлась и в относительном порядке, — начал успокаивать его бета. — Сейчас она у себя дома. И приехали Кайл Вортс и Оуэн с женой.

— Хорошо. Размести их, я уже скоро буду.

Машина уже выезжала из леса и, прибавив газу, люк направился к больнице. Там его уже ждали. Оставив раненого на попечение доктора, Люк рванул к себе, чтобы поздороваться с альфой соседней стаи и сказать, что поговорит с ним позже. Ему срочно нужно было увидеть Таисию и убедиться что с ней всё в порядке. Подъехав к своему дому, он увидел Кайла с Тодом. Выскочив с машины, он подошёл к ним.

— Друг, добро пожаловать к нам, — они с Кайлом обнялись, и похлопали друг друга по плечам. — Располагайся и чувствуй себя как дома. Мне нужно кое-кого увидеть, а потом я вернусь и мы поговорим.

— Хорошо, — сказал Кайл.

— Люк, подожди, мне нужно что-то тебе рассказать, — попытался остановить его Тод.

— Всё потом, — бросил Люк, усаживаясь на машину и газуя с места.

— Но… — начал Тод, только его уже никто не слушал.

Глава 12

Таисия бежала со всех ног и боялась даже оглянуться. А вдруг они гонятся за ней, и вот-вот настигнут. Хоть скорость была и большая, но волчица начала быстро уставать. Сказалась ночь, проведённая на ногах. Когда поле закончилось, она на всей скорости влетела в лес, но не стала отдаляться от трассы. Тая интуитивно ощущала, что бежит в правильном направлении, но всё равно решила не рисковать. Она была в панике и пыталась мысленно достучаться до Люка, но у неё ничего не получалось, и от этого становилось ещё страшнее.

Она с ужасом услышала сзади топот лап и поняла, что погоня уже близко. Через два прыжка наперерез ей выскочил бурый волк, сбивая на всём ходу и заставляя лететь кувырком. Всё произошло так быстро, что она даже не заметила стоящего на её пути дерева, пока не налетела на него со всей силы. У волчицы от удара перехватило дыхание, и она тихонько заскулила от боли. В глазах у неё троилось, но она кое-как поднялась на лапы. Два волка, ощерившись, обступали её. Таисии казалось, что вот сейчас здесь для неё всё и закончится, но она не собиралась сдаваться просто так и обнажила клыки, давая понять, что готова к бою.

Волки зафыркали в ответ на её действия, и Тае показалось, что они смеются над ней. Не раздумывая, она лязгнула зубами, пытаясь прекратить это издевательство. Бурые фыркнули ещё пару раз и, зарычав, начали приближаться. Тая попятилась, пытаясь уследить сразу за двумя волками, но её отвлекли. Она пропустила прыжок того, что был слева. Пытаясь подмять волчицу под себя и прекратить её сопротивление, бурый вцепился зубами в её лапу, но получил по нахальной морде другой лапой волчицы. Опешив, он упустил момент, когда волчица отбросила его и опять заняла боевую стойку. Волки не ожидали такого сопротивления и начали кружить вокруг Таи, меняя свою тактику. Тая готова была скулить от охватившей её боли, но не сделала этого. Она понимала, что если сейчас проявит хоть толику слабости, то для неё всё закончится плачевно. Она видела, что волки приготовились к прыжку, и уже собиралась отскочить с траектории их полёта, тем самым отсрочив неизбежное, когда на поляну выскочило новое действующее лицо.

Огромный чёрный волк, выпрыгнул перед ней и, заслонив собой, накинулся на её обидчиков. Сцепившись в драке, трое волков кубарем катались по поляне, рыча и лязгая зубами. Тая с замирающим сердцем следила за их поединком. Она видела, что чёрный сильнее и больше своих противников, и в тайне надеялась, что те получат по заслугам. Через несколько минут раздался визг боли, и волки разошлись в разные стороны. Один из бурых скулил поджимая окровавленную лапу, а второй рычал на противника, не собираясь так легко отдавать чужому альфе свою добычу. Он кинулся на чёрного волка, пытаясь того обойти обманным манёвром, но ему этого не удалось. Рычание и клацанье зубов раздавалось по всей поляне, заставляя Таисию сжиматься от страха всё больше и больше. Она даже не заметила, как наступила тишина, и резко глянув в сторону дерущихся, увидела, что бурый волк лежит в кровавой луже с перегрызенным горлом, и смотрит на мир остекленевшими глазами, а чёрный рыча, наступает на второго.

Раненый волк замер на месте, не зная, что ему делать. Он понимал, что столкнулся с альфой, чувствовал исходящую от него силу. Чёрный грозно наступал на него и скалился, ставя перед выбором: или погибнуть как его товарищ, или сбежать, поджав позорно хвост. Решив, что игрушка его будущего вожака не стоит жизни, он развернулся и похромал с поляны, чувствуя, как его провожают взглядом.

Лапы Таисии ослабли окончательно и она упала. Чёрный волк тут же обернулся к ней и стал обнюхивать и осматривать на предмет повреждений.