Платит последний

— Не ругайте их, — правильно понял его смех Кудинкин (а это, если кто-то до сих пор не догадался, был он). — Просто я хорошо знаю систему охраны и знаю, что кому говорить. Я для них свой, понимаете? Вы же не станете подозревать другого миллионера в том, что он посреди званого обеда собирается всадить нож вам в бок.

— Миллионеры такими делами не занимаются, — угрюмо буркнул Борис Ефимович.

— Ну да, — подтвердил Кудинкин. — Вы для этого нашего брата нанимаете… В общем, Борис Ефимыч, я на вас не наезжаю, а просто показал возможности. С гражданкой Парамоновой Эл Вэ проведена профилактическая беседа. То, что она вам наговорила сгоряча, вы ей, пожалуйста, простите…

— Так с ней все в порядке? — перебил его Станюкович.

— Во всяком случае, она жива. Говорю же: я только показал, как вас начнут крутить, если с ней что-нибудь случится. Давайте простим женщину. Поверьте, ей досталось уже больше, чем она заслужила. Чуть не потеряла любимого человека…

— Черт с тобой, — перешел на «ты» Станюкович. — Прощаю и ее, и тебя… — И пожаловался: — Бздиловат я стал на старости лет. Понимал, что она ничего не может, просто мелет языком от бессилия. Но все равно испугался.

— Я так думаю, она сама не знала, что может, а что нет, — поправил миллионера Кудинкин. — Хуже нет, чем баба на тропе войны. Но что касается вас — обещаю, она к вам на пушечный выстрел не приблизится. Розыск Ивашникова идет своим чередом, а самодеятельность мы уже пресекли. Она сейчас в двух тысячах километров от Москвы. Летит над уровнем моря.

КТО ОТКАЖЕТСЯ ОТ МИЛЛИОНА?

Разувшись и укрыв ноги шубой, дремала в самолетном кресле Лида Рождественская, всего лишь один из десятков, если не сотен человек, чью судьбу на несколько часов или навсегда изменил ивашниковский миллион. Многие из них и не подозревали о существовании какого-то Ивашникова, как бравшие гараж автоматчики или подонки в турецкой коже, избившие Лидию. Другие могли считаться близкими ему людьми, а о миллионе знали подробности, которые поразили бы самого Ивашникова. Среди этих последних были мужчины и женщины, богатые и люди того нищенского достатка, который в России называется средним, лентяи по жизни и законченные преступники, как, впрочем, и во всех отношениях порядочные граждане. Но не было среди них человека, который по каким-то этическим соображениям отказался бы от оставшегося без хозяина миллиона или его части. У больших денег своя этика. Это не плохо и не хорошо, а так есть.

Лида летела, как выразился Кудинкин, над уровнем моря, а навстречу ей в таком же выслужившем все сроки «Ту-154» летел из Владивостока Виталик, тоже сорванный из дому ивашниковским миллионом. Виталик заключил несколько выгоднейших сделок, сэкономив фирме «Ивашников» около ста тысяч долларов и примерно такую же сумму выговорив себе в качестве куртажа. У корейских фирмачей, которых он осчастливил крупными заказами, не возникло по этому поводу ни малейших вопросов. Они привыкли, что русские надувают свое государство и своих хозяев легко и без стыда, называя это не надувательством, а «работой на себя». В каждой фирме, работавшей с русскими, еще с советских, внешторговских времен имелся взяточный фонд, куда уходило до двадцати процентов прибыли.

Справедливости ради нужно добавить, что такими же фондами располагают и русские фирмы, работающие с иностранцами. А когда дело доходит до продажи оружия в арабские страны, сумма взятки превышает половину суммы сделки.

Виталик летел вслед за солнцем, и время для него как бы остановилось. На его часах было полпервого ночи, и он развлекался тем, что каждый час переводил их опять на полпервого.

Подкручивать часы и пялиться на звездное небо в иллюминаторе — занятия не самые интересные. Виталик давно бы заснул, если бы его не мучил волнующий запах миллиона.

В двадцать один год он был вторым человеком в фирме. Это сейчас не редкость. Налаженный бизнес (если он налажен не тобой) не сложнее задачек на четыре действия арифметики. Поэтому любой энергичный человек, если он готов работать сколько нужно, а не сколько положено, может при минимальном везении занять приличное место. Законы и ведомственные инструкции меняются так быстро, что старый опыт теряет ценность. Возрастных ограничений нет. Можно и в двадцать лет крутить сотнями тысяч хозяйских долларов, зарабатывать тысячи две-три в месяц и считать, что ухватил Бога за бороду.

Но скоро счастливчик осознает, что его положение не такое уж завидное.

Стал вторым в фирме — молодец, но первым ты не станешь никогда. Первый — хозяин, который с легкостью бросает в одну сделку суммы, превышающие твой заработок за всю жизнь. Ты обречен оставаться на вторых ролях, и какой ценой?! У тебя не то чтобы совсем не было свободного времени — нет, слава Богу, ты не государственный служащий и можешь даже провести день в постели, обзванивая партнеров по телефону. Но у тебя нет времени, когда ты целиком принадлежал бы себе.

Капитал — это не просто деньги, не радужные бумажки с картинками. Капитал — это вложенные деньги. Он едет по железной дороге в вагонах с зерном и ножками Буша, включает и выключает подачу электричества заводам, лежит на складах в виде чего-нибудь очень дорогого и очень горючего, перелетает с одного банковского счета на другой. Капитал работает круглые сутки, и в любой момент с ним может что-нибудь случиться. Тогда тебя отзовут из отпуска, стащат с женщины, телефонным звонком выволокут из уборной, и мчись в какой-нибудь Сыктывкар, ори, умоляй и рассовывай взятки, ночуй в гостинице с тараканами, звони хозяину, который тоже не спит и треплет себе нервы, но хотя бы знает, из-за чего.

Он треплет нервы из-за собственных денег. А ты — из-за чужих.

Нормальной семьи при такой жизни быть не может хотя бы потому, что больше половины мужчин в бизнесе страдают сексуальными расстройствами на нервной почве. Почувствовав первые симптомы, ты начинаешь подхлестывать себя выпивкой и случайными бабами. Жена все понимает. Придя домой, ты чуешь запах табачного дыма, хотя она не курит.

Ну и так далее. Я уже далеко заехала: Виталику всего двадцать один год, и эти проблемы его пока что не касаются, хотя он их прекрасно видит. Не зря Ивашников считал его перспективным делашом. Виталик понимает: молодые, энергичные и тому подобное — расходный материал бизнеса, девяноста девяти процентам из них никогда не стать хозяином. Он хочет войти в один процент. Впрочем, все молодые, энергичные этого хотят. Но не всем выпадает такой шанс, как Виталику.

Миллион Ивашникова остался, по сути, бесхозным. Трезво оценив свои силы, Виталик прикинул, что сможет откусить от него не меньше четырехсот тысяч долларов.

У Люськи не было твердых планов на ивашниковский миллион. В своем виниловом мини-костюмчике она тряслась на дискотеке, мечтая о мильтоне Игоре. На восемь вечера он ей назначил свидание.

В записной книжке у Люськи была припрятана марка с нанесенным на обратную сторону наркотиком. Больше всего ее волновало два вопроса. Во-первых, Люське не терпелось попробовать новое развлечение, эту самую марку, но было неизвестно, как отреагирует Игорь, когда увидит ее окосевшей. Второй вопрос, пожалуй, более важный: целоваться они уже целовались, причем не просто в губы, а с языком. Так вот, позволять ли Игорю зайти к ней домой на чашечку кофе сегодня? Или целомудренный мент сочтет чашечку кофе на третий день знакомства распущенностью и нужно дать ему поухаживать за собой хотя бы неделю? Разумеется, подразумевалось, что чашечка кофе будет подана в постель.

Вспоминая узкий в плечах неновый костюмчик мента, Люська с умилением думала, что купит ему белый смокинг и научит повязывать бабочку. Похожий на Ван Дамма гигант оперативник в белом смокинге — это было нечто за пределами мечтаний девятнадцатилетней Люськи. А зарабатывать на двоих будет пока она. Потом, конечно, Игорь втянется в это увлекательное дело. Просто он по характеру государственный человек, привыкший, что основные вопросы решают за него парламент и правительство. Ничего, Люськиной предприимчивости хватит на двоих.