Плавление Айрона

– Я собирался отвести тебя к Доку, чтобы не возникло вопроса, кому ты принадлежишь, но из-за своей занятости не мог найти время и назначить с ним встречу.

– Ты собирался засунуть мне в задницу чип? Серьезно? Как родители детям на случай, если те потеряются, чтобы кто-нибудь отсканировал их и определил, кому они принадлежат?

Айрон несколько раз моргнул и продолжил смотреть на Дон темно-голубыми глазами. Он не отрицал, что собирался сделать именно это, и она окончательно разозлилась. Такую процедуру делали не только родители детям, но и владельцы домашних животных своим питомцам. Также Дон предполагала, что Айрона, должно быть, сильно забавляло видеть, насколько она боится быть разделанной словно рыба на филе, в то время как он собирался всего лишь имплантировать ей в ягодицу чип.

– Ты меня обманул.

– Результат был бы тем же самым, – он опустил руки вдоль тела. – Из всех на Пьера я выбрал тебя.

– Ты выбрал меня? – потрясенно спросила Дон.

Айрон кивнул.

– Мы не забрали всех четырнадцать женщин. Могли бы, но взяли только тех, кого выбрали для себя. Воллас выбрал твою молодую подругу, а я – тебя.

– Почему именно меня? – она была все еще в шоке.

Он замялся.

– Ты меньше, чем хотелось бы, но меня привлекли твои волосы.

– Серьезно? – подняв руку, Дон рассеянно накрутила на палец локон своих рыжих волос. – Почему?

– Ты столь же редкая, как и я, – он помолчал. – У немногих людей или киборгов такая окраска. Я подумал, что если когда-нибудь решу с тобой размножаться, то наши дети родятся с таким же окрасом.

От удивления Дон открыла рот, но как только поняла это, тут же его закрыла и поджала губы. Ее ум работал с дикой скоростью в попытке осознать, что именно сказал Айрон. Одно слово поразило ее, как кирпич.

– Размножаться? Это значит рожать детей? – Дон вжалась спиной в дверь.

– А какое еще определение этого слова ты знаешь, чтобы даже спрашивать? – Айрон снова мрачно поглядел на нее. – Конечно же, я говорю о воспроизведении себе подобных.

– Мне тридцать шесть лет!

– И о чем мне это должно сказать? – пожал он плечами.

– Я не хочу детей. У меня пять сестер, которые еще в молодости нарожали кучу детей, и я не последовала их примеру не без проклятой причины. У меня семнадцать племянниц и племянников, поэтому, если я хочу поиграть в маму, то в гостях на Земле просто нянчу некоторых из них, тем самым помогая родным сестрам. После этого мне тут же становится плевать, тикают ли мои биологические часики. Ни за что на свете я не соглашусь рожать, – Дон осмотрела Айрона с ног до головы. – И уж точно у меня не будет детей с тобой.

Лицо Айрона словно окаменело. Он стоял неподвижно, и Дон заметила, как его руки сжались в кулаки.

– Ты не считаешь меня подходящим партнером для размножения, потому что я – киборг? – он гортанно зарычал. – Ты только что раздевала меня и просила тебя трогать, но считаешь недостойным оплодотворить твои яйцеклетки?

– Оплодотворить яйцеклетки? – Дон смотрела на него с изумлением. – Это не имеет никакого отношения к тому, что ты – серый, черт тебя дери. Посмотри в проклятое зеркало. Ты размером с автомобиль, и если уж мы говорим о родах, то задумайся об этом. Сколько ты весил при рождении? Двадцать проклятых фунтов¹⁰?

– Я не родился. Я был выращен в лаборатории, – нахмурился Айрон.

Сердце Дон бешено колотилось.

– То есть ты планируешь вытащить из меня яйцеклетки и вырастить детей в пробирке? Я отказываюсь! Если у меня будут дети, хоть их и не будет, но если бы были, то я сделала бы их старомодным способом.

В ту же секунду Айрон шагнул вперед, вторгаясь в личное пространство Дон, и его грудь оказалась прямо напротив ее лица. Он оперся руками на дверь по обеим сторонам от головы Дон и, когда прижал ее к поверхности, она подняла глаза и встретила его полный ярости взгляд.

– Я не спрашивал, чего ты хочешь. Если я решу с тобой размножаться, то, как ты выразилась, мы сделаем это старомодным способом. Я активирую сперму, отведу тебя к доктору, который проведет обследование и удостоверится, что ничто не помешает мне оплодотворять твои яйцеклетки.

Дон судорожно сглотнула образовавшийся в горле ком.

– На это я не подписывалась. Я согласилась стать твоим рабом, а не маленьким инкубатором.

– Дон, ты – имущество, – Айрон склонял голову, пока их носы чуть не соприкоснулись. – Чем быстрее ты поймешь, что твоя жизнь больше тебе не принадлежит, тем раньше узнаешь свое место.

Ее захлестнули страх и гнев. Дон выбрала гнев и отпихнула Айрона. Она застала его врасплох, поэтому он споткнулся, и тогда Дон его еще и пнула, оттолкнув от себя ударом босой ноги в бедро.

– У меня всегда есть проклятое мнение, – Дон свирепо смотрела на киборга. – Узнай-ка это.

Айрон потер ушиб и посмотрел на нее с не меньшим гневом.

– Хочешь, чтобы я перекинул тебя через колено, отшлепал и показал, кто здесь главный?

– Попробуй, кретин. Меня не шлепали с тех пор, как мне исполнилось десять, но и тогда, чтобы поквитаться с папой, я на две недели спрятала его любимый гаечный ключ.

Айрон рванулся вперед, но Дон увернулась, отметив, что он промахнулся всего на несколько дюймов. Подбежав к кровати, она запрыгнула на матрас. Развернувшись лицом к нападающему, Дон спиной вжалась в угол и принялась сверлить Айрона взглядом. Остановившись у кровати, киборг помедлил.

– Я легко тебя оттуда достану, – раздраженно сказал он.

– Рискни, Айрон. Что, слабо?

Когда он потянулся к ней, Дон рванулась вперед и прыгнула на него, с криком врезавшись ему в грудь. Айрон заворчал и споткнулся, очевидно, не ожидая, что она решится напасть первой. Все произошло очень быстро, но Дон поняла, что падение будет болезненным в ту же секунду, как толчок, усиленный весом ее тела, заставил Айрона потерять равновесие. Киборг начал падать, и она вместе с ним.

Айрон схватил ее до того, как они коснулись пола, и принял на себя всю силу удара, усиленного приземлившейся на него Дон. Она услышала треск и тут же отстранилась, чтобы оказаться от киборга как можно дальше, прежде чем он попытается ее схватить. Его большое тело смягчило падение и уберегло от малейших повреждений, поэтому Дон легко откатилась в сторону, вскочила на ноги и, не поворачиваясь к киборгу спиной, начала пятиться.

Айрон лежал на полу с закрытыми глазами и не шевелился, в то время как она уже почти забилась в очистительную кабину, лишь бы оказаться от него подальше. Не отводя взгляда от неподвижного киборга, Дон ждала, когда тот вскочит на ноги и рванется за ней, но он продолжал лежать с закрытыми глазами, и лишь его грудь поднималась и опадала.

– Черт возьми, Айрон. Я не дура. Хватит играть в опоссума.

Дон не двигалась, прекрасно зная эту уловку, ведь Айрон уже доказал, что с целью получить желаемое не побрезгует морочить ей голову. Прикусив губу, она ждала, пока секунды не превратились в добрую минуту. Если Айрон терпелив, то она будет терпеливее. Дон продолжала настороженно смотреть на него, но вдруг кое-что заметила. Ее внимание мгновенно привлекла текущая по полу красная жидкость.

– Айрон? – Дон бросилась веред и рухнула возле него на колени. Жидкость, окрасившая пол возле уха киборга, однозначно была кровью. Дрожащими руками Дон потянулась к Айрону. – Компьютер? Экстренное реагирование. Мне нужен медик!