PlayKiller

Прав был Хрусталь — никуда бы мы не успели убежать за такое время. Особенно, через переполненные плерксами отсеки. В этом и заключался смысл их безрассудного нападения — задержать нас до прихода большой мамочки. И та не заставила себя долго ждать.

Пол в центральном зале внезапно вспучился, расходясь многочисленными трещинами, и внутрь прорвалось нечто, напоминающее клубок толстых спутанных щупалец. В центре этого пульсирующего хитросплетения располагалась громадная пульсирующая воронка, усеянная изнутри тысячами острых зубов. Которые, в свою очередь, ещё умудрялись как-то двигаться по кругу. При взгляде в этот зев мне почему-то вспомнилась промышленная камнедробилка.

Гибкие отростки постепенно разматывались и начинали шарить в поисках жертв. А те, что потолще и покороче принялись выстреливать по сторонам небольших, но резвых жуков. Те пусть и уступали в скорости поджаренному Ванилью могильщику, зато их было очень много. Миниатюрные плерксы шустро разбегались по сторонам, стараясь всеми силами выдавить нас из любого укрытия. В результате часть из них попадала прямиком в пасть, тут же разлетаясь на ошмётки. Но на место сожранным паразитам приходили новые, поэтому их не становилось меньше.

«Звёздный десант» отдыхает, одним словом.

Отбиваясь от всей этой мерзости, я отступил к стене, не опуская меч ни на секунду. Остальным тоже пришлось не сладко, но парочка ренегатов смогла занять одну из ниш для ВИП-персон, и успешно там оборонялась. Отлант же решил добежать до сейфа, чтобы составить пиратам с девочками компанию, но его по пути схватили сразу несколько щупалец. Я попытался было прорубиться к дуэлянту, но тот был слишком далеко — на противоположной стороне зала. Несмотря на отчаянное сопротивление, отростки дотащили его до самой воронки и скинули внутрь.

Энергетический кокон несчастного продержался недолго, а лёгкий бронекостюм сдался ещё быстрей. Игрок коротко вскрикнул и пропал из состава отряда. Следом за ним в пасть направился один из пиратов, которого обнаглевшие щупальца выковыряли прямо из бронированной скорлупы.

Я едва ли не вертелся волчком, рубя зелёным клинком во все стороны, но моя выносливость неизменно снижалась. Щупальца отрастали заново, пусть и не так быстро, как сменялись убитые жуки, а хитпоинты твари и не думали проседать. Жахнуть бы по ней из чего-нибудь тяжёлого…

Вот только судя по миникарте остальные десантники отчего-то не спешили к нам на выручку, а наоборот — спешно покидали уровень. Взаимовыручка просто потрясающая.

— Похоже, «неписи» хотят закачать сюда газ, чтобы взорвать этого Шаб-Ниггурата, — предположил Хрусталь.

— Ага, и часть станции заодно, — недовольно добавила его напарница. — Вместе с нами.

— Не беспокойся, мы вряд ли до взрыва дотянем…

Расклад вырисовывался невесёлый, но мечник был прав. Своими силами нам такую дуру не завалить. У нас не было ни бомбы серьёзной, ни другого оружия массового поражения. За исключением «Чёрного Пламени», конечно.

— Слушай, а что будет, если ты ей меч прямо в глотку закинешь? — спросил я, попутно отбиваясь от нового нападения.

— Бесполезно, он работает только при прямом контакте со мной. Иначе для выползня это будет простая зубочистка. А я там долго не продержусь — батареи почти на нуле. Меч садит их быстрее, чем успеваю менять.

Я с досады отсёк ещё парочку щупальцев, заодно зафутболив обратно в пасть ближайшего жука. Прыгнуть, что ли, самому? Всё равно ведь помирать скоро…

Но моя «Открывашка» наносила лишь локальный урон, и сильно навредить царице насекомых я никак не успевал. Максимум — зубки немного проредить. Мои щиты довольно крепкие, да только толку от двух-трёх лишних взмахов не будет никакого. Хотя…

— Слушай, а сколько твой меч навыка требует?

— Что ж ты так самоубиться всё хочешь… — проворчал Хрусталь, прекрасно поняв ход моих мыслей. — Триста поинтов. А ещё минимум пять силы, иначе просто не поднимешь.

— Да мне только один раз махнуть, — улыбнулся я.

— Он тебя высосет до того, как ты успеешь это сделать. У тебя ведь всего лишь средняя броня. Её и разгрызут быстрее.

— Она устойчивая к внешним излучениям, — пришлось признаться мне. — Так что меч не проблема. Почти.

— Экранирован? — задумчиво уточнил мечник. — На мехов, что ли, хотел охотиться?

— Вроде того. Но никак не на этих зверушек.

— Ясно. Ктулху его знает, может и выгорит, если по статам проходишь.

— Я над этим как раз работаю.

Не зря в своё время вкладывал в Силу редкие очки — хватало впритык. Зато Ловкость и Удача у меня имели куда больший показатель. Дело осталось за малым — добить владение мечом до заветной отметки. Я специально оставлял пару десятков пунктов развития про запас, специально для таких моментов.

Сейчас требуемый навык имел двести восемьдесят две единицы, но поднять его оказалось не так уж и просто. Проклятые щупальца с жуками постоянно лезли на меня, не давая ни малейшей передышки, поэтому приходилось одновременно отбиваться от них и шарить в недрах интерфейса. Что крайне неудобно. Заодно принял соглашение на временное использование привязанной к аккаунту вещи. Иначе никакие подходящие статы не помогли бы.

Подобная предосторожность была совсем не лишней — я такое сокровище тоже сделал бы именным и не расставался с ним никогда. Даже во сне.

— Просто не выпускай его из рук, и он всё сделает за тебя сам, — напутствовал меня наёмник.

После чего он покинул своё убежище, оставив недовольную подругу отбиваться в одиночку, и направился ко мне, круша всё подряд. Если бы не доставучие твари, я бы не упустил полюбоваться на отточенную технику, до которой мне было ещё очень далеко. Сразу чувствовалась многолетняя практика. За мечником оставалась настоящая просека, заваленная пеплом и обмороженными ошмётками инопланетной плоти. Но я прекрасно видел, как стремительно тает заряд его щитов и бронекостюма. Двуручник выпивал хозяина досуха, в обмен на аннигиляцию всех его врагов. Воистину дьявольский клинок.

Словно два ледокола, мы неотвратимо двигались навстречу друг к другу. Матка взялась за нас всерьёз, отправив на перехват большую часть щупалец и жуков, но ни те, ни другие не могли нас остановить. Только лишь задержать. Вдвойне обидно, что время сейчас работало совсем не на нас.

— Вы бы там поторопились, что ли! — подала голос Ваниль. — Неписи уже сдрыстнули, сейчас продувку врубят.

— Не каркай под руку, — осадил её Хрусталь. — Лучше босса отвлеки, когда мы меняться будем.

Стоило мне добраться до киборга, как стало гораздо легче. Под его защитой появилась возможность ненадолго опустить руки и перезарядить щит бронекостюма, вставив новую ячейку. После чего в моих ладонях очутилась тяжёлая рукоять «Чёрного Пламени». Из-за разницы в наших габаритах на ней поместилась бы ещё одна рука. Кулаки у могучего киборга были едва ли не с мою голову.