Плен – не подчинение

Мне стало даже немножко стыдно за то, что я так бурно отреагировала. Эмоции взяли верх и полились через край, но теперь, успокоившись, я пожалела. Опершись о столешницу и опустив голову, я набралась смелости и приняла мысль, что со мной случилось что-то очень плохое. Настолько, что мозг заблокировал воспоминания. Возможно, я ввязана в такие проблемы, что лучше никому о них не знать. Может быть, меня до сих пор ищет тот, от кого я сбежала. И точно не для того, чтобы погладить по головке. А дед? Он может не знать меня, но теперь знает, что я здесь.

Дверь скрипнула, и я испуганно отскочила. Громила втащил сани старика с какими-то бумажными свертками и тряпками. Еда! Я набросилась на упаковки, начиная разбирать каждую, и почти ничего из этого не казалось мне знакомым или хотя бы съедобным.

— Что это? — ужаснулась я и поморщилась от жуткого запаха.

— Сушеные грибы, — с не меньшим отвращением ответил он. Мишу заинтересовал только один бумажный пакет. Наклонившись, он достал из него леденец в красно-белую полоску и засунул себе в рот.

Я зависла на виде его губ вовсе не потому, что они были греховно красивым, зажимая эту сладость. Просто в голове короткой вспышкой пронеслось размытое воспоминание. Я даже не могла понять, было ли это воспоминанием. Просто мыслеобраз, где я жадно смотрю на такой же леденец сквозь витрину какого-то магазина, и мои руки окоченели, а стекло покрылось паром от моего дыхания. Я хотела его так горестно, но не могла взять. И брат сказал, что я веду себя как ребенок, а мы больше не дети. Но мы были детьми…

— Эй! — позвал Миша, наклонившись над санями. Он ведь дразнился, подсунув конфету так близко. Точно дразнился. — Не стесняйся, чувствуй себя как дома. Если захочешь пососать, только скажи. У меня есть чем тебя угостить.

Я сосредоточилась на его глазах и поняла, что прямо сейчас сижу на коленях перед ним с отвисшей челюстью, и пофиг, что между нами сани. Его «леденец» при большом желании все равно мог до меня дотянуться.

— И повезло же мне попасть к настолько приветливому и душевному хозяину, — съязвила я, опуская взгляд.

— Это нет? — разочаровано спросил он и поставил передо мной ботинки. Его голос зазвучал совершенно иначе, без издевки, серьезнее некуда. — Тогда бери консервы, штаны и обувайся. Мы идем искать твою машину.

Я с надеждой уставилась на мужчину и даже подскочила. Кажется, он не шутит.

— Не уверена, что она моя, — сразу объявила, подбежав к нише в стене. Последние штаны таны были на три размера больше, но плевать. — Внутри совершенно пусто.

— Но хотя бы будет ясно, в каком направлении ты двигалась, — произнес Миша, пока я обувала его уродливые сапоги. Сам обошелся кроссовками и курткой. Кажется, холод его не особо волновал. А вот я плотнее закуталась в шубу и даже нашла шапку на крючке.

— Хорошо, идем, — произнесла я воодушевленно. Снега на улице было еще больше, чем я помнила. — Ты помнишь, откуда я приползла?

Миша окинул меня придирчивым и подозрительным взглядом, понял, что я действительно не ориентируюсь в пространстве, и с огромным одолжением протянул мне руку. Учитывая то, что наши ноги почти по колена утопали в снегу, от помощи отказываться было крайне глупо. Ну и его рука, как маленькая батарейка — огромная и теплая. Он потащил меня за собой, передвигаясь довольно легко, я бы даже сказала грациозно, насколько это вообще возможно. А вот для меня каждый шаг казался подвигом.

Не падала я лишь благодаря крепкой опоре.

— Смотри, здесь я катилась, да? — предположила я, увидев борозду на небольшом склоне. Снег почти скрыл следы и выровнял поверхность, но небольшое углубление еще было.

— Да, — произнес Мишу угрюмо и остановился у самого подножья. Я помнила, что до машины недолго. Если бы мы поднялись, то смогли бы ее увидеть. Но парень почему-то медлил. Ему что-то явно не нравилось, когда издал короткий злой смешок.

— Что?

— Это граница. Дальше нейтральные земли. Для этого ты здесь? Выманить меня?

Я недоуменно смотрела вперед. Он немного не в себе — это я поняла сразу. В самом деле, кто бы по собственной воле изолировал себя в подобном месте? Только ненормальный. Но теперь я вдруг подумала, что у него вполне могут быть на то причины. А что если и он от кого-то скрывается? К чему все эти вопросы «Кто тебя подослал?» и «Чего тебе от меня нужно?». Нормальный человек, увидев бы девушку в беде, пожалел бы и помог, а не стал нападать с обвинениями. Я должна была подумать об этом раньше.

Медленно вытащила руку из его ладони и хорошенько обдумала ответ.

— Разбитая машина должна была убедить тебя, что я не соврала про аварию. Но если ты не хочешь отходить далеко от дома, что же… Я сделаю это сама.

Я не сильно схитрило, мне в самом деле хотелось осмотреть машину еще раз. А вдруг найду что-то? К тому же теперь я была достаточно тепло одета, чтобы пройтись чуть дальше. А вдруг повезет, и я найду еще что-то?

Только подумала об этом, только сделала первый шаг, и в голове возник еще один образ. Как вспышка. Серый бетонный потолок надо мной и мерцающая лампочка. Мне казалось, я даже услышала противный писк. Как будто я где-то лежала. Там было холодно, и мне было страшно. Но все это исчезло так же быстро, так появилось. И я сделала еще один шаг. Уже не такой смелый. То место точно не было хорошим, я чувствовала это кожей. Но и я ведь не настолько отчаянная, чтобы возвращаться туда. Еще один шаг и я остановилась. Обернулась на Мишу.

— Что это за нейтральные земли? Что это значит? Кто там может тебя поджидать?

Он опять изучал меня какое-то время. Но, в конце концов, ответил, как мне показалось, честно.

— В том и дело, что я не знаю Кто угодно.

— Нехорошие люди? — уточнила я. Потому что это противное чувство страха все еще не отпускала.

— Нелюди, — поправил мой псих. Значит, действительно нехорошие.

— Думаешь, они могли бы держать меня там? — спросила я, продолжая гадать. — Что в том лесу? Какая-то секретная база? Это все русские, да? Они вылавливают американцев и вербуют?

Миша смотрел на меня нечитаемым взглядом. Я не могла понять, предполагает ли он нечто подобное, либо же уже знает, но не хочет говорить. В любом случае, через секунду он ответил:

— На месте русских вербовщиков я бы нашел себе американку покладистее. Посмотри, к чему все привело? Ты наверняка забила их сковородками, сбежала, еще и угнала машину. Мегера!

Он рассмеялся и пошел вперед, опять схватив мою руку. Значит, моя теория его рассмешила? А мне вот весело совершенно не было.