Плененная киборгом

— Рад помочь товарищу киборгу. — Устрашающее выражение лица Санни исчезло под теплой однобокой улыбкой.

— Довольно впечатляющий объект и деятельность, — одобрительно пробормотал Картер, пока трое мужчин спускались в мастерскую. Когда директор Кибер-Управления заметил «Детку», которую готовили к отправке, он присвистнул. — Поразительно.

— Поэтому я вызвал подкрепление. — Дейл пробежался ладонью по волосам и посмотрел на Картера. — Если бы я имел дело с гражданским заказчиком, то любой из моих пилотов мог бы доставить ZX7M. Однако это Император Ксенианса, и я должен лично предоставить ему шаттл. Мы работали над ним в течение нескольких месяцев, но на самом деле должны были закончить раньше.

— Из того, что я вижу, у тебя великолепная система безопасности, — заметил Картер.

— Мне бы тоже хотелось так думать, но на карту поставлено больше, нежели технологии. Я не стану рисковать ее жизнью.

— Она будет в безопасности, — произнес Санни. — Я буду охранять ее ценой собственной жизни.

— Я и не сомневался. — Дейл хлопнул ладонью другого киборга по спине. Никто не хотел умирать, и чтобы избежать такого исхода, как правило, разрабатывался план действий, но независимо от ситуации, каждый кибер-оперативник был готов защищать своего подзащитного ценой собственной жизни. Если в этом возникнет необходимость, то они бросятся на микро эксплозивное устройство.

— Черт возьми, это то, о чем я думаю? — Картер уставился на военный шаттл Ламис-Одж.

Дейл ухмыльнулся.

— Ага.

— Как, твою мать, ты получил его… хотя нет, не отвечай. Будет лучше, если я этого никогда не узнаю.

— Не спрашивай. Не отвечу, — подразнил Дейл.

Болтая на родном языке, два арканианца в комбинезонах техников пронеслись мимо мужчин. Один из них наткнулся на Картера.

— Извините, простите, — забормотал арканианец, быстро отступая к своему товарищу.

— Стоять! — приказал Дейл.

Двое рабочих замерли.

Дейл строго посмотрел на существо, чьи шесть глаз мигали с разными интервалами.

— Что бы ты ни украл, Джесси, верни это.

Джесси взглянул на своего спутника, затем тяжело вздохнул, засунул руку в карман и извлек дорогой универсальный инструмент.

— Какого хрена? — Картер выхватил гаджет.

Дейл скрестил руки на груди.

— Я сказал вернуть все.

С глуповатым выражением лица арканианец достал титановый медальон с изображением терранского президента, который ранее принадлежал ныне покойному отцу Картера. На секретном межпланетном рынке такой металл принес бы технику довольно большую сумму денег.

— Возвращайтесь к работе, — рыкнул Дейл.

Джесси и его коллега быстро скрылись из вида.

— Прости, — сказал Дейл.

— Сукин ты сын. — Картер затолкнул вещи обратно в карман. — И это все? Он ограбил меня, а ты приказал ему просто вернуться к работе?

Дейл пожал плечами.

— Арканианцам чуть ли не насильно внушили потребность в воровстве. Мне кажется, что каким-то образом им промыли мозги. Они отличные сотрудники, но я регулярно провожу обыски и осмотры в их комнатах, чтобы вернуть потерянные вещи.

— Звучит так, будто они приносят больше проблем, нежели пользы, — заворчал Санни.

— Так думает большинство, и поэтому они не могут найти работу.

— Почему ты назвал его Джесси? Это не арканианское имя.

— Нет. Другие сотрудники, любители истории, дали ему прозвище. Много веков назад Джесси Джеймс¹⁰ был одним из самых известных грабителей банков.

— Никогда не слышал о нем, — прокомментировал Картер, — но это имя ему подходит.

— Давайте, я познакомлю вас с Иллюмин, прежде чем уеду. — Дейл и так отложил отъезд, ожидая прибытие Картера и Санни.

— Что она знает? — спросил директор Кибер-Управления.

— Она в курсе, что я — киборг, и что раньше я работал с другими киборгами. А еще она думает, что я позвонил некоторым друзьям, но я не упоминал об организации.

— Отлично.

— Есть какой-нибудь прогресс в достижении нашей цели? — поинтересовался Дейл, хотя на самом деле догадывался об ответе. Если бы цель была нейтрализована, то Картер бы уже сказал об этом.

Директор Кибер-Управления сжал губы.

— Пока нет, но мы поймаем его. Он немного хитрее, чем ожидалось. Мы напали на след, но Алонио исчез до того, как мы добрались до места. Предположительно, благодаря своим возможностям сенсата он мониторит файлы, чтобы скрыться, поэтому мы заполнили кибернет ложной информацией, которая должна его запутать.

— Мы восстановили большинство удаленных файлов о нападении и передали их в СП. Союз Планет начал расследование. Теперь у нас есть межпланетный ордер на арест Алонио.

Дейл очень надеялся, что Кибер-Управление доберется до мужчины раньше СП. В любом случае, справедливость восторжествует, но Дейл бы предпочел, чтобы конец этому положил быстрый и решительный киборг, нежели затянутая годами бюрократическая волокита.

Пинг!

Сообщение с ПирКома Чарли появилось в голове Дейла.

«Эй, босс! Отправляй корабль, я готов вернуться к работе».

Слава Богу! Прошло всего лишь два дня с момента отъезда помощника, а Дейл уже сомневался, что сможет выдержать еще хоть один час с Сереной, и беспокоился о том, как она будет решать вопросы во время отсутствия его и Чарли. Девушка дважды удаляла важные файлы, и Дейлу приходилось вызывать техническую поддержку, чтобы их восстановить. Если Чарли будет помогать Картеру и Санни, то Дейл станет гораздо меньше беспокоиться.

«Ты вовремя связался со мной. Думаю, что смогу перенаправить шаттл, чтобы тот на обратном пути подобрал тебя. Сначала нужно забрать Джорджо».

«Так быстро? Почему? Что-то случилось?»

«Он не объяснил. Только то, что его планы на отпуск провалились».

«Надеюсь, в этот раз он обошелся без проблем».

«Я тоже, — пробормотал Дейл. Усердно работает, усердно играет. Но иногда Джорджо играл слишком усердно. Если пилот снова облажался, то будет сам разбираться со своими проблемами. У Дейла были более важные дела, нежели космический гонщик, который так же сильно любил устраивать заваруху, как и летать. — Ты можешь добраться до планеты, где тебя высадили?»

«Я уже здесь».

Дейл отметил задачу по возвращению сотрудника как приоритетную, затем отправил координаты шаттлу и вновь обратился к Чарли:

«Как твоя бабушка?»

«Мима удивила всех нас, собравшись с силами и выкарабкавшись. Она сильная».

«Приятно слышать. Скоро я уеду, чтобы отвести «Детку» на Ксенианс. Твои координаты я передал в шаттл».

«Спасибо, босс».