Плененная киборгом

Она хотела единственного мужчину, которого на самом деле стоило избегать. Только один его низкий голос посылал дрожь по ее телу и сильно возбуждал, не говоря уже о привлекательности странной короткой стрижки, высокого роста и твердости его мускулистого тела, уверенной осанки и того, как он затмевал своей фигурой все пространство — Дейл настолько сильно отличался от изящных фарий. Иллюмин никогда бы не подумала, что ее будет привлекать получеловек-полумашина. Если хоть кто-то сказал бы ей это ранее, то девушка рассмеялась бы в лицо собеседнику.

Алонио не мог похвастаться мускулатурой киборга, но у него были другие навыки, чтобы выиграть в физическом противостоянии. Иллюмин никогда не поставит под угрозу своего работодателя, не вынудит его встать на ее защиту — не то, чтобы он сам к этому стремился. Не нужно проводить бой, в котором невозможно одержать верх; ее смертоносный бывший просто расскажет о прошлой жизни Иллюмин, приправив все аргументами. Девушка в любом случае впадет в истерику при виде бывшего мужа, а он разъяснит свою позицию «фактами» в свойственной только ему спокойной и убедительной манере. Дейл поверит Алонио, как и все остальные.

Но Иллюмин покинет Дэсептио задолго до того, как это произойдет.

Глава 4

Дейл окинул взглядом свои владения. Таймеры времени приглушили освещение, имитируя вечер, космические корабли на различных стадиях демонтажа и сборки отбрасывали неповоротливые тени на пол. За исключением крайних случаев, он уже больше не работал по ночам, как и сотрудники, которые давно уединились в своих комнатах.

Ему бы тоже следовало так поступить. Теперь Дейл не мог обвинить «Детку» в своей бессоннице. Корабль выдержал еще три тестовых полета с Джорджо, выполняя трюки так, будто никогда не было проблем. Казалось, теперь Дейл должен был спать как младенец, но вместо этого ворочался без сна на кровати. Наконец, он признал поражение и поплелся в свой кабинет. Если Дейл не засыпал, значит, мог поработать.

Но в итоге он оказался слишком взволнован, чтобы хоть что-то делать. «Детка» продолжала его беспокоить, но на самом деле мужчина витал в облаках из-за работы в Кибер-Управлении. До прошлого года, когда его друг Кай Андрос попросил о помощи в шедшей наперекосяк миссии, Дейл и не подозревал, насколько сильно соскучился по заданиям тайного агента. Несмотря на то, что он больше не состоял в штате Кибер-Управления, Дейл привел шаттл на вражескую космическую станцию и спас Кая с его подопечной, Маришкой. Это было самое интересное приключение с тех пор, как он ушел в отставку в качестве тайного оперативника. Дейл вновь почувствовал себя живым.

Картер Аймес, директор Кибер-Управления, взял бы его обратно в одно мгновение, но Дейл не мог подвести сотрудников «Лунного света», которые так от него зависели. Он вложил чертовски много сил, чтобы привлечь обеспеченных клиентов… а сделать это было не так уж и легко, когда ты сотрудничаешь с преступным миром и не можешь рекламировать свои услуги. И это точно не значило, что Дейл стал равнодушен к делам Галактики. Даже Картер несколько раз заказывал у него специализированные шаттлы. Как и множество чиновников с различных планет. К примеру, Император Ксенианс.

Однако Дейл упускал эйфорию, которую ощущал в Кибер-Управлении, не чувствовал страха и волнения, сливающихся в один яркий мощный порыв вносить свою позитивную лепту в разногласия Галактики, и гордости от осознания, что он и его команда киборгов — братьев и сестер — сделали то, что другие не смогли. Они достигли невозможного.

Во время работы кибер-оперативником Дейл вытащил многих людей из сложных ситуаций.

Вот только как теперь вытащить себя из болота собственной жизни?

И что ему делать с Иллюмин — истиной причиной его бессонницы? Кто эта девушка? Почему она приехала сюда? На самом деле, не стоило подпускать ее к «Детке» до тех пор, пока Дейл не получил бы ответы на интересующие вопросы. Но Иллюмин починила шаттл, когда никто другой не смог.

Дейл сильно рисковал, когда нанимал кого-то с поддельными документами, но Иллюмин заинтриговала его больше, чем любая другая женщина. «Она была загадкой, завернутой в тайну и помещенной внутрь головоломки», — как цитировал когда-то легендарный государственный деятель⁵. Даже спустя две недели с тех пор, как Иллюмин ступила на борт, влечение Дейла совсем не ослабло, лишь увеличилось. Противоречия, которые она в нем вызывала, держали его тело в напряженном состоянии.

Логика требовала уволить девушку.

А сердце просило повременить.

Интуиция, которая сначала заставила Дейла нанять Иллюмин на работу, теперь сменилась подозрениями.

Его член дернулся. Он хотел оказаться в ней.

Неожиданно в мастерской вспыхнул яркий свет, и стержень Дейла затвердел, ощутив присутствие Иллюмин раньше, чем сам Дейл заметил струящиеся серебристые волосы. Он встречал множество красивых женщин. А с некоторыми даже спал. Но никто не вызывал в нем такой сильной реакции. Так почему это делала Иллюмин?

И почему она бродила ночью по мастерской?

Его тело напряглось, а ноги сами по себе понесли мужчину вниз по лестнице.

* * * *

Лопатки, из которых раньше росли крылья, стало покалывать, словно предупреждая об опасности. Иллюмин огляделась.

— Что ты здесь делаешь? — взгляд Дейла пригвоздил девушку к двери с надписью «только для уполномоченных сотрудников». Иллюмин заставила себя отвести глаза от центра управления полетами и сосредоточиться на лице мужчины.

— Вышла прогуляться. Не могла заснуть, — к счастью, Дейл поймал ее после того, как она вышла из комнаты управления Дэсептио, а не раньше.

— Да ну? — Он навис над Иллюмин, а она в ответ лишь немного наклонила голову. Его зрачки расширились, скрывая зеленый цвет радужки. Мышца под правым глазом дернулась.

— Разве я нарушила хоть одно правило? — Иллюмин вцепилась в лацканы своей куртки, сопротивляясь искушению позволить одежде соскользнуть с плеч. Она не побеспокоилась о нормальной одежде — даже не представляла, что та ей понадобится, ведь мастерская должна была оказаться пустой — поэтому схватила первое попавшееся под руку и покинула комнату так, будто от этого зависела ее жизнь.

И это было правдой.

— Ты скажи мне это. — Дейл скрестил руки на груди.

Иллюмин не могла рассказать мужчине, что впервые после месяца спокойного сна она в ужасе проснулась, ее сердце бешено колотилось от осознания уязвимости Дэсептио. Главный компьютер контролировал маскировочное устройство, которое скрывало посадочную полосу на поверхности спутника и управляло спусковым устройством, позволяющим шаттлам и сотрудникам попадать в мастерскую. С нужным кодом любой мог пробраться внутрь. Иллюмин была в опасности! Ее отделял от захвата лишь взлом какого-то пароля.