Пленница ночи

– Испытательный срок – две недели. Первое время будешь работать вместе с Верочкой. Она тебя всему научит.

Встречаюсь взглядом с Верой и вижу дружелюбную улыбку.

– Давай подпишем договор, и можешь приступать к работе, – продолжает хозяйка магазина.

Спустя десять минут все формальности улажены. Роза Михайловна передает эстафету Вере и уезжает домой.

– Здесь написаны все цены, – девушка даёт мне тетрадь, – а здесь – тревожная кнопка, – указывает на небольшую красную кнопочку под столом. – Охрана приезжает в течение нескольких минут.

– Надеюсь, это мне никогда не понадобится, – вырывается нервный смешок.

– Я тоже надеюсь, – улыбается.

Несмотря на то, что мы с Верой примерно одного возраста, между нами чувствуется неловкость. Но я уверена: со временем мы привыкнем друг к другу. Во всяком случае, это не гипермаркет с кучей народа. Здесь некому меня подставлять, да и работа более приятная.

Вера ненадолго уходит в соседний зал, и я остаюсь совершенно одна, только играющая по радио музыка хоть как-то разряжает обстановку. Обвожу взглядом помещение магазина и глубоко вдыхаю необычную смесь запахов различных видов цветов. Надеюсь, со временем у меня не атрофируется обоняние.

Сажусь на стул возле кассы и достаю телефон. Думаю, родители Кости уже должны приехать с работы, поэтому нахожу номер Анастасии Владимировны и нажимаю кнопку вызова. Звучит несколько длинных гудков, прежде чем она отвечает. После приветствия сразу же задаю волнующий меня вопрос:

– Анастасия Владимировна, Вы говорили с Костей?

– Да, Сашенька, он удачно долетел, всё хорошо.

– Он обещал мне позвонить, но так и не сделал этого…

– У него, наверное, денег нет на счёте, чтобы позвонить. Устроится и позвонит. Я сама переживаю.

Не сдерживаю тяжелый вздох.

– Не переживайте, всё будет хорошо, – решаю поддержать её.

– Да. Ты тоже не беспокойся, он позвонит.

Замечаю, как к двери магазина подходит парень.

– Хорошо. Анастасия Владимировна, мне нужно идти.

Прощаюсь с ней и завершаю звонок. Колокольчик над дверью оповещает о первом покупателе. Встречаю его с улыбкой и принимаю заказ на комбинированный букет из розовых орхидей и красных роз. Вера стоит рядом, даёт некоторые советы, но не вмешивается, предоставив мне возможность самой обслужить своего первого клиента. Сложив цветы вместе, обматываю их плёнкой и ленточкой в тон лепесткам орхидеи. Довольный результатом, покупатель расплачивается за букет крупной купюрой.

– Сдачи не надо, – улыбается мне, и я едва успеваю его поблагодарить, прежде чем он выходит из магазина.

– Хорошая работа, – хвалит Вера.

Дарю ей в ответ улыбку. Мне уже нравится моя работа. Не только из-за таких щедрых покупателей, но и за возможность проявить свою творческую натуру. Кажется, жизнь налаживается.

Глава 12

За всё время нашей с Верой смены в магазин зашли ещё трое покупателей, и для каждого из них букет делала я. Мне всё больше начинает нравиться эта работа, так же как и моя новая знакомая. Вера – весёлая, дружелюбная и открытая девушка. Всю ночь мы провели за разговорами и практически избавились от той неловкости, которая возникла между нами в первые часы знакомства. Как я уже успела выяснить, у неё есть брат, который учится в начальных классах школы. А сама Вера на втором курсе университета. Так что она на год младше меня. Ещё она любит триллеры и комедии, ненавидит аниме и читает в основном современные любовные романы.

– Обязательно почитай книги Колин Гувер. Я обожаю, как она пишет! Интересно и легко читается.

Вбиваю на телефоне в поисковик имя автора и нахожу целый список её книг.

– С чего лучше начать?

– Можешь с «9 ноября», – пожимает плечами и забрасывает в рот крекер.

Скачиваю названный роман на телефон и задаюсь целью прочесть его следующей ночью. Я прочла много книг, но в основном это была фантастика. Хотя, думаю, мне будет интересно почитать и любовные романы.

– Кстати, дай мне свой номер, – говорит Вера с полным ртом печенья.

Протягивает мне телефон, а я даю ей свой. Забиваем в контакты номера и возвращаем обратно друг другу мобильники. В отличие от моего Lenovo среднего класса, у Веры пятый iPhone. Всем своим внешним видом она показывает, что не нуждается в деньгах: маникюр, модная одежда и дорогой телефон. Но тогда почему работает здесь? Ещё и ночью. Решаю не задавать таких вопросов и не лезть не в своё дело.

Через окно вижу, как по ступенькам поднимается женщина и подходит к двери магазина. Звенит колокольчик, и Вера переводит взгляд с телефона на только что вошедшую клиентку.

– Доброе утро, – здоровается она с нами.

Приветствуем её в ответ, и когда она начинает снимать пальто, я понимаю, что это не клиентка, а наша сменщица.

– Тёть Люда, познакомьтесь, это Саша, – Вера указывает на меня, – наш новый продавец.

– Очень приятно, – говорит женщина, даже не посмотрев в мою сторону.

Пока она уходит в небольшую каморку для персонала, чтобы оставить там своё пальто, Вера поворачивается ко мне лицом. Закатывает глаза и еле слышно произносит:

– Не обращай внимания, она всегда такая. Собирайся.

Встаю с высокого стула и обхожу стойку. Сменщица выходит из каморки и сразу же занимает моё место за кассой. Не понимаю её недружелюбия по отношению ко мне. Возможно, это связано с большой разницей в возрасте, а может, она по жизни такая замкнутая и неприветливая.

Спустя несколько минут мы с Верой покидаем цветочный магазин и направляемся в сторону моего дома. На улице сильно похолодало, и мороз щиплет кожу на лице и руках.

– Ты не принимай близко к сердцу поведение тёти Люды, – начинает Вера, – она со всеми так. Я когда устроилась на работу, её ко мне приставили, чтобы научила всему. Так она вообще почти всё время молчала! Скука смертна была!

– Сочувствую, – говорю с пониманием. – Давно работаешь в магазине?

Пытаюсь повыше натянуть воротник куртки, чтобы холодный ветер не обдувал шею. Нужно скорее идти домой, а то так и заболеть недолго.

– Почти полгода.

– Не страшно ночью работать?

– Первое время было страшновато, но потом привыкла. Лучше уж на работе сидеть, чем дома.

Внезапно крупными хлопьями начинает падать снег. Вера одета не слишком тепло – без шапки и в куртке без капюшона, – поэтому её каштановые волосы быстро оказываются облепленными снегом. Только сейчас, при свете дня, я замечаю, какие красивые у Веры глаза: радужка словно сделана из серебра, а длинные ресницы и чёрная подводка ещё больше это подчёркивает.

– Понимаю, – улыбаюсь ей. – Ты далеко живёшь?