Пленница оборотня

Он отстегнул накидку, пренебрежительно бросив ее к ногам пленницы.

– Заштопай ее, киосса.

***

Она не ослышалась?

Только что Максуэл Иррьят приказал залатать его плащ?

– Простите?

– Ты слышала, повторять я не намерен. Заделай дыру, если хочешь получить сегодня кусок хлеба. Даже демонам иногда нужно питаться. – Он вновь не стал заходить за решетку, оставшись по ту сторону.

Вот как. Он решил ее покормить. Но еду нужно заслужить.

– Мне нужны нитки и игла.

Оборотень вздернул бровь.

– Надо же. Не думал, что будешь такой сговорчивой. – Он протянул шкатулку, в которой было все необходимое.

– В моем положении глупо отказываться от доброты с Вашей стороны.

– Правильно.

Он замолчал, продолжая рассматривать пленницу. Ей же не оставалось ничего другого, как поднять небрежно брошенный элемент одежды, отряхнуть и найти место, требующееся в починке.

Как комично. А ведь история ее родителей начиналась примерно с того же. Только обошлось без пленения и клетки.

– Сколько тебе лет? – весьма неожиданный вопрос с его стороны.

– Девятнадцать.

По выражению его лица невозможно было понять, как информация о возрасте сказалась на его умозаключения. Вот только прищуренные глаза явно говорили не в ее пользу.

– Ребенок с ужасающей силой, – он пробормотал это себе под нос, но Гиса сумела распознать слова.

Значит, он принимает ее способности? И все же считает, что принцесса – дитя.

И, кажется, он был удивлен. Не ожидал, что она столь юна?

Интересно, а сколько лет самому лорду?

Но спрашивать Гиса не решилась.

По виду Максуэлу можно было дать лет тридцать, не больше. Подтянутое тело и гладкая кожа, лишь испещренная шрамами былых сражений.

Молодой мужчина, но уже прошедший так много… сумевший подчинить себе райтарцев. Заставивший принимать себя в качестве главы целого полуострова. Этот оборотень пугал цепким взглядом и железной волей. Наверняка Иррьят не бегал, в отличие от нее самой, от возможных конфликтов. Не закрывался в библиотеке за потертыми страницами, вдыхая в себя неповторимый аромат чернил. Не скрывался от проблем за наукой.

Нет, он выбрал себе путь истинного правителя, готового вести за собой многочисленную армию.

Он был таким… какой в глазах родителей должна была стать она. Бесстрашной, сильной и дальнозоркой. Наследницей огромного государства, а не его уменьшенной копии. Ведь она родилась первой, она должна была править Аминсом. И все же младшей дочери достались восточные просторы за счет бойкости характера, тогда как ей лишь запад.

Разумеется, Элгиссиора соответствовала всем качествам, необходимым киоссе, да и папа с мамой вряд ли стали бы осуждать ее стремление к учебе, напротив, лишь поощряли.

И все же Максуэл больше походил на правителя. Он таковым и являлся. Тогда как Гиса лишь в теории знала, что следует делать, чтобы страна процветала, а народ не роптал.

Де Нергивен пугал ее. И в то же самое время, помимо животного страха, она испытывала еще что-то. То, что было вызвано видениями. Те картины, в которых Иррьят представал не только тираном, но и собеседником. Как тогда, в их последнюю встречу в его кабинете. Тогда, где он склонился над ее креслом, забрав из рук неведомое зелье.

Тот напиток… он будет пытать ее, заставив испить яд? И как скоро это произойдет?

А ожерелье, состоящее из Унуита? Когда оно займет свое место на ее груди, заменив белые столбы решетки?

Что она должна сделать, чтобы этот мужчина разрешил ей свободно ходить по своему замку, не считая недостойной?

У Элгиссиоры было время подумать и взвесить дальнейшие решения.

Она не будет идти против оборотня. Не станет переступать черту, за которой его чувства обостряются в желании крушить все на своем пути.

О нет, она не станет послушной марионеткой, все же они оставались врагами. Но и провоцировать сильного оппонента не стоит. Не тогда, когда твоя жизнь находится полностью под его контролем.

– Как ты попала в Ледяные Остроты?

И снова неожиданный вопрос.

Элгиссиора решила не поднимать взор, а сосредоточить внимание на шкатулке, что передал воин. Она открыла крышку, став перебирать внутри катушки с нитками, выбирая нужный цвет. Здесь же нашлась игла и небольшие ножницы.

Устроившись на жесткой лежанке, подобрав под себя ноги и расправив на бедрах плащ, девушка принялась за шитье.

– Я приехала поступать в Горную Академию Магии имени Жеарона Мудрого.

Лишнего также говорить не стоит.

Она вовсе не следует совету тех девушек, что смотрели на нее со смесью любопытства и презрения, просто ведет собственную игру.

По крайней мере, так Гиса пыталась внушить это себе.

Столь обыденное занятие, как рукоделие, позволило на минуту отвлечься от холода, постоянно царившего в Райтаре, и избежать нацеленного на нее взгляда.

– Кто твои родители?

Она даже уколола палец, не удержавшись, и вскинула голову.

– А Вы не знаете?

– Когда был жив предыдущий лорд Иррьят, последние вести из-за гор говорили, что в Ионтоне царит Альморон с Каларикой, а в Аминсе – Римонд, потеряв жену. Кто из киосов является твоим отцом?

Элгиссиора вновь вернулась к шитью.

Значит, сюда не доходили вести о том, что два огромных государства практически слились воедино? Вражды, что была сорок лет назад, повлекшая за собой войну, не стало. Теперь Аминс и Ионтон являются крупнейшими державами, заставляющими весь остальной мир считаться с обеими странами, не разделяя их, как было ранее.

И… неужели оборотни не ведают, что в семье Высших демонов дети рождаются в единственном экземпляре? Истинные Пары не в счет.

Если Максуэл знал, что дедушка Римонд потерял свою жену, значит на тот момент ее отцу было более трехсот лет, то есть он давно успел появиться на свет. Тем не менее, де Нергивен предположил, что киос Альморон вновь озаботился потомством.

На этом можно сыграть!

– Киосса Каларика и киос Римонд – мои дедушка с бабушкой, мой отец – их сын, киос Ноал.