Пленница: родить от дракона

Я говорила как бы сама с собой, но служанка подумала, наверное, что я обращаюсь к ней.

– Вы выглядите просто великолепно! – проквакала она. – А любовь господина Исхана делает вас еще красивей.

– Любовь…

Я на минуту задумалась, любуясь крохотными бликами на украшениях. «А ведь я никогда еще не влюблялась, – мысль стучала у меня в висках. – И не знаю, как это – любить. А вдруг то, что происходит между мной и драконом, способно разжечь пламя страсти?»

– С меня довольно сокровищ, – сказала я, поднимаясь на ноги, одна моя рука все еще сжимала ворот платья, разорванного по некоей традиции Исханом. –Да и время обеда.

Отобедав в своей комнате, я возжелала снова пройти прогуляться.

– И куда мы пойдем в этот раз? – спросила меня служанка.

– А чем обычно занимаются женщины повелителя Исхана, те, что родили ему девочек?

– Они музицируют, читают книги, вышивают, занимаются с учителями, или просто разговаривают друг с дружкой.

– А что, есть какое-то помещение, где они собираются все вместе?

– Да, это Сиреневая комната.

– Тогда пойдем туда!

Переодевшись в новое платье – зеленое с коричневой вышивкой, я заплела волосы в косу и вышла в коридор.

– Далеко идти? – спросила я служанку.

– А вы точно хотите их всех увидеть?

– Да, а что, нельзя?

– Можно… вот только я бы не советовала вам, пока.

– А то что?

– Да всякое может случиться. Ведь вы – соперница не только для Ады Звезды, но также для каждой из восьми претенденток.

– Претенденток на что?

– На внимание повелителя.

– Ах, не смеши меня… Кстати, а как тебя зовут? – и я с интересом посмотрела в выпученные глаза осьминога.

– Я – Кларисса, моя госпожа.

– Так вот, Кларисса, есть ли здесь, в замке, такое развлечение, которое затмило бы даже встречу с соперницами? С кем мне здесь общаться?

– Со мной, – выдохнула монстр. – И с повелителем Исханом.

– С Исханом у нас как-то не получается нормально поговорить, – улыбнулась я, – ведь все происходит в спешке. А ты? Чем бы ты могла меня заинтересовать?

– Я могу рассказывать разные истории, обучать вас вышивке, танцам и пению, а еще – искусству соблазнения мужчин и воспламенения у них страсти.

– Ух ты! Так преподай мне урок, – я остановилась возле широкого окна, выходящего наружу, за ним были уже знакомые мне верхушки скал.

– Хорошо, – сущность остановилась тоже, затем присела на маленькой скамье, стоящей у стены. – Главное правило соблазнения мужчин – быть веселой и интересоваться его делами.

– Вот как?! – я удивленно подняла брови, гримасничая. – Так вот почему Исхан меня всюду преследует: я же само воплощение веселья, а уж про слушать умолчу.

– Мужчинам нравятся женщины беззаботные, легкие, с длинными волосами и в платьях.

– Ну да… Дома-то я не имела всего этого: ходила в джинсах и стриглась почти под ноль, не даром же на меня никто не смотрел.

– Нужно быть кроткой и послушной, красиво пахнуть, чтобы где-то поблизости были цветы; в ушах носить серьги, потому что мужчины падки на всякие побрякушки, особенно же золотые.

– Уж в этом у меня нет недостатка!

– В женщине должна быть загадка, поэтому нужно стараться молчать и слушать только его.

– Ага, а меня кто выслушает?

– Я…

– Хорошо, спасибо, пойдем дальше.

Мы шли по коридорам, минуя арки и множество поворотов, пока не приблизились к огромной зеленой двери, что была в медных заклепках.

– Вот здесь общая комната для наложниц, – сказала служанка. – Может быть, вы передумаете?

– Нет, не передумаю, – сказала я, смело и решительно открывая дверь. На меня тут же дохнуло ароматом гибискуса и розы. Еще не переступив порог, я увидела несколько красавиц, сидящих на полукруглом диване, они вышивали и слушали, что им читала вслух тучная женщина в очках.

– Ззздравствуйте, – промямлила я, ощутив на себе пронизывающие взгляды нескольких наложниц. Женщина тут же прекратила читать, и я было подумала уйти. Но уже было поздно.

– Ты кто? – спросила меня рыжая толстушка с синими, словно васильки глазами, она вышивала райских птиц и цветы.

– Я?

– Ну не я же? – хмыкнула тощая блондинка с огромным бантом на волосах, что был совсем некстати – девушка казалась школьницей.

– Меня зовут Альбина, – делая шаг вперед, я пропустила перед собой Клариссу, что стала как щит.

– Да? И что ты здесь делаешь?

– Теперь я тут живу… Но вообще-то я не хотела! И вот…

– Так ты новая пассия Исхана? – блондинка отложила вышивку и, потянувшись, встала.

– Он украл меня с моей свадьбы.

– Даже так?

– А можно я здесь немного побуду, с вами? – вспомнила я правила общежития: новичок должен проявлять инициативу при знакомстве со всеми остальными.

– А что, самой-то, наверно, скучно?

– Да, скучно, – я опустила плечи и громко вздохнула, словно давая понять: я такая же, как вы, и на большее не претендую.

– Ну, тогда садись, – хмыкнула блондинка. – Только учти: начнешь выпендриваться, будет плохо.

Садясь на диван, я почувствовала себя, словно на иголках. Меж тем чтица продолжила оглашать звуками комнату, повествуя о некоем принце, что заблудился в таинственном лесу. Немного ее послушав, я заскучала – никто из девушек больше мной не интересовался, я же не хотела перебивать чтение, и мне стало скучно.

– Извините, – дослушав до момента, где принц попал в болото, а его конь тонул, я привстала. – Наверное, мне нужно идти. До свидания.

– Пока-пока, – помахала мне ручкой блондинка. – Спокойной ночи.

Время и вправду было позднее, поэтому, зевнув, я заспешила в свою комнату. Там меня ждал сюрприз.

– Что это? – удивилась я, заметив возле кровати плетенную из ивовых веток корзинку, внутри которой что-то сопело.

– Ах, это вулырь! – пискнула монстриха и подбежала, заглядывая внутрь корзинки. – Какой хорошенький, просто загляденье.

Я тоже подошла, предчувствуя сюрприз.

– У Инессы точно такой же.