Пленница

Пару минут Шартас сидел на месте и молча смотрел на него, пока не встал и, попрощавшись, ушел.

Снова послышался веселый заливистый лай Лимы. А потом хлопок двери, хруст снега и пугающая тишина.

Он не помнил, сколько сидел на веранде. Сколько времени провел в раздумьях.

Когда солнце почти коснулось горизонта, он встал и спустился на кухню, где достал новый стакан и непочатую бутылку коньяка.

В отражении стекла на дверце шкафа, он увидел распахнутые настежь двери, что вели во двор.

Вихо налил себе коньяка и подошел к двери, чтобы закрыть ее.

И так и замер с протянутой рукой. В кресле напротив двери кто-то сидел. Так как спинки были повернуты в сторону двери, то он не видел, кто пришел. Была видена только лежащая на подлокотнике рука, на которой отсутствовал мизинец. Пальцы отбивали такт на кожанной обивке.

Он нахмурился и попытался припомнить, кого это могло занести к нему. Вихо ведь ни с кем не договаривался.

Он вышел на улицу и двинулся к креслам.

— Не знаю, кто вы, — глухо сказал он. — И как сюда попали, но я вам не рад.

Пальцы замерли. Сидящий в кресле выпрямился и повернулся к нему.

Вихо резко замер. Из его рук выпал стакан и вдребезги разбился о пол.

Сердце пропустило удар.

— Дар, — прошептал он.

Она сидела в кресле и тепло улыбалась ему. Пепельные волосы были неаккуратно острижены и неровными прядями спадали на лицо. Воспаленные глаза и сухие губы говорили о том, что девушка не здорова.

— Привет, Вихо, — ласково сказала она.

Несколько секунд он думал, что перед ним видение воспаленного алкоголем мозга. Но когда она заговорила.

В один шаг он оказался рядом с ней и, подхватив с кресла, крепко обнял.

Она обняла его в ответ и уткнулась носом в шею.

— Ты жива.

Вихо еле заставил себя ослабить хватку, потому что боялся, что просто раздавит ее в своих объятиях. Он обхватил руками ее лицо и принялся покрыть лицо поцелуями.

— От тебя несет перегаром, — смеясь, сказала она.

— Прости.

Он засмеялся и снова обнял девушку.

— Я чуть с ума не сошел, — укоризненно принялся ругать он. — Я думал, ты погибла.

— Я знаю.

— Как? Что произошло? Почему тебя так долго не было?

Девушка шмыгнула носом. Ее глаза стали влажными, но она сама не выглядела расстроенной.

— Я не помню, что случилось на самом деле, — хриплым голосом сказала она. — Помню, как упала в реку. Как тело сковало ледяной водой. Я потеряла сознание, а потом очнулась в постели в лесном домике. Меня на берегу реки нашел местный охотник и отнес к себе. Сказал, что я пролежала без сознания три недели. Говорит, что еле смог меня с того света вытащить.

Она горько усмехнулась.

— А потом, когда я очнулась, то хотела позвонить тебе и сказать, где я, но ты не брал трубку.

Вихо тяжело выдохнул.

Как же он идиот.

— Что у тебя с пальцем? — беспокойно спросил он.

— Лесник сказал, что я его отморозила и у него не получилось его спасти. Пришлось отрезать.

Вихо нахмурился.

— Он был врачом когда-то, — успокоила она.

Он снова обнял Дар.

— Прости, меня дурака.

Вихо почувствовал, как его сердце наполняется теплом. Как отходит в сторону пугающая пустота. Он закрыл глаза и выдохнул.

«Мое солнце».

Вихо осторожно опустил девушку обратно в кресло. Она выглядела уставшей и измученной, поэтому боялся, что ей станет хуже.

Он встал на одно колено и ласково посмотрел на девушку.

— Я искал тебя, Дар.

— Я знаю.

— А ты сама вернулась.

Она согласно покачала головой.

— Да, — улыбнувшись, ответила она. — Я вернулась.

Сердце, словно бешенное стучало в груди. Счастье наполнило его сердце.

— И скажу тебе вот что, — изобразила она ворчливость. — Тебе еще придется постараться, чтобы заставить меня окончательно передумать. Поверь, ты еще пожалеешь, что когда-то выбрал меня.

Он взял ее руку и поцеловал место, где совсем недавно у девушки был мизинец.

— Обещаю, что сделаю все возможное. Но пока…

Он снял в руки перстень и посмотрел на девушку. В ее глазах мелькнуло удивление.

— Дар, — прошептал он, улыбаясь. — Моя любовь. Моя жизнь. Моя душа. Ты согласишься стать моей женой?

Девушка оторопело уставилась на него. От неожиданности она начала хватать ртом воздух и переминаться на месте.

— Я,.. — хрипло ответила она. — Я…

Она посмотрела ему в глаза. Сколько всего в них отразилось. Он понял ее без лишних слов. Вихо взял ее за руку и надел кольцо на безымянный палец. Конечно же, оно было для нее слишком большое, но кольцо тут же засветилось фиолетовым и стало меньше.

— У тебя, Вихо, удивительная способность сажать меня на короткий поводок. Если раньше был ошейник, то теперь это обручальное кольцо.

— Это не поводок, любимая.

— Супружеская жизнь тот еще поводок. Только для двоих.

Он поцеловал ее руку.

— Я не требую от тебя ответа сейчас, солнце. Просто пускай кольцо будет с тобой, чтобы оно тебя защищало. Можешь ответить мне хоть через год, хоть через сто лет. Я буду ждать. Добиваться тебя и ждать.

Дар облизала губы и посмотрела на него таким взглядом, что по телу пробежала сеть приятных мурашек.

— А пока мне придется многое исправить, — сказал он. — Для начала я восстановлю твою связь с Лимой.

Ее лицо вытянулось.

— А ты можешь?

— Ради тебя научился.

Она радостно выдохнула и обняла его за шею.

— Я люблю тебя, Дар.

Слова ему дались эти без труда. Он в жизни никогда бы не поверил, что скажет это кому-то. Но он сказал и был рад тому, что это была правда.

— Я тоже тебя люблю, — ответила она.

Пустота, что была на месте его души, заполнилась бесконечным счастьем.

Она стала его душой. Она стала его сердцем. И стала единственной на всем свете любовью.

БОНУС №1

четыре месяца спустя

Я шла по коридору и смотрела на номера палат.

В ушах шумело, а горло то и дело хватал спазм. Сердце бешено стучало о ребра, и готово было вот-вот выскочить из груди. Я дрожащими от напряжения пальцами принялась дергать край кофты.

Неужели это правда.

— Двадцать три, — шептала я. — Двадцать третья. Где же ты?