Пленник Имброна. Книга 4

– Пришли, – оборвал меня Стас на полуслове, и я осознал, что мы стоим у городских ворот. – Тебе в поход ничего прихватить не нужно?

– Всё своё ношу с собой, – я начал стягивать с головы шлем с забралом, намереваясь заменить его более лёгким аналогом.

Спутник же мой отправился договариваться с караульными, чтобы те открыли для нас небольшую калитку. Минута, и подсвеченные фонарями улицы Йона сменились чернеющей в темноте пустошью. Здесь тоже имелась своя путеводная стела, а далеко впереди, где-то в получасе ходьбы, прослеживалась стена леса, до которого рукотворный пожар не добрался.

– Погиб… – Стас, словно пробовал это слово на вкус. – Тогда понятно, почему его фиал и осколки исчезли из моей сумки.

– Тьфу ты! – смутился я. – Мне даже проверить в голову не пришло.

– Ты уверен, что это не Димка был?

– Зуб даю. Я больше грешу на Джокера, но этот гаврик меня уработал так, что я и понять-то толком ничего не успел. Есть мысли, с чего они с Трувором могли так озвереть? Ну, из осколков что-нибудь?

– Пока голяк. Кристинка, должен заметить, тоже ведёт себя не слишком-то адекватно.

– Как раз к ней и перехожу, – спотыкаясь об остатки обугленных пней, я рассказал ему о своих встречах с Данаей и её сумасбродном плане. Тот факт, что оружие, способное уничтожить Сцеволу одним касанием, уже находится в моих ножнах, решил не затрагивать. Слово – оно, как известно, не воробей.

– Ты сам-то что обо всём этом думаешь? – нарочито нейтральным тоном поинтересовался Стас, когда я закончил.

– Если вкратце – ломать, не строить, – ответ на этот вопрос у меня давно был заготовлен. – Идея с прыжком в портал может и сработать, хотя в её пользу нет ни единого аргумента, а вот убитого пастыря с того света уже не вернёшь. Он-то, по крайней мере, пытается удержать ситуацию под контролем.

– И выдаёт нам весьма неплохие квесты, – закончил мою мысль приятель. – Если же его кокнуть, и абомо начнут брать верх, единственной, кто останется на коне будет наша подруга.

– Надо бы нам собраться и всё обсудить, – вздохнул я. – Разграничить зоны влияния, чтобы не резать друг друга попусту, покопаться в прошлом и, заодно, насчёт Джокера покумекать. Вот чёрт! – я опять споткнулся и едва не пропахал носом землю. – Везёт же тебе!

– В каком смысле? – невинно уточнил служитель, который всё это время шёл, как по бетонной дорожке.

– В смысле ночного зрения.

– А, ты об этом… Ну ничего, скоро зайдём в джунгли, и сможешь лампу зажечь.

– Думаешь, проскочим незамеченными?

– Уверен, что нет, – он на ходу достал из сумки что-то вроде открытого шлема и надел на голову. – Но лишнего внимания, всё равно, лучше не привлекать, – ловким движением, он выхватил из-за спины посох с обоюдоострым клинком на конце, перехватил его правой рукой, а левой извлёк что-то из маленького мешочка на поясе. Должно быть, кристалл.

– И как, жаркая нам предстоит встреча? – печальный опыт недавней кабацкой драки научил меня осторожности.

– Думаю, человек двадцать абомо. Разведчики постоянно следят за городом и не упустят возможности перехватить коллег с другой стороны.

Его слова породили в моей голове короткую борьбу между жадностью и той самой осторожностью. В итоге, первая одержала победу, и я ограничился тем, что снял с пояса одну склянку пагубной кислоты. Не так много мне удалось наварить зелий скорости, чтобы глотать их при любом намёке на серьёзную заварушку. Пусть и довольно опасные, но голопузые копейщики-дикари уже были изучены мной вдоль и поперёк, и в своей новой экипировке я чувствовал, что сумею раскидать даже дюжину подобных противников. Заодно, погляжу, как Стас управится со своей порцией.

Когда до стены баобабов осталось совсем чуть-чуть, мой спутник неожиданно остановился и вскинул к небу кулак. Слегка громыхнуло, верхушки деревьев озарила на удивление слабая вспышка, и до моих ушей донеслись гневные крики абомо. Интуиция подсказала сделать шаг в сторону, уступая дорогу парочке просвистевших в темноте стрел, а в следующее мгновение я поймал взглядом выскочившего из-за дерева дикаря.

– Шио!

К бегущему на нас копьеносцу не замедлили присоединиться ещё трое воинов. Стас, словно не замечая их, качал маятник, уклоняясь от стрел и сшибая разрядами видимых одному ему лучников, так что дорогу вражьему авангарду заступил я. В лицо носителя сколопендры полетела кислотная склянка. Этому точно хватит. Второго я ошеломил кистом и искалечил, даже раньше, чем тот успел сделать выпад копьём, да и третий рухнул с пробитым черепом, разменявшись со мной на жалкую тридцатку урона. Последний отчаянно выкрикнул что-то на своём тарабарском, метнул копьё в Стаса и попытался слинять, однако служитель в долгу не остался. Крикнув ещё раз, дезертир-неудачник рухнул, схлопотав в спину дротик, роль которого вполне успешно сыграл посох моего приятеля.

– Ух ты… – Стас подошёл ко мне, с интересом наблюдая за сколопендрой, бросившейся доедать подранка. – Откуда она взялась?

– Лучше тебе не знать, – фыркнул я, безжалостно обрывая жизни двоих копейщиков, так и не отошедших от черепно-мозговых травм. Можно ещё пытаться воевать без шлема и голышом, если это даёт тебе преимущество в скорости, но вот когда противник проворней… – Впрочем, вон, взгляни, – я указал кончиком Мести на обожжённого кислотой бедолагу. Уверен, зрелище он из себя представлял то ещё, но я в слабом свете звёзд мог различить лишь распластавшийся на земле силуэт.

– Сурово… – протянул Стас, обходя мою питомицу стороной, чтобы вернуть посох. – Надеюсь, она яйца откладывать не умеет?

– Нет, только отгрызать, – улыбнулся я. – Так что не бойся, нашествие ксеноморфов нам не грозит. Ты что, ещё и метательное качал, на досуге?

– Да нет… – он немного смутился. – Слепая удача. Застоялся у стелы, вот и прёт дурь через край.

– Кабы их оказалось двадцать, как ты пророчил, это, и впрямь, был бы не самый умный поступок.

– Семь их было, – резко посерьёзнел Стас. – И, честно сказать, меня это напрягает.

– Почему? – удивился я. – Кстати, головы рубить будешь?

– Потому, что должно быть больше, – просто ответил он. – Я тут не первый день. А с головами возиться мне по статусу не положено.

– А мне неохота, – честно признался я, тем не менее, обыскивая тела. – Опа, огнедрев!

– Эта их горючка? Не самое мощное оружие, как по мне.

– Не учи алхимика, – ухмыльнулся я. – Да, а как у тебя с ремёслами?

– Уверен, что хочешь болтать об этом здесь?

Его правда. Я догнал служителя, и мы направились вглубь джунглей. Стас двигался с такой целеустремленностью, словно нашёл, как разблокировать стрелку компаса, отслеживающего местоположение квестовых персонажей. А вдруг?

– Мы точно идём правильно? – спросил я с затаённой надеждой.

– Да, у меня карта острова, – напряжённо ответил служитель, не отрывая глаз от ветвей над нашими головами. Кажется, он всё ещё ждал подвоха со стороны дикарей.

– А сколько нам топать до храма?

– Отряд должен был за три дня добраться. Значит, у нас уйдут сутки с лишним, если с пути не собьёмся.

Какое-то время мы продвигались в молчании, попутно истребляя ночных хищников и редкие стада яростных бородавочников. В подобных схватках Стас пользовался исключительно посохом, очевидно, предпочитая лишний раз не трещать разрядами и не расходовать, почём зря, ману. Дрался он, надо признать, очень даже неплохо, хотя, доведись нам столкнуться в рукопашной, я поставил бы пять против одного на себя.