Пленники Мира-Темницы

– Пещеры сильно изменились, - заметил вдруг Лесат.
– Раньше, помню, этот проход был другим.

– Может, это и есть другой путь?
– спросил Терми.

– Я слежу за картой, - бросил я.
– А что не так?

– Всё так. Просто по-другому, - ответил он.

– Осталось уже недолго. У источника попробую призвать башню. Кстати, проход может намерзать из-за влажности в воздухе от источника. Я уже это чувствую.

– А я ничего не чувствую, - заявила Филин.

– Ты маг льда, а не пара, - пожал я плечами.
– Да и то не профильный.

Источник со времён того похода не изменился. Всё тот же бьющий вверх поток насыщенной маной тёплой воды.

Сейчас гигантский гейзер ещё просыпался. Следующий выстрел потоками кипятка будет минут через десять. Пока что здесь был лишь глухой гул, напоминающий рык неведомого зверя.

Развеяв способность, вышел рядом с обрывом в колодец.

Запасы маны были почти на нуле. Но источник сможет мне их очень быстро восполнить. Главное, чтобы враг не напал в ближайшее время. Проверка способностями говорила, что вокруг нет ничего опасного, но это Подземье. Случиться могло всё, что угодно.

– Что это за звук? Он приближается, - заметила Филин.

– Всё в поряде, так и задумано, - ответил ей за меня Лесат.

Я просто замер, протянув руку вперёд.

Вода, спасительная вода, ещё один источник моего спокойствия.

Вверх ударил кипящий гейзер - намного раньше, чем я предсказывал. Сплошная стена кипящей воды разбрасывала брызги во все стороны. Магическая сила быстро восполнялась, принося с собой спокойствие.

А когда она достигла предела, я активировал облачную башню.

Вокруг нас начали сгущаться белые облака пара. Источник щедро кормил заклинание. Сперва вверх вытянулись облачные стены. Затем они принялись уплотняться и формироваться в подобие башни. Подобие очень символическое - просветов оставалось достаточно, чтобы понимать всю условность задумки.

Сразу стало понятно, что полноценной башней здесь и не пахнет. Ледяная была бы намного лучше. А так пользоваться ею смогу только я и Ласка.. когда очнётся.

Удивительно, что даже достигнув нынешнего уровня могущества, я всё ещё встречаюсь с дискриминацией магов горячей воды. Почему всё самое вкусное криомантам и классическим водникам?

– Ух ты, красиво!
– отметила Филин.

– Готовьтесь к порталу, - сказал я и, приняв облачную форму, полетел на вершину эфемерной башни.

Стоять здесь было невозможно - пол тоже был сделан из пара. Любое взаимодействие с башней можно было производить только находясь в облачном теле.

Мана от гейзера позволяла не париться по этому поводу, но без источника такая башенка очень дорого мне обойдётся.

К тому же, заклинание оказалось ещё и очень ограниченным по магии. Я не мог применять ничего, что не соотносилось с водой и водяным паром. То есть никакой магии льда, огня, земли и вообще почти всего перечня стихий. Работали только Лета и Стикс. Хотя первое я тоже не мог проверить по очевидным причинам.

Зато остальные функции башни с горем пополам выполнялись, и за это можно было простить очень многое.

Перед лицом появилась панель управления башней, почти как настоящей.

Облачная башня. Стихия: вода (аспекты кипящей воды, пара и облака).

Источник: гейзер крысиного спуска.

Владелец: Синаэль тар Мантикор.

Открыв меню, я проверил, что пункт с воскрешением привязанных к башне душ работал. Но лучше этим не пользоваться без крайней нужды. Если источник перестанет поддерживать башню, и она просто исчезнет. И что тогда будет с привязанными душами - вопрос.

Затем нашёл нужный пункт и открыл перенос в башню Терний.

– У вас ночь. Завтра продолжим, - объявил я.
– Утром жду здесь.

– А ты?
– спросила Филин.

Я отрицательно покачал головой.

– Нет, мне нужно поддерживать башню.

– Я бы всё равно осталась, - задумалась девушка.

– Тогда мы тоже, - кивнул Терми.

– Если есть возможность, нужно ею пользоваться, - устало сказал я.
– Вам источник моей стихии нафиг не сдался. А я просто уйду в медитацию на всю ночь.

– Твой выбор, - разочарованно пожала плечами Фил.

– Подтверждайте согласие на перенос.

Белый свет заполнил каменный карниз с деревянным балконом вокруг гейзера. Оно стало заменой портальной площадки, и вскоре поток устремился в небо, в сторону далёкой отсюда долины.

Вдох-выдох. Главное, не забывать дышать и контролировать мысли.

Я позволил себе раствориться в воде. Стать единым с её потоком. Своеобразная медитация, единственная из возможных в облачной башне, где не существует твёрдых поверхностей. Я постарался вслушиваться в гул воды, стук капель и просто как можно дальше уйти от всего вокруг. В первую очередь - от самого себя.

В лицо ударил поток тёплой воды.

Шум источника переходил в шум бесконечного ливня.

Вечной воды, падающей в вечную воду.

– Давно ты ко мне не приходила, Дафна.

– Не было нужды, аква.

– А теперь она есть?

– А теперь я слышу в шестесте сияющих вод третью битву магов. Реальность изменилась слишком сильно. Мир порядка и мир созидания слились воедино, но они заражены хворью, которой страдаешь и ты.

– Рад, что с осведомлённостью у богов полный порядок, - ответил я.

Тёплый ливень уносил прочь все тревоги и на время будто смывал грязь пустоты. Того, что Безупречный назвал мёртвой магией.

– Ты сотворил много источников, в том числе в твоём мире. Я слышу всё там, где текут мои реки.

– Есть идеи, как победить эту дрянь?
– спросил я с лёкой иронией. В последнее время ко мне часто приходили с такими разговорами.

Интересно, а исчезнет ли пустота, если убить её бога?

– Стихийного бога нельзя убить, - прочитала мои мысли Дафна.

– Даже для другого стихийного бога?

– Благодаря алтарям в мире Смерти и в одном из миров по ту сторону реальности, я больше не считаюсь слабым богом. Но ты сильно переоцениваешь мои возможности в противостоянии с пустотой.

– Тогда зачем ты вообще полезла в мир, где она спит?

– Рано или поздно с ней пришлось бы столкнуться всем. Как думаешь, почему в мире Смерти не осталось богов, кроме самой Смерти? Глупо не пользоваться шансами, которые предоставляет тебе судьба. А наш единственный шанс - битва магов.