Пленники Мира-Темницы

Особняком держались церкви и религиозные общины с настоящими верующими. Таких мест в городе было не очень много, но на территориях храмов укрывалось достаточно людей и, судя по всему - успешно. Люди осознали силу веры, ставшую вполне осязаемой в новом мире.

Монстры такие места обходили за версту, а вот люди - вполне могли заглянуть на огонёк. В одной из церквей я наткнулся на группу вооружённых людей, что-то требующих от священников. Диалог я не слышал, но хватало и того, что люди вели себя агрессивно, в отличии от укрывавшихся за стенами церкви, которые, напротив, пытались успокоить пришедших, пока за стенами храма прятались мирные горожане.

Неужели здесь уже есть банды мародёров и прочая хрень из историй про постапокалипсис?

Как-то мы быстро перешли от этапа с неверием к тому, что новая реальность для всех стала очевидной. Впрочем, я приходил сюда короткими налётами. И точного соответствия течении времени не знал. Мельхиорские сутки всё так же шли тридцать шесть часов против земных двадцати четырёх.

– Метки. Мняу, не забудь метки!– прозвучало у меня в голове.

Точно. С тех пор, как Дафна с Подвальным заключили союз, моя способность передавать заклинания через воду расширилась и на способности астрала. Так что вскоре по всему городу появились отметины силы моего астрального контракта. Теперь кот мог быть вездесущим в каждой тени и жить в каждом подвале.

Не отставала и богиня воды - и вскоре она забрала себе несколько крупных водоёмов. Теперь в окрестностях появится наша портальная сеть, и я смогу мгновенно переноситься между святилищами Дафны.

А самое главное, я сам на территории города становился вездесущим.

Повинуясь контролю Аквы на телебашне, небо начало темнеть. Капли воды, привлечённые мной, собирались над городом, чтобы пролиться тёплым дождём, в котором я смогу быть где угодно.

И наконец, финальный штрих. Открытие портала в Мельхиор, к башне Терний.

Конец первого акта.

Вынырнув из связи со всей влагой в городе и тесного контакта с богиней и пятым в иерархии астрала, я снова ощутил себя самим собой. Потянулся - ноги затекли от долгой медитации. Время в ней шло очень быстро, и к моему выходу наступил вечер.

Шаткое равновесие в городе ещё существовало. Скорее всего, завтра или послезавтра разразится буря - люди пойдут на штурм офиса корпорации. Акция достаточно масштабная - в охране было несколько сотен человек, как минимум, и все были хорошо вооружены.

Но и простых людей хватало. Они кооперировались вокруг магов и людей со способностями.

Воспользоваться их штурмом и в нужный момент ударить самим… но линчевать корпорантов мы им позволить не можем. Нам нужны живыми и желательно все, по крайней мере из работяг, и главное - все, кто хоть что-то ещё понимает в происходящем.

Каков шанс, что они будут нам подчиняться, неведомым иномирцам? Ну, ответ очевиден.

На самом деле, ненулевые, если всё сделать правильно. Нужна лишь правильная легенда. Прежняя, о магической академии, здесь не сработает.

Глоток спасительного зелья покоя заставил вздохнуть с облегчением, прогоняя подступающие чувства отчаяния, навеянные тёмной стихией.

Через облачную форму я быстро оказался рядом с порталом и перешёл на ту сторону. Впереди ждал короткий беспокойный сон у стены в холодной башне Терний, и затем - подготовка к захвату здания.

Однако поутру меня ждали новые скверные новости. Ожидаемые, но от этого ни капли не легче. И планы наши это пока не меняло, но очень скоро изменит кардинально.

– Она появилась, ученик, - так меня приветствовал Безупречный, разбудив с рассветом в башне.

Не знаю как он пробрался в мою святая святых, но у лучшего убийцы этого мира можно было даже не спрашивать. Хорошо, что мы на одной стороне.

– Ласка?
– сквозь уходящий смутный сон спросил я.

– Неназываемая тварь, - коротко бросил лысый кот, и я сразу проснулся.

– Где? Академия?

– Нет. Королевство Йона, - ответил кот и пояснил, видя моё непонимание.
– Это верхний мир, одно из человеческих царств на поверхности.

Хм. Игровая часть Мельхиора. Там, куда был доступ у таких, как Фил, простых игроков на сервере.

– Значит, она начала геноцид с Поверхности?
– удивился я.

– Нет, - снова покачал головой кот.
– Пока что она наложила лапу на местную религию, и ей прилюдно поклялся в верности местный король, публично повесив ради неё свою жену, с которой они прожили в согласии тридцать лет. Что редкость для царственных особ человеческой расы.

Я сжал зубы от ярости.

– Мы выступаем туда немедленно, - сказал я, вынимая из инвентаря ещё одно зелье покоя. Действовали они всё слабее.

– Нет, мой ученик. Чем ты собрался её уничтожать, магией воды или астралом?

Немного замешкавшись, я сделал паузу, которую снова нарушил кот, отвечая на свой вопрос:

– Змеиные стихийные маги и астральщики тари, даже обладатели железной воли амуанити - никто не смог её одолеть. С чего ты решил, что ты сможешь?
– спросил кот и сделал паузу.
– Мы должны понять, что сделал Ректор, и использовать это для удара по монстру.

Мысли поутру были путанными и полностью подчинялись эмоциям. А эмоции диктовало всё то же растущее проклятье пустоты. И ни громадная воля, в которую я вбил весь запас свободных очков характеристик, ни возможности сильнейшего мага воды в собственной башне, не решали эту проблему в корне, а лишь откладывали неизбежное.

Бешено колотящееся сердце начало успокаиваться. Не сразу - на то, чтобы прийти в себя поутру уходило не меньше двух часов. К тому же я был невыспавшимся. Специально - я был даже благодарен Безупречному за жёсткий подъём. Сонный разум плохо доступен и для пустоты. Усталое тело, требующее сна, отбирало у пустоты часть её власти.

Передвигаясь исключительно в облачной форме, я спустился сразу же к порталу, убедился в том, что переход на ту сторону ещё активен, а боевая группа уже собралась для погружения в другой мир.

Сегодня перед порталом в башне были не только привычные бойцы, но и лучшие из учеников, пожелавших присоединиться к задаче. Рейдовые группы на Землю каждый раз возвращались в полном составе, и с трофеями, а серьёзных боестолкновений у рейда на той стороне пока не было. Потому желающих стало больше.

Особенно на эту сторону рвались зверяне, затем присоединившиеся к башне безымянные, и в последнюю очередь - земляне. В основном те, кто горел идеей затащить на мою сторону ещё больше простых людей, просто ради них же самих.