Пленники судьбы
Шрифт:
— Погодите! — ахнула Марида и с неожиданной силой удержала мою руку. — Туда нельзя! Ни в коем случае! Там же…
— Мы знаем, что там! Тайный ход в цитадель колдунов.
— Тогда зачем…
— А куда еще идти? Другого выхода все одно нет. Надо попытаться пройти туда, и уже оттуда, из…
— Вы что, с ума сошли?! И как вам подобное в голову пришло?!
— Надеемся, что такой наглости от нас никто не ожидает.
— Я ничего не понимаю… Послушайте меня, олухи! Куда вы идете?! Меня туда на допросы водили, и я…
— Марида, сейчас для нас тот подземный ход — единственный
— Но…
— Пошли скорей! А не то могут объявить общую тревогу — вот тогда будет совсем худо! И вообще — что нам терять?
— Два идиота… — Марида шагнула вперед, и сама распахнула дверь. — Причем полных идиота. И я не умней…
— Постой, ты куда? — попыталась было я удержать женщину.
— Я вам уже сказала: этим ходом меня уже водили в цитадель, так что я знаю, куда иду… — ого, а голос у старой королевы вновь обрел прежнюю силу. — Раз такое дело, то до конца лестницы я пойду первой, а вы — за мной… Не отставайте!
— Как можно…
За этой дверцей начиналась винтовая лестница, ведущая вниз, прямо к началу подземного хода. Что ж, недаром точка между пятым и шестым витком в тюрьме считалась особой. В случае необходимости нужного пленника всегда можно было доставить отсюда по лестнице, и дальше по подземному ходу в цитадель — все же далеко не каждого человека можно выводить за пределы тюрьмы на глазах у посторонних, некоторых могут случайно опознать… В случае нужды в человеческом материале по этому туннелю из тюрьмы доставлялись и заключенные для исследований в страшных лабораториях колдунов.
Вначале, когда мы только ступили на винтовую лестницу, я опасалась за Мариду — как бы у старой женщины голова не закружилась. Спускаться по таким крутым виткам… Но все обошлось. Не знаю, кто в свое время делал эту самую лестницу, но надо признать — это был мастер своего дела. Хотя мы и спешили, спускаясь вниз, едва ли не сбегая по пологим ступенькам, но, тем не менее, никто из нас не только не споткнулся, но даже не испытал легкого головокружения.
Повезло еще и в том, что, спускались по лестнице, мы никого не встретили. А, впрочем, кто сейчас тут будет ходить? Все же сегодня праздник…
Лестница заканчивалась на мощеной камнем площадке, в одной из стен которой и открывался высокий полукруг подземного хода. Туннель, который вел почти что в темноту… Значит, здесь начинается тот самый подземный ход, соединяющий тюрьму и цитадель колдунов. Ой, ну до чего же мне надоели эти самые отверстия в камне!..
Да, маленьким этот туннель не назовешь. По нему можно идти, не пригибаясь, по меньшей мере, рука об руку двоим… Надо сказать, что здесь все сделано так же основательно, как и в тюрьме: стены подземного хода также аккуратно выложены камнем, и кое-где в стенах вделаны держатели для факелов. Правда, самих факелов в том туннеле совсем немного, и расположены они на большом расстоянии один от другого, но для неяркого освещения их огня вполне хватает.
— Здесь он и начинается, этот самый ход… — Марида чуть поежилась. — Неужели пойдем туда?
— Увы.
— Ну, если у вас появилось желание поиграть с собственной жизнью… Тогда следует хотя бы придать нашей маленькой группе достоверный
вид. Поступим так: молодой человек пусть идет впереди, я — за ним, а Лия замыкает. Если даже нам кто-то встретится на пути, то в полутьме и впопыхах могут посчитать, что кого-то ведут в цитадель. Это совершенно обычное дело… А вообще-то у вас обоих с головой все в порядке?— В последнее время я сама в этом далеко не уверена… — мне стало смешно.
— Оно и заметно… — а в голосе Мариды я с радостью уловила нотку когда-то привычного мне легкого ехидства.
— Сколько времени занимает дорога отсюда до цитадели? — в отличие от нас, Кисс куда более собран.
— Точно не скажу, но минут семь-десять наверняка…
Уже когда мы шли по туннелю, Марида продолжала:
— Вы, двое нахалов, хотя бы поясните мне, на что рассчитываете? Зачем по этому ходу пробираемся? Думаете, там, в цитадели, с самого начала не поймут, кто мы есть?
— Марида, сегодня же первый день праздников в честь Великого Сета!
— Вот как? Возможно… Надо же, как я в камере отупела — нить времени стала терять… Только нам-то с вами какой прок с того праздника великой змеюки?
— Прок в том, в этот праздник ворота в цитадели почти не запираются! Много гостей, шествия, приемы и все такое прочее. Много чего, в общем. Может, и нам под шумок удастся просочиться за ворота…
— Но это все ваши фантазии…
— У тебя есть другие предложения? Если так, то говори.
— Нет у меня никаких предложений. Зато я все еще в себя придти не могу… Ну вы и наглецы!
— Что есть, то есть…
— Погодите! А если нам кто встретится по дороге?
— Придумаем что-нибудь…
— Ненормальные… — Марида, кажется, все еще никак не могла придти в себя от всего происходящего. — Точно: вы оба ненормальные…
— Какие есть. Другим тут делать нечего.
— Это точно! — не удержавшись, вновь съязвила женщина.
— На выходе охрана есть? — перебил Кисс наш разговор.
— Нет. Да и зачем она там нужна?
А и верно — зачем? По этому туннелю колдуны свободно ходят в тюрьму, здесь же к ним водят людей, так что вряд ли хоть одному нормальному человеку придет в голову такая дурная мысль — самому заявиться в гнездо колдунов…
Несколько минут мы шли по туннелю в полном одиночестве, но затем до нас донесся звук шагов: кто-то быстро шел нам навстречу. Так, надо создать хотя бы видимость того, что ведем арестованную… Вроде не должны вызвать подозрений: с опущенной головой и сложенными назад руками плетется арестованная, а спереди и сзади — двое охранников… Но, на всякий случай, второй ослепляющий шар положила так, чтоб его в случае чего можно было достать одним движением руки…
Навстречу нам шло пять человек в полном вооружении. Серьезные ребята… Так и знала, что мимо не пройдут, обязательно нас остановят.
— Вы из тюрьмы? Что там происходит? К нам пришел сигнал тревоги…
— Не знаем — недоуменно пожал плечами Кисс. — Когда спускались, все вроде было тихо.
— А куда это вы направляетесь? Сейчас же все будут участвовать в процессии…
— Сами удивляемся! Внезапно нам было приказано доставить в цитадель эту женщину. Вот и ведем…