Пленники замкнутой бесконечности

— Смерть! Смерть ему! — раздалось со всех сторон.

Вэлз подошел к Айгуру.

— Лей был Главным Воином и духовным вдохновителем тех, кто решил идти в поход на людей долины с оружием в руках, — сказал он. — Я взял его в плен. Остальные, те, кто остался в Раю, думаю, сдадутся без боя. Я заключил соглашение с Верховным Богом…

Утро было солнечным.

Первым, кто заметил белый флаг, висящий над Вратами Рая, был естественно рыжий Сол. Известие о том, что Боги выкинули белый флаг, разнеслось по посёлку быстро. Люди высыпали на улицы. Ещё не вполне проснувшись, они тёрли глаза, почесывались, зевали, тыкали пальцами в белый флаг капитуляции и переговаривались между собой:

— Боги хотят разговаривать?

— Боги хотят выйти из Рая?

— Они хотят с нами о чём-то договориться?

— Кажется, они сдаются…

— Просят пощады!

— Проголодались, небось.

— Что мы будем с ними делать?..

— Убьём их всех!!!

— Зачем же убивать несчастных уродов?

Айгур с Унком, Альбором и Вэлзом Вулли подошли к стоящим рядом Антасу и Бреге.

— Жалко, повоевать не пришлось, — сетовал Антас, потирая пудовые кулаки. — Я уже настроился отомстить им за все мои шрамы. Ух, и задал бы я им жару. И стрелялки ихние не помогли бы. Покрошил бы двуручником на лапшу.

Брега восхищенно посматривал на своего учителя.

— А может быть, еще повоюем? — спрашивал он у Антаса с затаённой надеждой в голосе, нежно поглаживая арбалет, с которым не расставался.

— Нет, боя не будет. Вишь, флаг белый выбросили, — указывал он толстым волосатым пальцем на белое полотнище, развивающееся на ветру. — Белый флаг, он как белый платок, что на поединках выбрасывает тот, кто сдаётся, признаёт своё поражение.

Вэлз тронул Айгура за плечо:

— Кого это ты там выглядываешь?

Айгур, приложив ладонь козырьком к глазам, смотрел в сторону, противоположную Вратам Рая. По дороге скакал наездник. Приглядевшись, можно было заметить, что это женщина, она сидела верхом на белом коне. Одета она была в мужскую одежду, а её длинные золотистые волосы развевались на ветру.

У Айгура радостно забилось сердце — он узнал в наезднице свою любимую. Рядом, немного отставая, бежал верный Гай, высунув свой влажный красный язык.

Айгур замахал руками и пошёл навстречу девушке. Лиэна подъехала к Айгуру и вытащила ногу из стремени, намереваясь спешиться, но Гай кинулся к Айгуру первым. Он стал играючи рыскать из стороны в сторону и вокруг Айгура, смешно закидывая зад и виляя хвостом. Потом пёс радостно гавкнул и, встав на задние лапы, положил передние на плечи Айгура. Обдав лицо друга и хозяина горячим дыханием, он лизнул шершавым языком его щеку и ухо. Парень едва не упал под тяжестью пса, но устоял и, сбросив с плеч тяжёлые лапы, принял в свои объятия спрыгнувшую с коня, Лиэну.

— Я не смогла больше ждать и думать о вас с дедом, — прошептала девушка на ухо Айгуру. — Я устала беспокоиться и бояться за вас.

— Ты приехала вовремя, родная. Опасность уже позади, и теперь ничто не помешает нам быть рядом. Я очень скучал по тебе, любимая моя Лиэна! Я счастлив, что ты здесь, что ты приехала ко мне! Я люблю тебя! — Айгур покрывал лицо девушки поцелуями. Глаза обоих светились счастьем.

— Как вы здесь? — спросила Лиэна, отстранившись от жениха и осматривая его с ног до головы: цел ли? не ранен ли?

— И я, и отец — мы живы и здоровы. У нас всё в порядке. А сегодня — особенный день. Сегодня Боги покинут Рай. Видишь белый флаг на балконе над Вратами Рая? Они сдаются, Боги просят пощады у людей.

— Вы не будете их убивать? — с надеждой в голосе спросила Лиэна.

— Нет, зачем? Ведь люди тем и отличаются от Богов, что они милосердны. Пусть эти несчастные идут куда хотят.

— Здравствуй, внучка! — к молодым подошёл Альбор. — Бросила на произвол судьбы всё хозяйство и примчалась?

— Привет, дедуля! — Лиэна оторвалась от счастливого жениха и нырнула в раскрытые объятья старика. Она потёрлась лицом о его щетинистые щёки. — Я за скотиной попросила соседку посмотреть. Я же ненадолго — только убедиться, что с вами всё в порядке, и назад.

— Убедилась?.. Живо на коня, и домой!

— Де-е-е-да, — протянула девушка, — ну, хоть один денёчек!

— Хорошо, — разрешил Альбор. — Завтра вместе домой поедем. Ты да я. А Айгуру, видимо, здесь ещё задержаться немного придётся.

Айгур и Альбор подвели Лиэну к группе людей, где стояли Вэлз, Унк, Антас и ещё несколько местных жителей.

— Это моя невеста, — Айгур представил им Лиэну.

Вэлз восхищённо посмотрел на девушку, по-доброму улыбнулся и сказал:

— Рад за вас. Свадьбу в Раю играть будете?

— Нет, — улыбаясь, покачал головой Айгур. — В деревне, — и спросил, кивнув головой в сторону Рая: — Что там? Ворота ещё не открыли?

— Всё идет по плану, — ответил Вэлз. — Газинур выполняет свои обязательства. Нам нужно выполнить свои.

И вдруг Врата Рая распахнулись, но никто выходить из Рая пока не спешил. Айгур оставил невесту на попечение Альбора и начал действовать.

— Антас, Тонда, Брега, — Айгур собирал своих командиров. — Вооружайте свои отряды. Мы должны встретить тех, кто сдаётся, и забрать у них оружие. Унк, нужно дать указание по поводу повозок для сдавшихся.

Вскоре вооружённое войско людей встречало у Врат Рая капитулировавших Богов. Воины стояли по обеим сторонам дороги, направив на побеждённых арбалеты и пики. За их спинами стояли женщины и дети. Бывшие Боги — жалкие, обезображенные природой существа — выходили по одному с узлами на спинах. Мужчины оставляли у ворот своё оружие — мечи, кинжалы, квантеры. Последними, вышедшими из Врат, были Газинур и его семья.

— Все покинули Рай? — спросил у толстяка Айгур.

— Все. Восемьдесят шесть… — Верховный Бог на секунду запнулся, — восемьдесят шесть человек, — и понуро опустил лысую голову.

Куча оружия оказалась довольно большой. Айгур насчитал восемнадцать квантеров — ровно столько, сколько по словам Вэлза имелось на вооружении у воинов Рая.

— Мы дадим вам четырёх коней, — сказал Айгур Газинуру. — Дадим две повозки с инструментами и провиантом, запряжённые быками. Провианта, что мы вам выделили должно хватить на первое время — примерно на неделю. Закончится — добудете сами. Идите в лес, стройте себе жильё, основывайте новое поселение. Короче говоря, живите, как хотите. Другой помощи вам не будет… И не пытайтесь мешать жить нам, людям. Иначе — все умрёте!

— И забирайте с собой вот этого! — Вэлз за шиворот подвёл к Газинуру пленённого Лея. — Нам он не нужен.

Он подтолкнул карлика к Газинуру; Лей запнулся и упал ничком у ног толстяка.

Этот акт милосердия со стороны Вэлза Вулли стал его ошибкой. Недалеко от упавшего Лея возвышалась гора оружия. Лей вскинул злое, перепачканное дорожной пылью лицо, оскалил в улыбке хищные зубы и, неожиданно для всех, перекувыркнувшись через голову, ухватил железными пальцами протеза лежащий на земле ближе остальных квантер. С криком: «первым сдохнешь ты, предатель», Лей выстрелил в стоящего рядом Верховного Бога. Луч квантера с шипением увяз в жирном теле низверженого властителя. Рассчитавшись с Газинуром, Лей повернулся к людям и на секунду замешкался, лихорадочно выискивая в толпе следующую жертву. Но только на секунду. Главный Воин увидел виновника всех бед, Айгура, и нацелил на него квантер. Стоящий рядом Альбор успел сделать шаг, и принял на себя удар смертоносного луча. Третьего выстрела Лею сделать не удалось — пудовый кулак Антаса, как железный молот кузнеца, обрушился на голову карлика. Раздался хлопок и страшный хруст, голова Лея наполовину провалилась внутрь туловища. Скорей всего Лей даже не успел понять, что умер. Антас вытер руку о штанину, ему удалось отомстить за свои шрамы, по крайней мере, одному из своих обидчиков.