Плесень

Плесень никак не могла понять, что это за объекты, которые перемещались по ней, периодически обмениваясь между собой электромагнитными волнами. Скафандры не допускали споры к людям, Плесень не получала информации и проявляла себя нейтрально. Нейтралитет продолжался до тех пор, пока от неё не стали отделять небольшие кусочки. Она активизировалась и немного усилила своё воздействие на эти непонятные объекты, выделений спор стало больше. Но, как только от неё отделили оранжевый холмик с отростками, Плесень повела себя агрессивно и стала максимально воздействовать на объекты, всем имеющимся у неё в данный момент арсеналом.

Плесень распространялась следующим образом. Споры, попадая на поверхность, начинают быстро образовывать плесень, пытаясь проникнуть внутрь и максимально покрыть её. Затем образуется небольшой оранжевый холмик сантиметров три высотой и пять в диаметре, из которого начинают расти усики, некоторые из них превращаются в достаточно толстые сантиметра два в диаметре. Холмик являлся центром сбора и обработки первичной информации и был неразрывно связан с основным большим холмиком около радиоактивного контейнера и управлялся им. Такой холмик с усиками и вырезал Майкл и забрал с собой в контейнере. Раньше, даже когда Плесень травили химикатами, она была одно целое, но такое, физическое воздействие на неё было впервые. Так, как контейнеры Майкла и Мери были сделаны из специального материала, который изолировал помещённые в него образцы не только от радиационного, но и даже от электромагнитного воздействия, Плесень потеряла контакт со своим холмиком и восприняла происходящее для себя, как агрессию. Необходимо было проанализировать ситуацию, определить врага, уничтожить или и нейтрализовать его, чтобы подобное не повторилось. Поэтому плесень, пытаясь получить информацию, и образовала плотный туман над свалкой, сконцентрировав десятки миллионов спор вокруг странных объектов, которые потом были подхвачены ветром и медленно стали разноситься по округе.

* * *

…Фургон приехал в НБЦ и подвергся специальной обработке. Контейнеры с плесенью были отправлены для изучения в лабораторию.

Лаборатория представляла собой герметичное, прозрачное помещение, напоминающее шайбу высотой с двухэтажный дом и метров пятьдесят в диаметре. Таких диагностических лабораторий в НБЦ было пять. Шайба была напичкана разным диагностическим и вспомогательным оборудованием. Все процессы, происходящие внутри, происходили без участия человека. По кругу, на разной высоте располагались смотровые площадки и помещения управления и обработки получаемой информации, от исследуемых объектов. Майкл и Мери подошли к шайбе и поднялись на площадку. Их уже ждали.

Майкл встал около большого экрана. – Начнём по порядку с контейнера А. Открываем осторожно. Все споры, и всё что может вылететь, необходимо собирать. А весь воздух каждую минуту брать на анализ!

Из гермозоны, в лабораторию медленно въехал на специальной тележке первый контейнер. Его схватила стальная рука и поставила на транспортер, который завёз его в небольшой герметичный бокс, где находилось много приборов-анализаторов.

– Открывайте, – Майкл был внешне спокоен, хотя то, что он пережил на свалке, взволновало его, – очень осторожно! Исследуем по стандартной схеме. Общий анализ.

Механическая рука, которая находилась внутри бокса, стала медленно открывать крышку контейнера. После того, как крышка была открыта, Майкл приказал остановить процесс, и стал ждать. Подождав минуту и увидев, что ничего не происходит, дал команду достать образец. Все собравшиеся на площадке и операторы с интересом ждали продолжения. Три руки поменьше опустились за образцом в контейнер и осторожно стали его вынимать. На площадке стоял большой монитор, на котором отображался весь процесс.

Мери и Майкл неожиданно для всех удивлённо вскрикнули – плесень изменила цвет, она стала бурой. Плесень положили на специальную подставку и десяток различных зондов стали над ней колдовать. Информация в виде цифр, графиков стала поступать на экран монитора. Майкл внимательно смотрел на него. Анализ занял не больше 10 минут. Образец был снова помещён в контейнер и увезён обратно.

– Давайте следующий! – распорядился Майкл.

Со вторым образцом всё произошло так же, как и с первым.

– Везите С, – Майкл продолжал находиться на площадке около монитора. Он ожидал увидеть что-то необычное, так как всё произошедшее с ним на свалке выглядело странным и неестественным. Вытащенный из большого контейнера холмик со жгутиками тоже оказался бурым.

– Наверное, обычное обезвоживание, хотя странно, слишком быстро засохла, – задумчиво произнёс Майкл, рассеянно глядя на бегущие перед ним столбики цифр.

– Мери, посмотри! – Мери стояла рядом и тоже это увидела.

– Не может быть, плесень снова стала сине-зелёной, а холмик снова оранжевым, – она показала пальцем на экран. Присутствующие на площадке столпились у монитора. Это стоило видеть. На экране было видно, как поникшие вначале жгутики стали упругими, плесень вокруг них, и они сами приобрели сочный сине-зелёный цвет, холмик стал ярко оранжевым, приобретя первоначальный цвет. Вдруг, это маленькое сине-зелёное поле стало покрываться серебристыми капельками, потом появились волоски с коричневыми головками на кончике. И, неожиданно в воздух взметнулись ярким фонтаном тысячи оранжевых частичек, заполнив собою всё пространство бокса.

Через пару минут частички осели и всё, внутри бокса, оказалось покрыто оранжевым налётом. В течение следующих минут налёт начал постепенно менять цвет, темнеть и стал сине-зелёным, образовав новую плесень. На экране творилось что-то невообразимое: появились помехи, искажения, периодически пропадало изображение.

– Срочно образец в контейнер! – скомандовал Майкл дежурному оператору. Тот застучал быстро по клавиатуре и механические руки внутри бокса ожили и потянулись к контейнеру. Они подхватили холмик со жгутиками, подняли его над контейнером и стали медленно опускать внутрь. Вдруг одна из рук остановилась и раскрыла пальцы, а две другие, продолжали медленно опускать плесень. Неожиданно они тоже остановились, ослабили захват и плесень упала на дно контейнера.

– Вытаскивайте руки и быстрее закрывайте крышку, – торопил Майкл.

– Ничего не могу сделать, электроника вышла и строя, перехожу на ручное управление, – оператор быстро пересел на другое место с какими-то рычагами и гладя через стекло в сторону бокса стал ими манипулировать. Руки стали медленно выходить из контейнера, а сверху опустилась некая конструкция с крышкой на конце и закрыла её.

Включили транспортёр и контейнер медленно был вывезен из бокса, а далее за пределы лаборатории на обработку и в специальное хранилище.

– Что у вас случилось? – обратился Майкл к оператору.

– Ничего не понимаю! Сейчас всё заработало. Посмотрите сами.

Мери и Майкл посмотрели на бокс. В нём, подчиняясь воли оператора, перемещались механические руки. Только появилось одно но – плесень, которая покрыла внутри себя всё, из сине-зелёной, опять стала бурой!

– После обработки бокса, всё убрать в герметичный контейнер – и в спецхранилище. Да, и принесите мне в кабинет все видеоматериалы. Мери, пойдёмте ко мне обсудим ситуацию. – Майкл взял Мери за локоть, и они направились к выходу из лаборатории.

Они шли молча. Мери видя, что Майкл о чём-то сосредоточенно думает, не стала проявлять инициативу начать разговор. Подойдя к двери своего кабинета, он так же молча открыл дверь, пропуская Мери вперёд. Она вошла и села в кресло за небольшим столиком, на котором лежала небольшая стопка чистой бумаги и пару ручек.

– Составь, пожалуйста, мне компанию, – сказал Майкл, открывая висевший на стене шкафчик и доставая и него бутылку виски и два небольших стеклянных стаканчика. Мери очень удивилась, увидев это. В Центре было известно всем, что Майкл проповедует здоровый образ жизни, активно занимается различными видами спорта и совершенно не употребляет алкоголя. А тут даже не слабоалкогольное пиво, а 40 градусное виски! Видимо у Мери был такой обескураженный вид, что Майкл улыбнулся и сказал: