Плевать мне на игру. Топ три

– Это если он выиграет, – скептически проронил учредитель, – а если проиграет, они заскучают, и по плешивой голове меня за это не погладят. Давайте так, выиграете – пятьдесят тысяч ваши, а если проиграете, заплатите за мечи столько, сколько стоят новые.

Пастухи переглянулись, пошептались между собой и пожали учредителю руку. Тот от радости хлопнул в ладони и снова мерзко засмеялся. Схватил Эльдмана за колодки и потащил его в сторону арены. У широких ворот Младшего встретил одетый в тёмно-фиолетовую мантию чернокнижник. Эльдман понял это по ритуальному ножу за поясом и большой книге в кожаном переплёте на цепях. Его главная цель оказалась у него прямо перед носом, только рукой протяни, смущал лишь двадцать пятый уровень чернокнижника и двадцать седьмой учредителя. Тёмный маг освободил Младшего от оков, временным заклинанием повысил его здоровье на двести пятьдесят очков, чтобы бой не закончился на первых секундах, выдал ему мечи и вытолкнул за ворота.

«Вот выродок, – обернулся на учредителя Эльдман, но ворота тут же захлопнулись. – Один меч одиннадцатого уровня с запасом прочности на один удар по броне, а второй и вовсе девятого».

Взору Эльдмана Младшего предстала арена, которая оправданно называлась мясорубкой. Стены широкой арены и низкие колонны были покрыты острыми шипами. С высокого потолка свисали крюки с насаженными на них телами предыдущих участников. Пол был устлан костями, кусками плоти и рваным металлом. Благо Эльдман не дышал и не мог учуять того смрада, что исходил от арены. Запрокинув голову, Младший увидел балкон, на котором высокопоставленные осквернители предавались плотским утехам с живыми женщинами и при этом пожирали их заживо. Ни одна из жертв не пыталась сбежать и даже не кричала, все они были во власти сильного дурмана. Эльдман невольно вспомнил, как отец водил его на подобное мероприятие, так сказать, приучал к развлечениям высших слоёв общества. Богачи любили устраивать оргии, купаться в вине и шампанском, употреблять наркотики и издеваться над живыми людьми. А кто им запретит, если они и есть олицетворение закона? Так как Эльдман большую часть времени проводил за играми в роли героя, такой вид развлечений был не для него. Подобные мероприятия вызывали у него неистовое отвращение и даже желание вырезать всех богачей вместе с отцом.

«Чего же пытается добиться Инстрис? – задумался Эльдман, глядя на отражение реальности, где человеческая жизнь и гордость оцениваются деньгами. – Неужто хочет настроить народ против власти монархов? Для того и заманил нас в эту ловушку?».

Господа с верхних балконов отвлеклись от развлечений и в ожидании жестокого побоища устремили свои взоры на осквернителя девятого уровня. В противоположной стороне от Эльдмана распахнулись ворота и выпустили на арену пустого девятнадцатого уровня. Выглядел он довольно необычно. У высокого облачённого в блестящую кольчугу скелета было сразу два черепа и четыре руки. В левых руках он сжимал меч и кистень, а в правых топор и щит.

«Опустошённый берсерк 19 ур. ОЗ – 1 200»

Узрев противника Эльдмана, пастухи, что наблюдали за ареной через узкое окно, тут же поникли и потеряли всякую надежду погасить свой долг. Богачей изрядно позабавило, что такой задохлик решил выступить против Опустошённого берсерка. С верхнего балкона посыпались насмешки, а кто-то и вовсе скинул на арену тело мёртвой женщины, дескать, на, поешь, наберись сил. Однако тело ударилось о магический барьер и застыло в воздухе. Чтобы у бойцов не было желания и шансов сбежать, три чернокнижника, что стояли на выступах между ареной и балконом, поддерживали магический барьер, который накрывал мясорубку еле заметной глазу красной пеленой.

Как только скелет вышел из ворот, Эльдман тут же спрятался за одну из колонн.

«Если я всё правильно рассчитал, – перед тем, как вступить в бой, Младший оценивал ситуацию и свои шансы на победу, – пустой девятнадцатого уровня с одноручным оружием того же уровня будет наносить минимум двести сорок единиц урона, а это значит, что моего здоровья хватит на три удара. М-да, учитывая, что у него четыре руки, не попасть под одну из них будет невероятно тяжело. Казалось бы, его слабое место в запасе энергии, но у меня самого этот показатель невелик».

Пока скелет озирался по сторонам в поисках противника, Эльдман перебегал от одной колонны к другой, чтобы как можно лучше изучить снаряжение противника.

«Качество кольчуги зависит от количества вплетённых в неё колец. Смею предположить, на нём кольчуга десятого уровня или выше, а значит, она будет поглощать пятьдесят единиц моего урона. Как итог, меч одиннадцатого уровня об неё сразу сломается, а девятого будет наносить от силы шестьдесят единиц урона».

– Начинайте уже! – выкрикнул толстый осквернитель, не желая смотреть, как бойцы избегают друг друга.

Учредитель был чутким к требованиям клиентов, а потому нажал рычаг, который привёл колонны в движение.

– 140 ОЗ.

Острые длинные шипы вмиг разорвали Эльдману спину и заставили его выйти из укрытия. Благо он в этот момент находился позади пустого и смог нанести удар первым. Покрытые рубцами мечи Эльдмана ударили скелета по одному из затылков.

– 140 ОЗ.

– 110 ОЗ.

Вместо того чтобы продолжить атаку, Младший отступил и поспешил убраться от пустого как можно дальше. Он понимал, что с запасом энергии в пятьдесят единиц ему никак не увернуться от ударов пустого после собственной атаки.

«Ещё семь таких атак, и он обратится пылью», – радовался Эльдман, забегая за очередную колонну, но на этот раз он не стал прижиматься к ней.

Только Младший решил, что оказался в безопасности, как пустой выскочил из-за колонны и нанёс удар мечом, следом за ним последовал топор и покрытый зубцами кистень. Тень, что показалась из-за колоны раньше пустого, предупредила Эльдмана об опасности, и он смог отпрыгнуть в сторону. Впрочем, на этом серия ударов двухголового скелета не закончилась. Он ударил щитом о воздух, от чего Эльдмана отбросило на шипы. Только благодаря тому, что Эльдман выставил перед собой меч, шипы не пробили его плоть.

«Ух, это было близко», – подумал Младший, резко уходя в сторону.

Не желая рисковать в битве лицом к лицу, Эльдман бросился бежать вдоль арены. Опустошённый берсерк не отставал, его меч и топор в опасной близости рассекали воздух за спиной Эльдмана. Младший резко затормозил на повороте и нанёс удар, который заставил скелета податься вправо, из-за чего его плечо коснулось вращающихся шипов, а те, в свою очередь, с силой отбросили его в стену на другие.

– 90 ОЗ.

– 90 ОЗ.

Радуясь тому, что одерживает верх, Младший на секунду ослабил бдительность, за что поплатился глазом.

– 240 ОЗ.

Не жалея собственных костей, пустой рванул вперед, из-за чего рука со щитом осталась висеть украшением на стене. Теперь, когда у противника было всего три руки, уклоняться от его атак стало намного проще. Однако понимание того, что один удар оборвёт его жизнь, мешало Младшему сосредоточиться. Даже несмотря на тот факт, что все внутренности прогнили, а сердце давно остановилось, он ощущал, как внутри всё сжимается и дрожит. Такое чувство появляется, когда твоя малейшая ошибка приведёт к необратимым последствиям. Тот факт, что железный саркофаг, в котором он лежит, убьёт его в реальном мире, пугала его не так сильно, как мысль, что после этого он вновь очнётся мертвецом. Ведь даже в две тысячи шестьдесят пятом году люди не смогли определиться, что ждёт их после смерти.

«Попытаюсь сбежать и перевести дух, он восстановится, – рассуждал во время схватки Эльдман. – У тех, кто выше десятого уровня, регенерация в два раза выше, и пустые здесь не исключение. Единственный шанс победить – это идеально рассчитывать удары, вовремя отступать назад и двигаться вперёд. Я должен задать бою темп. Нет, не так! Он агрессивен и бесстрашен, это не он должен подстраиваться под меня, а я под него. Нужно уловить ритм. Сейчас колющий удар, – Эльдман ловко ушёл от меча. – Удар по голове кистенем, размашистый топором. Снова колющий и кистенем, но на этот раз в колено. Я вижу все его движения. Я способен это победить!»