Плохие намерения

Я положила рюкзак к себе на колени, готовясь гневно отчитать того, кто налетел на меня и отбросил в сторону, словно шар для пинбола. Но когда подняла глаза, слова замерли у меня на губах. Надо мной возвышался мужчина устрашающего роста. На нем были темные джинсы с дырками на коленях и черные ботинки. А еще тонкая, промокшая толстовка с капюшоном, натянутым на голову. Капюшон скрывал лицо мужчины от моего взгляда, не то чтобы я могла хорошо его разглядеть. Все было как в тумане. Я уже много лет носила очки и иногда контактные линзы, но никогда не оказывалась в подобной ситуации: сбитая с ног в лужу, слепая как летучая мышь, пока ответственный за это человек просто нависал надо мной и даже пальцем не шевелил, чтобы помочь.

Он пристально смотрел на меня. Я чувствовала его взгляд на себе даже под темным капюшоном.

— Прошу прощения… – сердито начала я. Я не была самой храброй, когда нужно было постоять за себя, но ужаса от того, что мой блокнот с цветными заметками намокнет, было достаточно, чтобы во мне забурлил адреналин.

— Ты прощена, – прервал меня низкий голос. Мужчина еще мгновение смотрел на меня, а затем повернулся и пошел прочь.

Ярость, словно лава, вскипела в моей груди. Пошатываясь, я поднялась на ноги и вскрикнула, когда поскользнулась и поцарапала ладонь в процессе.

— Эй! Мои очки! – Проклятье. Кровь потекла по моей руке, когда я указала на спину удаляющегося незнакомца. — Ты чертов… – все мысли вылетели из головы, пока я подыскивала слово, — …паразитоид!

Незнакомец остановился, его плечи сгорбились. Я наблюдала за ним, слегка встревоженная тем, что мое слабое оскорбление вызвало такую реакцию. Я лихорадочно шарила вокруг в поисках очков. Они не могли отлететь слишком далеко, а мне нужно было вернуть зрение. Рука сомкнулась на оправе, как раз в тот момент, когда незнакомец медленно повернулся и направился обратно ко мне. Я надела очки и выпрямилась во весь свой рост – один метр семьдесят сантиметров, борясь с желанием отступить назад.

Теперь, когда я стояла, я могла видеть, насколько большим он был на самом деле. Я не была новичком в общении с крупными ребятами – в конце концов, Хэйд-Харбор был хоккейным городом, – но этот парень взял приз. Огромные плечи напряглись. Я могла поклясться, что его рост доходил до двух метров.

Он наклонился ко мне, как будто я была соринкой на чашке Петри¹. Лицо все еще оставалась в тени, но я почти могла разглядеть его рот. У него были полные губы, красивые зубы и чисто выбритая заостренная челюсть. Красивый рот скривился в усмешке, делая его чуть более сносным.

— Как ты меня назвала?

Теперь, когда он был ближе, и ко мне вернулось зрение, стало понятно, что он моложе, чем я ожидала. Его темные глаза блестели в полумраке.

— Придурок, – попыталась я.

Он покачал головой.

— Не так.

Я скрестила руки на груди и вздернула подбородок в лучшем подобии уверенности, на которую только была способна.

— Я назвала тебя паразитоидом, и что?

— А что такое паразитоид?

Он подошел ко мне на шаг ближе.

Все мысли о храбрости вылетели у меня из головы. Я повторила его движение в противоположном направлении.

— Погугли.

— Я бы предпочел, чтобы ты сказала мне.

Этот парень приводил в бешенство.

Я могла бы понять взрослого, вроде моего отца, разозлившегося и требующего объяснений от какой-то нахальной школьницы, но сверстника? Абсолютно нет.

— Я не обязана тебе ничего говорить. Как насчет того, чтобы ты извинился за то, что сбил меня с ног, и я расскажу тебе? – В моих глазах горел вызов, пока я смотрела на него.

Он уставился на меня в ответ. Я не могла разглядеть выражение его лица достаточно хорошо, чтобы прочитать его. Парень наклонил голову – движение, которое показалось мне чертовски выразительным. Он не знал, что обо мне думать. Что ж, превосходно. Я тоже не знала, что о нем думать.

— Нет, это вряд ли, – медленно произнес он и придвинулся ко мне ближе.

Я снова отступила назад, попутно доставая ключи из кармана.

Его довольная ухмылка ясно давала понять, что парень осознает, какое влияние оказывает на меня.

— Думаю, ты мне расскажешь. Прямо, блядь, сейчас.

— Кейд! Мы должны идти! – До нас донесся крик, пронзив нарастающее напряжение.

Кейд?

Зловещий незнакомец обернулся, чтобы посмотреть через плечо, а я воспользовалась случаем, чтобы открыть мамину машину и запрыгнуть внутрь.

Я захлопнула дверь и заблокировала ее, когда темный силуэт в капюшоне оглянулся. Он изучал меня, не двигаясь. Я повернула ключ в замке зажигания, подпрыгнув, когда дворники яростно заскребли по стеклу. Дождь усилился, и я дрожала от холода. Джинсы были мокрыми, и голова, похоже, тоже промокла, благодаря тому, что я задержалась снаружи на время разборки. Мокрая сумка валялась на пассажирском сиденье рядом со мной. В подтверждение того, насколько пугающим был парень снаружи, из головы совсем вылетели переживания о намокшем блокноте.

Я выехала со стоянки.

Незнакомец в толстовке стоял неподвижно, как камень, и смотрел мне вслед.

Я поехала через Хэйд-Харбор к дому Евы. Моему отцу не нравилось, когда я бывала там. Он находился в так называемой плохой части города. Мне было интересно, что подумал бы тренер Уильямс о встрече с самым пугающим парнем прямо в элитном районе. У отца был целый список вещей, по поводу которых он проявлял чрезмерную заботу, начиная с моих друзей и заканчивая отпугиванием любых потенциальных бойфрендов, которые могли бы появиться.

Конечно, я не тешила себе надеждой, что парни будут выстраиваться в очередь, чтобы пригласить меня на свидание, даже без учета отца, но быть единственным ребенком школьного тренера по хоккею само по себе было отталкивающим.

Да, именно так. Я была Лиллиан Уильямс, а тренер Уильямс был практически знаменитостью в нашем маленьком городке в штате Мэн. Хоккей здесь был в почете, и у моего отца были огромные амбиции. Подростком он завоевал чемпионство штата, и уже тогда стремился попасть в НХЛ, но все изменилось, когда появилась я. Мамина беременность протекала тяжело, и папа отказался от предложений, которые получил от колледжей, чтобы ухаживать за ней. Время было неподходящее, – так они сказали мне. Несколько лет назад отец возглавил команду в Хэйд Харбор Хай, и с тех пор они только становились лучше. В этом году он всем сердцем хотел снова стать чемпионом, но как собирался добиться этого, по-прежнему оставалось загадкой.

Я затормозила возле маленького дома Евы, расположенного на неухоженной улице. Не успела я заглушить двигатель, как её входная дверь открылась и она выскочила наружу. Ева практически подбежала к пассажирской стороне моей машины и запрыгнула внутрь.

— Поехали! – Бросила она запыхавшимся голосом, пристегивая ремень безопасности, и ухмыляясь мне.

— Что за спешка?

— Никакой спешки, просто Ашер тоже собирается на вечеринку, а я не хочу, чтобы он меня видел. Он такой кайфолом.