Плохой хороший парень

Ещё вчера говорить о подобном не представлялось возможным. Но сегодня всё изменилось. Не было никакого смысла притворяться тем, кем я не являлся.

— Что ж, я готов похвалить тебя за проницательность, — признание далось легче, чем казалось. — Так ты поможешь мне? Поверь, я в долгу не останусь. На меня открыто сотни банковских счётов, выберешь любой.

— Ты угрожал мне пистолетом! — с обидой напомнил он.

— Боже, он был игрушечным… Но перфоманс получился эффектным, верно?

Салон наполнился приглушённым смехом Алика. Стас лишь больше покраснел, наверняка стыдясь собственного поражения.

— Чёртов хакер! — вспылил он, вдарив по рулю кулаками. — Хорошо, я отвезу тебя! Но только за крупную сумму! И потому, что ты смог меня провести. Поверь, это мало кому удаётся.

Мотор авто зарычал, и я расслабленно выдохнул. Пусть расслабляться было совсем не время. Однако, чем дальше я отдалялся от Юны, тем аккуратнее её обходила опасность. Это невероятно успокаивало.

— Почему ты работаешь на этих жалких псов в погонах? — вдруг задался я, посмотрев на Стаса. — Ведь очевидно, что ты не выносишь сосунка Марка. Куда приятнее возглавить свою собственную армию, а не прибывать в её рядах.

Парень резко вошел в поворот, отчего белокурая чёлка выбилась из укладки.

— Лучше быть слабым на стороне сильных, чем сильным на стороне слабых.

Я не смог сдержать смешок.

— Это что, какая-то бандитская мудрость? Попахивает подхалимством. Настоятельно рекомендую тебе пересмотреть приоритеты, иначе…

— Иначе я выкину тебя из машины! Заткнись, Майский! Просто заткнись!

— Молчу-молчу.

Спустя час мы разъезжали по окраине города, где нашли остановку в лесистой зоне. Было сложно поверить, что офис «Гудвина» находился в загородной местности. Это был огромный трёхэтажный дом с террасой и витражными окнами. За железными воротами стояла охрана, всюду мелькали индикаторы скрытых камер. Антураж был весьма пафосным. Не хватало лишь озлобленных доберманов и большой таблички с угрожающей фразой.

— Вот так забрался, — на выдохе хохотнул я. — Мы точно по адресу? А то складывается ощущение, что сейчас на входе материализуется Дамблдор, а говорящая шляпа определит меня в Слизерин.

— Оставь баловство. Сейчас тебе будет совсем не до шуток.

— Они ведь не заставят меня стоять на гречке, правда? — не успел я получить ответ, как грубый охранник потащил меня в дом, точно щенка за шкирку. — Эй, не испорть мне куртку! Я целый год искал её по распродажам! Пока, Стас! Меня приняли!

В полном молчании меня толкали в спину, заставляя шагать вверх по лестнице элитного дома. Каждые его уголок ослеплял роскошью. Даже страшно было вдыхать воздух, пропитанный богатством и зашкаливающим высокомерием. В голове тут же возник образ мужчины с золотыми перстнями в трескающимся от полноты пиджаке.

Но когда дверь кабинета распахнулась, я на мгновение потерял равновесие.

В кожаном кресле сидел отнюдь не жирдяй, а стройная дама в эффектном красном платье. Её каштановые локоны струились по плечам, подпрыгивая от каждого движения. Несколько родинок выделялись на бледных щеках. Напомаженные губы были сомкнуты, но я сумел разглядеть в них улыбку.

— Добрый вечер, Тимур, — сладко отозвалась она, лёгким движением пальцем прогнав охранника. — Проходи, пожалуйста. Наконец-то мы будем знакомы.

Посмотрев на соседнее кресло, я предпочёл оставаться на месте.

— Зачем же было мучать себя ожиданиями? — сглотнул я. — Мне бы явно не удалось отказать вам в свидании.

Женщина вовсе просияла, а продолжил её изучать. Зрелище было что надо. На мгновение показалось, что крепкий запах корицы и роз стал опьяняющим. Ударил в голову обухом. Я смотрел на взрослую, неизвестную мне мадмуазель, но почему-то безостановочно ловил знакомые черты лица. А когда она повернула голову, чтобы угоститься чашечкой кофе, я перестал задаваться вопросами.

Передо мной сидела мама Юны.

— Виктория, полагаю? — скорее уточнил я. — Что ж, теперь я знаю, в кого Юна такая гадина.

Сальные глаза, что обманчиво путали сознание, заискрились.

— А ты догадливый парень. Впрочем, никогда не сомневалась в твоём интеллекте. Никто из сотрудников не показывал таких результатов, — держа осанку, она немного поддалась вперёд. — Скажу тебе по секрету, ты мой любимчик.

— Жаль, ведь вы опоздали. Ваша дочь оказалась куда настырнее. Словом, утёрла вам нос, — я позволил себе короткую прогулку по кабинету. — Надеюсь, данный факт не станет поводом для разлада в вашей крепкой семье.

Виктория откинулась на спинку стула и, с впечатляющим благородством, закинула ногу на ногу. Камни на её туфлях оставили блики на стенах.

— Должна, признать, что не рада вашему союзу.

— С чего вдруг? Играет ревность?

— Брось, ты всего лишь смазливый мальчишка, — расхохоталась женщина. — Но будь я помоложе, не прошла бы мимо. Отсюда понять свою дочь не сложно.

Складывалось ощущение, что я присутствую на смотринах, а риск быть убитым — смешная выдумка. Но это было не так. За тёплой вежливостью крылось что-то крайне опасное, не имеющее сердца.

— Однако вы против, — напомнил я, опустившись на край стола.

— Конечно, ведь лучший мой рядовой перешёл на сторону противника.

Я демонстративно фыркнул.

— Это Юна-то ваш противник?

— Чепуха, — спешно возразила она, вскинув подбородком. — Я говорю о системе, что наступает мне на хвост.

— Значит, стоит его купировать, — предложил я.

— Не хами мне, Тимур. Нет такого понятия, как жертвовать собой ради безопасности. Сама того не зная, моя дочь поступила неправильно.

— Ох, вы могли бы побороться за «правильное» воспитание, если бы присутствовали в её жизни. Теперь всю грязную работёнку приходится делать мне, и едва ли стоит благодарить вас за это.

Наш томный диалог был прерван. Дверь распахнулась и в кабинете показался Валерий. Генерал прошёлся по помещению точно на цыпочках и, примкнув к Виктории, покорно поцеловал её руку.

В жизни не видел подобного унижения.

— Не слушай его, Виктория, — стал лихорадочно бормотать он. — Этот хитрый лис способен запудрить мозги любому. Лучше отдай его мне.

Он что, назвал её тупой?

Женщина брезгливо выдернула руку из его волосатых лап.

— Да будет тебе известно, что я обладаю собственным мнением.

Генерал побледнел.

— Боже, Вика, я не хотел…

— Для тебя я Виктория Пална! — гнев украсил её безупречное лицо. — А теперь проваливай, Валера. Ещё немного, и ты испортишь моё настроение. И сам знаешь, чем это может грозить.

Примирительно выставив ладони, генерал покинул кабинет. В его театральном уходе не хватало лишь низких поклонов. Даже стало жаль бедолагу.