Плохой парень, Купидон и я

– Нет-нет, – отказалась она, – идите лучше посмотрите телевизор. Я позову, когда ужин будет готов.

Кажется, я уже люблю Аврору.

Мы с Рисом поднялись на второй этаж и, переглянувшись, молча разошлись по комнатам.

У себя я завалилась на кровать и тяжело вздохнула.

Ого. Кто бы мог подумать, что я прогуляю школу? Помню, как однажды подхватила грипп и мучилась с температурой под сорок, но все равно упросила родителей отпустить меня на занятия, потому что тогда был тест по химии.

Я хихикнула. Да уж, это было жалко.

От скуки я потянулась к прикроватной тумбочке и взяла телефон. Разблокировала его и тут же поморщилась, когда увидела тридцать семь пропущенных. Большинство из них было от Чарли.

Я набрала его и приложила трубку к уху.

Чарли ответил после первого же гудка.

– ГДЕ, ЧЕРТ ДЕРИ, ТЕБЯ НОСИЛО? – откровенно прокричал он.

– Привет, Чарльз.

– ТЫ В ПОРЯДКЕ? НЕ ЗАБОЛЕЛА? ЧТО СЛУЧИЛОСЬ? ПОЧЕМУ ТЕБЯ НЕ БЫЛО В ШКОЛЕ? ПОЧЕМУ ТЕБЯ СЕГОДНЯ НЕ БЫЛО ДОМА? ТЫ ХОТЬ ПРЕДСТАВЛЯЕШЬ, КАК Я ВОЛНОВАЛСЯ…

– Притормози, – перебила его я, почувствовав себя виноватой из-за того, что оставила телефон на беззвучном. – Чарли, я в порядке. Прости, что заставила тебя волноваться. Я проспала. Забыла дома будильник, знаешь ведь, две недели я буду жить у Риса и…

– ГДЕ ЖИТЬ?

– Э-э, а я разве тебе не сказала?

– НЕТ! Я НИЧЕГО НЕ СЛЫШАЛ О ТЕБЕ С ПЯТНИЦЫ! ПОЧЕМУ ТЫ ОСТАЛАСЬ ТАМ?

– Чарльз?

– ДА?

– Почему ты кричишь? – хихикнула я.

– Ой, прости, Хлоя, – после недолгого молчания смущенно усмехнулся он. – Но я не понимаю, почему ты не осталась у меня?

– Мама решила, что так будет удобнее. «Потому что Рис живет по соседству».

Чарли хмыкнул в ответ.

– Это не объясняет, почему тебя сегодня не было в школе. Помню, однажды ты подхватила грипп и мучилась с температурой…

– Да, Чарли…

– Под сорок, верно? Но ты такая: «Я не могу пропустить занятия! У меня тест по химии».

Я хлопнула себя по лбу.

– Да, Чарли, я помню. Хватит уже.

Чарли засмеялся, и я представила, как он сейчас улыбается в трубку.

– Я люблю тебя, Хлоя.

– Я тоже люблю тебя, Чарльз.

– В миллиардный раз говорю…

– Не называй меня Чарльзом, – закончила я за него наиграно высоким голосом.

Наступила секундная тишина.

– Хлоя, я не так разговариваю.

– Знаю, Чарльз, знаю, – ухмыльнулась я.

ГЛАВА 24

– Хлоя, не драматизируй.

– Тише! – шикнула я, затолкав Чарли в пустой кабинет, после чего закрывала дверь, опустила на ней жалюзи и сделала пару глубоких вдохов в надежде выровнять дыхание.

– Боже мой, – в ужасе прошептала я. – Габби меня убьет. Сто процентов. Господи, я умру. Я… – И тут Чарли закрыл мне рот ладонью.

– Блин, Хлоя, успокойся, – твердо произнес он. – Ты ведешь себя так, будто завалила тест.

Я озадаченно убрала его руку от лица.

– Но я в жизни не заваливала тест.

Он закатил глаза.

– Как скажешь, Эйнштейн.

Я улыбнулась и взъерошила его мягкие светлые волосы.

– Так тебе это нравится, Чарльз, – пропела я, затем все же выглянула за дверь и, убедившись, что коридор пуст, облегченно выдохнула.

Чарли смерил меня неодобрительным взглядом.

– Хорош, Хлоя, ты не можешь вечно прятаться от Габби. Просто подойди и извинись за то, что бросила ее на вечеринке.

– Думаешь... – неуверенно пробормотала я.

– Даже если ты не предупредила ее о своем уходе, – перебив меня, продолжил Чарли.

– Эй! Я не это хотела…

– Или что забрала машину, из-за чего ей, возможно, пришлось идти домой пешком… одной… ночью, – добавил он, не дав мне закончить мысль.

– Чарли!

– Она все равно тебя простит! – быстро воскликнул Чарли, снова прервав меня. – Даже если ты поступила по-свински…

Я стукнула его в грудь, и он засмеялся.

– Ты ужасен, Чарли! Теперь я никогда не смогу посмотреть ей в глаза!

– Расслабься, ничего страшного не случилось. Она это переживет.

– Думаешь?

– Да, просто извинись.

– Ладно, – согласно кивнула я. – Ты прав.

– Я всегда прав.

– Не задирай нос, – ответила я и выпихнула его за дверь, используя в качестве щита.

– Хлоя?

Я замерла, услышав голос Габби. Клянусь богом, я бы свалилась замертво от стыда, если бы Чарли вовремя меня не придержал.

– ПРОСТИ, ЧТО БРОСИЛА ТЕБЯ В ПЯТНИЦУ! – одновременно прокричали мы с Габби, а затем вместе спросили: – ЧТО? ТЫ МЕНЯ НЕ БРОСАЛА! ЭТО Я ТЕБЯ БРОСИЛА! – И на этом обе замолчали.

Тишина затянулась на долгую минуту, пока Чарли не нарушил ее громким смехом.

– Что ты имеешь в виду? Это ведь я ушла с вечеринки, не предупредив тебя. О чем, кстати, ужасно сожалею, но произошло кое-что непредвиденное, – протараторила я, вспоминая драку с Андре и то, как после зашивала рану Рису.

– Правда? – удивленно спросила подруга и улыбнулась. – Просто я тогда так напилась. Оливер отвез меня к себе и помог отойти.

Я обняла ее.

– О, слава богу. Я так боялась, что ты на меня злишься.

– А я думала, что ты обижаешься на меня, – хихикнула Габби.

– Какой прекрасный момент, – усмехнулся Чарли, закатывая глаза и смахивая фальшивую слезу. – Не хочется вас прерывать, но все же. Мы опаздываем на урок.

~ * ~

Каждый раз, когда мистер Коллинз подходил к очередному ученику и клал перед ним листок, у меня скручивало желудок.

Сегодня у нас был тест по углубленной математике, о котором, по-видимому, сообщили вчера, пока я прохлаждалась с Рисом.

– Это ты во всем виноват, – пожаловалась я, ткнув в Риса пальцем. Он, как всегда, выглядел спокойно и непринужденно, а на его лице красовалась милая мальчишеская улыбка.

– Я знаю, – ехидно ухмыльнулся он, даже не пытаясь оправдаться.

Добравшись до последнего ряда, мистер Коллинз дружелюбно мне улыбнулся.

– Почему вас вчера не было на занятии, мисс Армел?