Плоть

Около часа ушла на то, чтобы показать дом и разместить всех, потом я, мама и тетушка расположились в небольшой гостиной, где из мебели остались стоять только диван, кресло и столик, и принялись болтать, попивая охлажденный, освежающий чай.

– Милый домик, - вынесла вердикт мама.
– Небольшой, но милый.

– И вид открывается великолепный, - добавила тетушка, которая пришла в восторг от того, что он находиться возле моря.
– Правда, землю придется хорошо удобрить. У меня есть знакомый алхимик, который нам поможет.

– Благодарю, тетушка, - с благодарностью ответила я.

Еще с полчаса мы болтали на разные темы, а потом женщины решили пойти отдохнуть в свои комнаты, но я попросила маму задержаться.

Когда дверь за тетушкой закрылась, мама взволновано на меня глянула и спросила:

– Что-то случилось, Анж?

Я рассказала ей о происшествии с кронпринцем, умолчав о том, что случайно соблазнила его и уже два раза сливалась. В результате получилось, что я познакомилась с кронпринцем на балу в честь Нового года, а после этого несколько раз встречалась из-за Лионоры. И при последней нашей встрече у меня с ним произошел личный разговор, в котором кронпринц намекнул мне, что не прочь видеть меня не только на месте фрейлины его будущей жены, но и своей фавориткой.

Мама мне явно не поверила, что не удивительно с ее-то богатым опытом интриг, но уточнять ничего не стала, понимая, что если я что-то утаиваю, то не из-за скромности, а потому что так надо. Если бы я рассказала ей, что по ошибке соблазнила кронпринца, то она не стала бы наказывать меня, так как формально Влард еще не король, но лучше ей об этом не знать. Конечно, если Влард станет королем и, узнав о нас правду, потребует правосудия, то я принесу себя в жертву Беримору за невыполнения одного из трех главных правил рода.

– Это проблема решаема, - успокоила меня мама.
– Я завтра, по просьбе короля, как раз должна пойти во дворец и рассказать кронпринцу о тайне нашего рода. Влард умный юноша, так что он поймет, что наше присутствие во дворце не желательно.

– Спасибо, мама, - ответила я, чувствуя, словно груз беспокойства спадает с моих плеч.

***

Глубокая ночь накрыла темным одеялом с вышитыми мерцающими звездочками Сольгород. Королевская семья, высший свет и рабочий класс уже давно спали. Бодрствовали только веселящиеся в трактире пьяные мужчины, шлюхи, ночная стража, патрулирующая темные улочки, и три женщины.

Они были обнажены, и их белая кожа в тусклом свете казалась матовой. Стояли они кругом, подняв руки вверх, и пели на древнем, как сам мир, забытом всеми, но не ними, арендэрском, молитву Беримору:

– Услышь же наш зов, Беримор!

Отец! Мы твои дочери! Мы твои рабыни!

Мы служим тебе! Мы любим тебя!

Мы преклоняемся перед тобой!

Мы желаем принять твою волю.

Освети же нас своим светом. Отец!

В кругу женщин появился голый, мощный мужчина, с идеально пропорциональным телом и змеиной головой. Его кожа была светло-серого цвета, а змеиная голова - черного, с красными глазами-щелочками.

Женщины упали на колени и глубоко поклонились.

Бог поднял руки вверх и прошипел:

– Эшшшувашш шаушшш.

С его пальцев слетало белоснежное сияние, которое устремилось вверх и прошлось по всему дому.

– Ашшшуввв Ахашшш, - прошипел бог и исчез.

Обряд состоялся, женщины поднялись на ноги, а в старом, небольшом доме возле моря появился дух-хранитель.

***

Решительно ступая по гнетуще-молчаливому коридору, Редрик направлялся в покои своего отца. Стражники у дверей поприветствовали его особым жестом, прижав кулак к груди.

Постучав в дверь и дождавшись повелительного и слегка хрипловатого приказа: "Войдите!", Редрик повернул ручку вверх и зашел внутрь.

Оказавшись в комнате, кронпринц поклонился и произнес:

– Вы звали меня, отец.

Король сидел в кресле и хоть держался гордо и с достоинством, но его чересчур сильная бледность и худоба слегка смазывали впечатление. Рядом с ним сидела женщина, которая при его появлении поднялась на ноги и поприветствовала его глубоким реверансом, почтительно произнеся:

– Ваше Высочество.

У Редрика была блестящая память: стоило ему однажды увидеть лицо и услышать имя, как он уже не забывал его. Вот и сейчас в памяти вспылил кусочек воспоминания: на весеннем балу отец знакомит его с это дамой, представив, как Вероника Вайтерон - глава рода Вайтерон. Мать Анжей.

Ее присутствие удивило Редрика, но он не подал виду, подошел, учтиво поцеловал ее руку и вежливо произнес:

– Леди Вайтерон, рад вновь видеть вас.

– Взаимно, Ваше Высочество, - ответила женщина и польщено улыбнулась его памяти.

– Присаживайся, сын, - приказал король.

Редрик присел в свободно кресло, которое находилось, как раз напротив двух занятых, следом вернулась на место Вероника Вайтерон.

– Тебя удивило присутствие леди Вайтерон, но на это есть свои причины, - произнес король, и в его голосе слышалась усталость.
– Когда я был немного старше тебя, то мой отец - король Таймор Третий - так же пригласил меня в свою комнату, где находилась Генра Вайтерон - предыдущая глава рода Вайтерон. Они поведали мне тайну, которую на протяжении нескольких тысячелетий охраняли короли и род Вайтерон. То, что ты сегодня узнаешь, не должно покинуть границу этой комнаты. Ты никому, ни одной живой душе не должен будешь рассказывать об этой тайне. Ты понял, сын?
– Отец смотрел на него серьезным взглядом, и на секунду Редрику показалось, что король вернулся в те времена, когда болезнь еще не пожирала его изнутри.

– Я понял тебя, отец, - серьезно ответил кронпринц.

– Поклянись своим истинным именем, - приказал король.

Редрик кинул взгляд на Веронику Вайтерон, но затем поднялся, сложил ладошки "домиком" и произнес на "эшват уэт" - "южном ветре", одной из разновидностей алгона, на котором разговаривала его мать:

– Редрик ишэр таорар акарес. Тара инасс агонэр Уэт, Капп, Нэрас, Тэрр, Пирис, Рау, Уар вато иннаиса мэрит Редрик таорар акарес онэр экэрок.

"Мое истинное имя - Редрик. Перед богами Ветров, Воды, Солнца, Луны, Земли, Плоти и Духа - я клянусь истинным именем Редрик, сохранить открывшуюся мне тайну и оберегать ее" - так звучала клятва Редрика на валинорском, но если перевести слово в слово, то вышло бы: " Редрик моя истинна имя. Богами передо мной Ветра Воды Солнца Луны Земли Плоти Духа клянусь открытую мне тайну Редрик истинным именем хранить защищать".

В Алгоне, которая в Валирии больше была известной, как "зеленые берега", говорили на восемнадцати разновидностях алгона, и каждый диалект назывался по своему в зависимости от места, где на нем разговаривали. Так как фамилий на том материке не было и люди жили "тара сатэр" - кланами, то именно по диалекту местные распознавали, откуда человек и к какому клану относиться.

Язык у алгон был трудный, потому что окончание слов у них не менялось и, чаще всего, если заканчивалось на согласную букву, то несли в себе одно понятие, а если в конце добавляли "а", то у слова оно менялась.