Плут. Хардкор для мажора

— Блин... Я прошел почти весь разлом, и везде стены практически отвесные.

— И что предлагаешь?

Я посмотрел на Рональда, тот — на меня. Потом мы оба повернулись к Женьке. Ясно, идей ни у кого нет.

— Надо подумать. Если...

Договорить я не успел. В той стороне разлома, где остался шаман, появились несколько тинароллов, отчасти скрытых все еще висевшей в воздухе пылевой взвесью. Они шли цепью, перекрывающей всю ширину образовавшегося ущелья, при этом держали в руках странные конусовидные артефакты. От них исходили вниз зеленоватые лучи, и судя по тому, как внимательно вражины разглядывали землю, этими штуковинами они просвечивали грунт. То есть, попросту говоря, искали нас. Это очень быстро подтвердилось, когда за их спинами я заметил еще одного тина, заглядывающего за наваленные тут и там камни.

Да уж, обложили нас со всех сторон. Натуральный цугцванг — какой ход ни сделаешь, все равно окажешься в худшем, чем сейчас, положении.

— Макс, — прошептал Денди, заметив Красноглазых, — надо что-то делать. Здесь нас на раз заметят.

Кто бы сомневался. Причем решать нужно срочно. К счастью, тинароллы шли медленно, так что немного времени все-таки оставалось.

— Жень, ты вроде с собой воду брал? Не всю еще выпил?

Он с удивлением посмотрел на меня, но послушно достал флягу и протянул мне.

— Нет, почти полная.

Я, как мог, отряхнулся от пыли, сделал глоток, уменьшая жажду, тщательно умылся. Теперь можно было надеяться, что в инвизе меня не заметят. Потом покосился на Рональда. Тот не обращал на наш разговор внимания, словно вопрос спасения его не интересовал. Он сидел, вперив взгляд в пространство, и бормотал себе под нос то ли молитву, то ли речитатив. При этом держал в руке засушенный цветок, который растирал пальцами.

Наклонившись к Женькиному уху, я прошептал:

— Давай так. Отдаю тебе плащ и маску, а сам ухожу в невидимость. И рвем к отвалу. Это хоть какой-то шанс.

— А Рон?

— Для него у меня идей нет. Будь хоть одно зелье инвиза... Но, блин, Жень, не всегда все складывается гладко, бывают и потери. В конце концов, он же просто непись.

Я снова покосился на мирида. Когда гербарий превратился в порошок на его ладони, он дунул на него и удовлетворенно улыбнулся. Ох уж эти мне колдуны...

— Макс, я не верю, что это говоришь ты, — нахмурился Денди. — Хотя прекрасно знаешь, что у неписей здесь есть разум, эмоции, память. Они влюбляются, создают семьи, заводят детей. Чем они отличаются от нас? В этом мире мы даже менее настоящие, чем они, потому что не умираем.

— Кончай демагогию, у нас мало времени.

— Короче, бегите вдвоем с Роном. Потом встретимся в Мергусе. К тому же, я идти не могу, ногу подвернул, когда падал.

— Я могу тебя на себе дотащить.

— Тогда не будет смысла в инвизе, — усмехнулся он. — Ты, главное, Рона спаси, а я все равно бессмертный.

— Женьк, ты реально больной. Рискуешь собой из-за движущихся пикселей, созданных ради нашего удовольствия.

Денди раздраженно отвернулся, да и я разозлился не меньше. Из-за его романтических бредней сейчас все окажемся в ловушке. И повернулся к мириду.

— Рон, зелья есть?

— Мне они без надобности, дикмус прекрасно лечит, — он ласково погладил потухший шар. — Но сейчас он совершенно разряжен, так что, боюсь, помочь не смогу.

— Идите уже, не теряйте времени, — вполголоса поторопил Женька. — А я их немного приторможу.

— Как, интересно?

— Видишь на том склоне жилу с желтыми кристаллами? Это сера. Я обстреляю ее огненными стрелами, выпавшими с ящериц, чтобы она загорелась.

— У Красноглазых прекрасная защита от огня, — печально изрек Рональд.

— Зато вас не будет видно. Кроме того, при горении серы образуется ядовитый газ. Вряд ли у тинароллов есть резист к отравлению.

Я хлопнул его по плечу: хоть он и говорил только что странные вещи, но голова у него работает. Оставлять его на съедение тинам очень не хотелось, но втроем нам не выбраться. Сунув в руки Рону плащ и маску, я от души пожелал:

— Удачи, Жень!

И ушел в инвиз. Тем временем Рональд напялил сет и стал похож на выступ в стене трещины.

— Ох, какие штрафы на колдовство, — пробормотал он.

Еще бы, раз маг надевает экипировку другого класса. Но сейчас это неважно. Я махнул рукой, в очередной раз забыв, что они меня не видят, потом опомнился и шепнул:

— Пошли!

— Макс, обещай, что не бросишь его, — ответил Женька. — И спасешь.

— Ладно, ладно, — буркнул я, не оборачиваясь.

Тинароллы, искавшие нас, были уже метрах в пятнадцати, когда мы покинули свое укрытие. Стараясь держаться в тени, я направился в противоположную от них сторону. Не прошло и нескольких секунд, как за нашими спинами просвистела стрела, потом вторая, и в следующее мгновение стена разлома вспыхнула сине-фиолетовым пламенем. От нее повалил едкий дым, тут же проникший в легкие и вызвавший спазм горла. Но загорелась не только она, но и серная взвесь в воздухе. Тинароллы оторвались от поисков и дружно заревели.

Я зажал нос и прохрипел:

— Бежим!

Судя по звуку шагов, Рональд неотступно следовал за мной. Бесконечно спотыкаясь о разбросанные тут и там камни, мы устремились к краю провала. До него оказалось недалеко. Он и в самом деле освещался разгоревшимся на поверхности пожаром, и мне оставалось лишь надеяться, что рядом с местом, где мы вылезем из-под земли, никого не окажется.

Вскоре я достиг пологого спуска в разлом и осторожно, по-пластунски, пополз по нему вверх. И Рона, который вознамерился было шагать в полный рост, нажатием на плечо заставил опуститься. Он ведь вовсе не невидимый, скорее незаметный, поэтому самое лучшее для него — слиться с окружающим рельефом.

Благополучно выбравшись из трещины, я осмотрелся. Неподалеку горят какие-то развалины, левее груда камней — и никого. Несколько тинов-солдат бродят по поселку стражей, очевидно, в поисках выживших. Походу, нам повезло.

Едва Рональд вылез, я тронул его за руку.

— Уходим, скорее!

Но не успел сделать и двадцати шагов, как сзади послышался крик мирида. Обернулся: от горящей постройки к нему бежали несколько Красноглазых, а один самый быстрый уже был рядом.

Похоже, противники совсем не глупы, хотя по их внешнему виду этого не скажешь. Точно рассчитали, где мы появимся. Эх, блин, сейчас бы свалить тихонько, пока меня не видят, но я обещал Женьке не бросать мирида. Да и квест на его спасение висит.

Моментально оценив обстановку, я бросился к шустрому тину. Если успею его обезвредить, то остальные, может, нас и не догонят. Подскочил и со всей дури вонзил кинжал ему в глаз. Он взревел до того жутко, что у меня по спине пробежали мурашки, каждая величиной с вишню.

Атака вывела меня из инвиза. Уже не скрываясь, я потащил Рона за собой.

— Бежим!

Но не успели мы повернуться к врагам спиной, как в воздухе послышался тихий свист. Мелькнула мысль о стрелах, но нет: мгновение спустя мои руки опутала петля метко брошенного аркана. Я рванул в сторону, но державший веревку тинаролл дернул ее на себя, и я полетел на землю мордой вниз. Через секунду рядом бухнулся Рональд.