Пляска дервиша (сборник)

– А Лорд Махмудов? – вмешался я. – Вы кажется говорили, что он испанец? Или кровожадность по отношению к юным девам – это тоже проявление мягкости о податливости?

– Ну, мафия есть везде, – отмахнулась вилкой Ада. – Не русским с их собственной расчудесной мафией об этом говорить.

– Северная природа тоже красивая, – заметила Варвара.

– Кто об этом сказал? Небось сами скандинавы. Я еще не слыхала о народе, который бы не считал природу родной земли самой прекрасной. Для берберов, например, пустыня полна неповторимой прелести.

– Но ты ведь русская, – возразил банкир. – Почему же ты восторгаешься Пиренеями, или, скажем, Апеннинами, вместо того, чтобы вспомнить русскую зиму?

– Потому что она у меня ассоциируется не с залихватской тройкой, впряженной в сани, а с пустыми, промозглыми вечерними улицами, или с длинными очередями за молоком.

– Неужели ты когда-нибудь стояла в очереди за молоком? – удивленно обратилась к ней Варвара.

– Нет, но молочный магазин был под нашими окнами.

– Если ты сама в очередях не стояла и не мерзла, они должны вызывать у тебя ностальгию, – не сдавалась Варвара.

– Ничего нет приятного в подобной очереди, даже если ты в ней не стоишь… Кстати, одно время там работал Саша Сердобольский, на приеме молочной тары. Помнишь Сердобольского?

– Конечно, я помню всех наших одноклассников.

– А потом он луда-то сгинул. Говорили, уехал в Австралию.

– Ничего подобного, – возразил я. – Он женился и перебрался в Купянск. Работает там столяром в ремонтной бригаде.

Они с изумлением уставились на меня.

– В Австралию уехал Миша Лемехов, вы перепутали. Он сейчас живет в Перте, у него своя небольшая компьютерная фирма.

– Но откуда… Черт побери! – выругалась Ада.

– Ведь Сима Отс тоже из вашего класса, – нашелся я. – Пришлось выяснить много всякой всячины о людях, которые ее когда-либо окружали.

– Ей-Богу, вы добросовестный малый, – воскликнул Эмилио Карас. – Пойдете ко мне на службу? Мне тоже нужны хорошие детективы.

– Он ведь не только детектив, он еще и писатель, – напомнил доктор Мебель. – Тебе нужно, чтобы происходящее у тебя в банке затем становилось достоянием гласности?

– М-да. – Банкир призадумался.

– Позвольте, – оживилась Ада и подалась всем телом вперед. – А о Тятовой Тане вам что-нибудь известно?

– Разумеется. – Я сделал несколько глотков красного вина, поставил бокал на стол и вытер губы. – Тятова вышла замуж за аспиранта-физика, через три года развелась и снова вышла замуж, но уже за… извините, банкира.

– Какой банк? – тут же поинтересовался Карас.

– Небольшой частный банк в Астрахани, «Русская ставрида».

– Так банк называется?

– Да.

– Никогда не слышал.

– Лучше о Лоре Стениной что-нибудь расскажите, – попросила Варвара.

– Пожалуйста. – Я ощутил себя магом-кудесником. – Лора Стенина недавно защитила диссертацию…

Дальше все продолжалось в том же духе. А повар у Мебелей оказался на высоте. Во всяком случае Гвоздев и Миксер поели с аппетитом.

– По-моему, еще не так уж и поздно, – заметил я, обращаясь к телохранителям.

Они выжидающе уставились на меня.

– Вам норвежки еще не надоели?

– Да вроде нет, – отозвался Гвоздев.

– Какая стойкая, какая трогательная привязанность. – Я ухмыльнулся. – А я-то думал, что мы сегодня еще немного поработаем.

– Это запросто, – заверил меня Миксер и строго посмотрел на Гвоздева. В нашем деле он был уже далеко не новичок и работу в «Гвидоне» ценил гораздо выше, нежели женскую задницу. – Ты только скажи.

– Говорю, – ответил я.

– Значит заметано.

Я увидел, что Гвоздев тяжело вздохнул, а Миксер из последних сил старается скрыть разочарование. Ничего, после того, как они меня вчера оставили без прикрытия…

– Сейчас садимся в машину – и прямиком в публичный дом этого таинственного Лорда Махмудова, – проговорил я.

Это был сравнительно небольшой домик, очевидно, комнат на семь-восемь. Официально он имел название «бар». «Бар» – и все. Никакого тебе имени собственного. Зато это слово – «бар» – люминесцентными буквами светилось в ночи. Дом находился в пригороде, и вокруг была такая темень, что хоть глаз выколи. Поэтому словечко «бар» виднелось издалека.

– Кто-то должен остаться снаружи. На всякий случай, для подстраховки, – проговорил я, оглядевшись.

Мы заглушили мотор метрах в пятидесяти от дома.

– То есть? – не понял Миксер.

– Сразу всем входить довольно рискованно. Еще неизвестно, какая встреча нас тут ожидает.

Миксер немного поразмыслил, затем посмотрел на Гвоздева.

– Придется бросить монету, – проговорил он и вынул из кармана желтенький кружочек.

– Решка, – обреченно сказал Гвоздев.

И, разумеется, проиграл. Он остался в машине, а мы с Миксером зашли внутрь.

На первый взгляд это был самый заурядный бар: стойка, за которой виднелась небольшая горка бутылок, уставший, воззрившийся на нас печальным взглядом, бармен, несколько столиков, полумрак, приглушенные звуки блюза.

– Нам бы хозяина, – проговорил я по-английски. Мебель проинструктировал нас, как нужно себя вести.

– Зачем? – зевая, осведомился тот.

– Недавно в Лорет отдыхал мой хороший знакомый. И он рассказал, что тут можно составить неплохую партию в бридж.

– А, это пожалуйста.

Он выбрался из-за стойки и приоткрыл едва заметную, теряющуюся в зеленом интерьере дверь.

– Прошу.

Мы с опаской проследовали в указанном направлении и застыли, удивленные. Второе помещение оказалось куда просторнее первого. Оно было все отделано голубым, с лепкой на потолке и хрустальной мерцающей люстрой. На полу – огромный белый ковер, посреди которого в ожидании застыл небольшой лысый человечек.

– Бридж, – проговорил я.

Он расплылся в улыбке.

– Чудесно, какую масть предпочитаете?

Я был слегка озадачен, поскольку на этот счет Мебель меня не предупредил.

– Черви, – неуверенно проговорил я. И на всякий случай добавил: – Пегие в яблочко.

– Ну, вы извращенец, – неожиданно зло проговорил человечек. – Или вы шутите?

– Разумеется, шучу.

– У нас найдутся девочки на любой вкус: блондинки, брюнетки, шатенки, русые… Одним словом, большой шлем.

Он извлек из кармана пачку фотографий и протянул их Миксеру. Тот взял нехотя, но когда понял, что это, впился в них глазами. Несколько совершенно голых кошечек. И действительно разной масти. Но чего-то в этом перечне не хватало.