Пляж невест

И вместе с окружающим ее пейзажем пришло осознание того, что она наделала. Ее живот скрутило. Она поняла, насколько безответственно себя вела — перешла все границы. Забыла о профессиональных принципах. И личных.

Хотя, возможно, это было неизбежно. Им была необходима разрядка. А сейчас они могли двигаться дальше.

Пия на мгновение задержала дыхание, в полной мере осознав, что они натворили. Джейти коснулся ее щеки:

— Пия, я не хотел, чтобы это произошло. Я думал об этом, может быть, в твоей квартире, но я бы никогда не стал пользоваться твоей уязвимостью.

— Я знаю, — прошептала она. — Стоило сделать это в последний раз — ради исцеления.

Он нахмурил лоб, задумавшись:

— В этом что-то есть.

— Когда мы расстались, это было…

— Тяжело? — изумленно вскинул брови Джейти.

— Тяжело, — согласилась она. — И наш секс был даже предсказуемым, несмотря на то что это лишь результат сиюминутного желания.

Он улыбнулся. Вдруг резко выпрямился, и его лицо побледнело.

— Господи! Прости меня, Пия. Я не предохранялся.

Холод распространился по ее телу. Она даже не задумалась об этом. Она принимала противозачаточные, но все же ее приводила в бешенство сама мысль, что они занимались сексом без какой-либо другой защиты. Это сумасшествие.

— Все хорошо, я об этом позаботилась, — попыталась улыбнуться Пия.

Джейти посмотрел на звезды. Затем снова повернулся к ней и искренне произнес:

— Я никогда раньше не забывал. Ни разу. Клянусь. Ты будешь чиста.

Они, казалось, просто потеряли голову друг с другом. Эта мысль утешала. Пия была не единственной, кто находился под впечатлением.

Спустя три недели Пия надела свою бирюзовую широкополую шляпку и вышла из такси навстречу восхитительному солнечному дню. Благотворительные вечера обычно ничем не отличались друг от друга. Но этот был особенным. Боссы отправили ее на вечеринку в Ботаническом саду как представителя фирмы. И пока ее повышение было под вопросом, она будет делать все, чтобы угодить начальству.

Неожиданная мысль сломила ее защиту. «Интересно, чем сейчас занят Джейти? Может быть, он работает. Или ведет переговоры. Или мчится как ветер на своем мотоцикле…»

В ту ночь, после того как они занялись любовью на пляже, они доехали до ее дома, не обмолвившись ни словом. Прощание было неловким.

Теперь ей просто следовало контролировать свои мысли, мечты и фантазии. Она покачала головой и печально улыбнулась. Насколько же оптимистичен и дерзок ее план! Джейти был слишком интересным и привлекательным мужчиной, он завладел ее сердцем и не собирался отпускать ее.

Она ступила на дорожку в парке и разгладила складки платья цвета морской волны, в тон ее шляпке и туфлям. Она перевела дыхание. Теперь Пия была готова очаровывать.

Сады были огромными. Ежегодная благотворительная акция защиты природы всегда проводилась в розовом саду, куда она и последовала по извилистой тропинке. Ветер развевал подол ее платья, ей пришлось чуть придержать шляпку. Она уже видела группы разговаривающих и смеющихся женщин в модных туалетах и мужчин в смокингах. Она заметила двух своих знакомых из других фирм и направилась к ним, прихватив у официанта по пути стаканчик холодного чая.

В течение двух следующих часов Пия пожертвовала деньги на благотворительном аукционе и пообщалась с нужными клиентами. Эти два часа прошли так, как и ожидалось. Ее уже порядком утомила пустая болтовня, но у нее было запланировано еще много дел.

Она окидывала взглядом толпу, проверяя, был ли там кто-то, с кем следовало поговорить перед уходом. И вдруг заметила Джейти с какой-то блондинкой. Ее сердце замерло и вновь застучало с новой силой, готовое выскочить из груди. Они не общались после памятной ночи.

Спутница Джейти говорила о чем-то, а он кивал и изредка отвечал ей, но смотрел в другую сторону. Пия отчетливо чувствовала его пристальный взгляд. Затем они направились прямо к ней.

— Хорошая погода, — сказал Джейти уверенным бархатным голосом.

— Привет, Джейти. — К счастью, ее голос прозвучал нормально.

— Это Кристина, — представил он девушку. — Она работает у меня в отделе продаж. — Он жестом указал на Пию. — А это Пия.

Пия побледнела. Возможно, Джейти просто соблюдал осторожность, как она его и просила, либо намеренно издевался над ней.

Она протянула Кристине свою руку:

— Приятно познакомиться.

Они вежливо пожали друг другу руки, и сотрудница Джейти одарила Пию теплой улыбкой:

— Взаимно. Между прочим, ваша шляпка самая лучшая на этом вечере. У меня есть огромная коллекция, но это что-то совсем иное по стилю. Где вы ее нашли?

— Я сделала ее сама, — призналась Пия.

— Правда? — спросила Кристина, не сводя глаз с ее головы. — А какие роскошные детали на полях! Вы модистка?

На мгновение Пия представила испуганное лицо своей матери, если бы та услышала, как кто-то задает ее дочери подобный вопрос. Девочки, носящие фамилию Бакстер, не были рождены для того, чтобы самим делать вещи. Они рождены, чтобы зарабатывать огромные деньги или выгодно выйти замуж.

— Нет, — ответила она. — Я юрист.

— А вы когда-нибудь продавали свои творения? Я бы хотела быть первой в веренице ваших покупателей!

Продавать их?! Пия рассмеялась в ответ. Ее работа занимает практически все свободное время, а если она войдет в совет директоров, то станет еще более занятой. Кристина действительно думает, что у нее есть время сидеть и делать шляпки для других? И это после докторской диссертации, успешно защищенной в Йеле?

— Простите, но я вас разочарую, — произнесла она, вежливо улыбаясь. — У меня нет на это времени.

Но Кристину было не удержать.

— Что ж, тогда, если вы все-таки передумаете, обещайте, что позвоните мне первой, потому что…

— Пия, — перебил Джейти Кристину, — мне нужно с тобой поговорить. Ты можешь уделить мне пару минут?

Пия с облегчением повернулась к нему. Было опасно оставаться с Джейти наедине, но возможность сбежать от чересчур назойливой Кристины казалась очень соблазнительной.

Джейти протянул ей руку, и, мгновение поколебавшись, она взялась за нее.

— До завтра, Кристина, — попрощался он.

— Так ты не забыла свою мечту стать модным дизайнером? — тихо спросил он, глядя на ее шляпку.