По дороге могущества. Книга вторая: Лимрак.

Лицо магистра помрачнело.

– Её звали Мияра. Она стала моей женой, и она была…

Он замолчал, а я негромко сказал.

– Лимраком.

Магистр бросил на меня быстрый взгляд и усмехнулся.

– Я хотел сказать, что она была прекрасной женщиной, покорившей моё сердце. Но да, она также являлась и лимраком. Я так полагаю, ты знаешь и историю о том, как она пожертвовала собой ради нашего сына, Нагльфаара?

Я кивнул.

– Да. И про Сильвику мне тоже известно.

Кривглазиан прикрыл глаза.

– Сильвика, - его голос был полон печали.
– Лишь много лет спустя я узнал, что это Нагльфаар подстроил её смерть. Заманил свою сестру Витэлию в Зал Преобразования, когда в астробломире был заперт Зодчий, и когда Сильвика прибежала на её крик...

– Магистр с горечью покачал головой.
– Она не знала, что заточенное в астробломире существо не может причинить никому вреда до тех пор, пока ему не нанесёшь повреждение.

Я нахмурился и едко подметил:

– Очень полезная информация. Как жаль, что вы “забыли” нам её предоставить перед тем, как послать в подземелье.

Магистр вздохнул.

– Саргон, я не мог ничего рассказать более подробно. Нагльфаар застал меня врасплох и так сильно исказил все защитные плетения, что если бы я дал вам больше вводных данных, он бы тут же смог вырваться на свободу. А этого нельзя было допустить.

– И именно поэтому вы предпочли посылать на убой молодых силпатов, в надежде на то, что им удастся убить вашего сына? Очень благородно с вашей стороны. А что вам мешало самому спуститься туда и покончить со всем? Неужели любовь к сыну?

Маг покачал головой.

– Не к сыну.
– Он посмотрел мне в глаза.
– К дочери.

Я ничего не сказал на это, решив просто промолчать.

– Когда после смерти Сильвики я решил прекратить эксперименты и сосредоточился на заботе о Витэлии, Нагльфаар стал всё дальше и дальше отдаляться от меня, а потом и вовсе покинул дом и ушел в странствия, одержимый лишь одной целью, которой я же его и заразил - поиск дороги в Аргорию. Но когда спустя пятнадцать лет он вернулся обратно с вестью о том, что отыскал путь, я не смог сдержаться.
– Кривоглаз невольно стиснул пальцы так сильно, что у него побелели костяшки.
– Ему нужен был астробломир на астральной бреши, который находится поблизости от Колыбели, и он пришел ко мне. Вместе мы начали связывать пространственные нити с пуповиной Колыбели, чтобы, как сказал Нагль, через лоно, дарующее жизнь, открыть дорогу к смерти. Но… - его голос дрогнул, он сглотнул и через силу продолжил.
– Но когда наступила финальная фаза, я наконец понял, что именно мне казалось странным в магратических расчётах - это не было управляемым порталом, который мы собирались открыть. Насколько я понял, целью наших действий являлась установка двустороннего канала, который полностью перетягивал на себя всю пустарную энергию Колыбели и превращался в стабильный маяк с радиусом охвата в тысячи километров. Говоря иными словами, мы создавали Ретранслятор Баглорда.

Я нахмурился, пытаясь осознать услышанное.

– Что это значит? Через этот ретранслятор должен был поступать какой-то сигнал?

Магистр кивнул.

– Да. В чём именно должно было состоять его назначение я сказать не могу, потому что сразу, как только стало понятно, что Нагль обманул меня, я перехватил управляющие плетения астробломиром и прервал процесс преобразования. К сожалению, я не заметил, что мой сын был готов к такому повороту и уже довольно длительное время подстраивал мою защиту под себя. И если бы он был опытнее меня, то всё было бы кончено в тот же день. Но мне удалось активировать астральную клетку и заточить его. И, клянусь Древними, как только стало ясно, что в нём живёт что-то ещё, я собирался убить его, убить собственного сына! Но… - плечи старого волшебника поникли.
– Но он явил мне Витэлию, которую поглотил прямо перед финальной фазой эксперимента. Я… я не смог убить её. Я был так подавлен, так испуган, что просто убежал из подземелья. Мне… нужно было подумать, найти решение... Но потом Нагль обратил мою же защиту против меня самого.

Голос Кривглазиана дрогнул и он закрыл глаза.

– Я не смог убить её, Саргон. Я проявил слабость, и поэтому погибли все, кто жил и работал со мной. Столько хороших людей умерло по моей вине…

Он замолчал и мы несколько минут провели в тишине. А потом я вздохнул и начал рассказывать обо всём, что произошло в подземелье с того самого дня, как моя нога перешагнула его порог. Я ничего не утаивал, не приукрашивал и не привирал - только чистая и незамутнённая правда. Кривглазиан слушал внимательно и не перебивал. А когда я закончил, то задал лишь один интересующий меня вопрос:

– Как Нагльфаар, полукровка, смог стать лимраком третьего поколения? Он не рассказывал об этом?

Маг покачал головой.

– Нет. Я и сам узнал об этом лишь в самый последний момент, когда он явил мне… явил порабощенную Витэль. Он сказал, что обрёл силу, и что весь Древнир содрогнётся и падёт к его ногам, когда Зов Аргории станет слышен глухим и ночь пробудит незрячих. Что это значит, я не имею ни малейшего понятия. Тебе ничего об этом неизвестно?

Я пожал плечами.

– Впервые слышу. Но у меня есть ещё один вопрос - вы сказали, что собирались убить сына, когда поняли, что в нём живёт что-то ещё. Вы ведь имели в виду явно не то, что он лимрак, верно?

– Ты прав. Просто… это уже был не мой сын. Где бы он ни был, с ним там что-то произошло. Его тело и душа ему уже не принадлежали, хоть он и вёл себя также, как и раньше. Даже он сам вряд ли понимал это.
– Кривоглаз внимательно посмотрел на меня.
– У него было Око Тьмы. И не мне тебе говорить о том, чья это метка.

Я откинулся на спинку кресла и задумался.

– Думаете, он хочет проникнуть в Древнир? Но зачем? Ради власти? Чтобы устроить войну с силпатами? Или, может, с Богами? Что вам вообще удалось узнать о Баглорде за столько лет исследований?

– Его фигура в истории настолько мутна и таинственна, что, боюсь, ответить на вопрос “зачем” будет очень сложно. Что же касается знаний.
– Магистр выдвинул ящик стола и положил на стол книжицу в мягком, красном кожаном переплёте.
– Здесь собрана вся информация о Владыке Кошмаров, которая мне известна. Держи, - он пододвинул её ко мне, - она твоя. Изучай, и, быть может, тебе повезёт больше, чем мне.

Я не спеша взял в руки книжку, бегло осмотрел её, а потом затолкал в свою сумку.

– Спасибо. Если вдруг мне удасться разузнать что-нибудь стоящее, я сообщу вам.

– Буду тебе очень признателен.
– Волшебник слегка улыбнулся, а затем потянулся к стоящей на краю стола шкатулке и переставил её поближе к себе.
– А сейчас ты не мог показать мне свой дриар?

– Дриар?
– Я нахмурился.
– Зачем?

– Ну, скажем так, Великий Пространственный Мастер проведёт ему небольшое усовершенствование в обмен на маленькую услугу с твоей стороны.

– Какую именно?

– Капитан Водлар, - он поднял на меня взгляд, - мне известно, что ты будешь разговаривать с ним. И я лишь попрошу тебя не рассказывать ему о лимраках, астробломире, и о настоящей личности Пространственного Мастера. Ему лишь достаточно знать, что я нанял вас для зачистки подземелий от тварей, порождённых экспериментами с пространством безумного, кривоглазого старика-волшебника.

Я выгнул бровь.

– И вы думаете, он этому поверит?

– А почему нет? Беара ведь рассказала ту же самую историю.