По дороге могущества. Книга вторая: Лимрак

– Кто остался с Норвиком? – вдруг железным голосом спросил он.

Мы посмотрели друг на друга, а потом Леос глухо ответил:

– Когда мы побежали за тобой, я велел Элору сторожить телегу.

Камбис прикрыл глаза и коротко кивнул.

– Слушай, что всё это… – начала было Беара, но он грубо оборвал её.

– Не сейчас. Нам надо возвращаться к ним, и чем быстрее, тем лучше. Вперёд.

Он прошел мимо меня, задев плечом. Остальные потянулись следом, по очереди покидая помещение.

Окинув последним взглядом кухню, которая когда-то приютила нас с Гоблей, я развернулся и последовал за всеми.

Мы шли быстрым шагом, придерживаясь заданного нашим лидером темпа. И на этот раз не обошлось без нападения – выскочившая из-за угла двухголовая тварь кинулась на Камбиса, но он несколькими яростными ударами скимитара разрубил гадину на куски. После этого Беара попыталась вразумить своего командира, дабы сбавить скорость и соблюдать осторожность на случай повторной засады, но он не слушал её здравые доводы о чрезмерном риске, лишь с упорством буйвола пёр вперёд. И мы были вынуждены идти за ним и не отставать. Поэтому из-за спешки обратный путь не занял много времени.

Мы прошли мимо нашей телеги и миновали распахнутые настежь ворота. Норвик сидел, привалившись к стене и опустив голову, а Элор бродил среди развалин и пытался найти что-нибудь ценное. Когда он заметил нас, то схватился было за клинок, но, узнав, тут же расслабился и вернулся к прерванному занятию. Не обращая на него внимания, Камбис устремился к выжившему “водяному” и встал рядом с ним.

– Норвик.

Тот вздрогнул и поднял на него уставшие глаза.

– Расскажи мне, что именно здесь произошло, – не терпящим возражения тоном велел Камбис.

Я подошел ближе, чтобы не пропустить ни единого слова.

– Всё случилось этой ночью, – наконец начал свой рассказ Норвик. – Я, как обычно, делал обход, и внезапно наткнулся на Мари. Она сказала, что хочет поговорить со мной, и м-мы зашли в подсобку. Там она призналась мне, что я ей небезразличен и… и обняла меня. Мы стали целоваться, а потом, – он сглотнул и лихорадочно облизнул искусанные губы, его голос задрожал: – а потом она напала на меня! Боги! Камбис, ты не представляешь, как это было ужасно! Я д-до сих пор вижу это перед глазами!

– Что было дальше? – холодно спросил Камбис.

– Мне… мне у-удалось отбиться от неё. – Норвик стиснул кулаки. – Я побежал в зал, чтобы предупредить остальных, но было уже поздно. – Он посмотрел полным отчаяния взглядом на тризарца. – Их было уже больше нас, и они напали. Мы ничего не могли сделать…

Отвернувшись, Норвик окинул глазами побоище.

– А потом Форсака и ещё двоих девушек окружили. Вон там, в центре. И когда эти твари добрались до него, он взорвал себя своей магией. Всех разнесло на кусочки. А мне повезло, я выжил, – он горько усмехнулся. – Был вон в том проходе и меня не зацепило. И когда огонь опал, я ходил и искал выживших. А когда находил, то добивал каждого из них. Каждого…

Он зажмурился и по его щекам потекли слёзы.

– Норвик, – позвал Камбис, но тот словно не услышал его. Тогда он наклонился и грубо потряс его за плечи. – Норвик!

Измождённый мужчина открыл глаза.

– Ответь, где были в это время Дора и Жут? Это очень важно!

– Дора и Жут? – Эхом повторил Норвик. – Их здесь не было, они ушли к вам вместе с отрядом разведки.

Камбис кивнул, поднялся на ноги и повернулся к нам.

– Разделитесь по два и обшарьте здесь всё, каждый угол. Найдите их телегу и тащите сюда. Грузите на неё все найденные припасы, их должно быть немного. Близнецы! Идите к колодцу и наполняйте бочки водой. Элор, – он внимательно посмотрел на разведчика, – будешь им помогать. Возьмём столько воды, сколько сможем увезти. И запомните главное – если кого-то найдёте, будь то зверь или человек, то без раздумий убивайте всех. Вы меня поняли? Всех!

Не задавая лишних вопросов, мы разделились на пары и принялись осматривать каждый метр этих когда-то цветущих и полных жизни джунглей. Но наши поиски были тщетны – мы не встретили ни одного выжившего. Зато нам повезло – телега действительно уцелела. Быстро погрузив в неё бочки с водой и немногочисленные найденные припасы, мы собрались в обратный путь.

– Беара и Вирхем слева, Хэдвиг один справа, близнецы тащат первую телегу, Норвик и Элор вторую, а Леос будет помогать вам, толкая её сзади. Гоблины также двигаются впереди отряда. Саргон – ты замыкаешь.

Я коротко кивнул и направился в хвост каравана. Мимо меня прошел что-то жующий Элор, и Камбис вдруг его остановил:

– Элор, у тебя новая куртка?

– А? – тот окинул себя взглядом и улыбнулся. – Ага, нашел себе тут получше куртейку. Тут-то она уже никому не нужна, верно?

Командир дёрнул щекой, но ничего не сказал на это. И когда мы выехали с бывшего склада “водяных”, он запер ворота, приложив к ним амулет, а потом занял своё место во главе отряда и мы в полном молчании отправились домой.

По дороге я не переставая думал о произошедшем. Не было никаких сомнений в том, что ко всему причастна та тварь, которую мы с Гоблей выпустили из заточения. Выходит, она в облике девушки пробралась на склад к “водяным”, дождалась, пока Дора с отрядом покинут его и количество защитников уменьшится, и этой же ночью открыла дверь и впустила других тварей. Но им не повезло и они наткнулись на колдуна, который пожертвовал своей жизнью, сотворив мощное заклятье и забрав с собой к Баглорду всех, кого смог, а Норвик потом добил раненых.

Я опустил голову.

Целой группе выживших пришлось умереть, чтобы исправить мою ошибку. Ведь если бы я не выпустил эту тварь из заточения, если бы я только смог убить её тогда, то все они были бы живы. Их смерть на моей совести. Я, и только я виновен в их гибели.

И теперь я должен сделать всё, что в моих силах, чтобы спасти остальных. Больше никто не должен умереть.

Дриар на запястье сковало льдом. Я мысленно потянулся к нему и в моём сознании вспыхнуло проявившееся в артефакте обновление:

“Спасение”.

Вы обнаружили в Подземельях Кривглазиана группу выживших и пообещали себе во что бы то ни стало спасти их всех. Сдержите клятву и выведите каждого из них на солнечный свет из этих мрачных глубин, и тогда Древние даруют вам свою награду!

Награда за выполнение: 1) При спасении всех выживших – скрыто, уникально; 2) При спасении части выживших – скрыто.

Я скривился.

Надо же, всевеликие Древние решили потешить себя и понаблюдать за развитием событий. И про косточку в виде награды за победу не забыли – а вдруг этому жалкому человечишке всё-таки удасться вывести всех наружу? На это будет интересно посмотреть! Делаем ставки, господа!