По дороге в Ад

— Зачем он тебя послал?! — взорвалась я. — Заканчивай уже свои шуточки! Делай, что должен, и покончим с этими играми!

— Я абсолютно не помню, зачем он меня послал, но мне было ооочень обидно, — надул губы Де Мор. — Какое оскорбление! Меня, Де Мора Арионэ Ниара еще никто не посылал так далеко и надолго!

Я закрыла глаза и перевела дыхание.

Этот демон больной. Больной на голову всадник Апокалипсиса, у которого есть крылья и фиолетовый огонь. Который может поджарить кого угодно на месте, причем с абсолютно безмятежным видом и равнодушными глазами.

— Что за игры ты ведешь? — скорее, для себя, чем для него, спросила я.

Де Мор безмятежно хлопнул глазами и… подмигнул?

— Игра только началась. — Он медленно перевел взгляд на Геральда, приподнял бровь и тут же переключился на меня. — А я всегда выигрываю, и, поверь мне, мы оба получим от этой игры удовольствие…

— Н-не… не уверена.

— Зато я уверен, — сверкнул глазами парень и улыбнулся. Озадаченная словами демона, я не сразу осознала, что крылья и туман исчезли, а Де Мор, поднявшись и набросив на голову шляпу, смеется.

— Выигрывает тот, кто рискует, запомни это правило, маленькая врунишка!

* * *

Раз кружочек… два кружочек…

Я уже битый час мрачно чертила кружочки на песке. Вздохнув, я отбросила палочку и уставилась на напарника. До сих пор ни одного признака жизни, а без него выбраться из пещеры никак не получится: не тащить же на спине? Представляю, как обрадуется демон, когда я, пыхтя и вытирая пот со лба, буду удирать от него со скоростью черепашки.

Я прислушалась и грустно покачала головой. Звук капающей воды эхом разносился по пещере, но не заглушал довольного пения Де Мора.

— Королева червей и королева пик, любовь и ненависть, та дам, чего-то там… портянки гоблина и тысяча ангелов, валету не пристало быть с королевой!

Судя по всему, с валетом у демона никак не ладилось. Смахнув волосы с лица Геральда, я вгляделась в знакомое лицо, в черты, которые искала каждый день среди тысячи лиц, но нашла лишь тогда, когда потеряла себя.

Я так хотела бы все изменить. Вернуть прошлое, перечеркнуть его, перекроить так, чтобы не было этой боли. Но время неумолимо. Оно меняет тебя изнутри, незаметно и неторопливо, и вот ты уже не узнаешь себя. Ты кто-то другой… тебя нет.

Я ненавидела это. Всё это. Человек веками искал справедливости, истово верил в нее… но справедливости нет, и никогда не было. Когда понимаешь это, то понимаешь, что мир принадлежит тьме, а не свету, и наша война проиграна заранее.

Вот только сдаться — значит, не просто потерять себя. Это значит, предать себя и исчезнуть навеки.

— Ангел… — Геральд приоткрыл глаза и слабо прищурился. — Что произош…

— Ничего особенного, — я отдернула руку, не зная, как себя вести. Может быть, это мое счастье, что Геральд ничего не помнит. Я не знала, сколько правды в моем прошлом. Боюсь, я уже никому не верила, даже себе.

Да и как Геральд будет относиться ко мне, если узнает, что все им пережитое — по моей вине?

— Нам удалось… сбежать, — я встряхнула головой: перед глазами мелькнул огонь и лицо паренька, обращенного в камень. Что я наделала? Я вздохнула и улыбнулась. — Все нормально.

— Сбежать… нам, — устало повторил напарник. — Кто тебя дернул в это вмешаться, ангел? Они все равно на меня выйдут, так или иначе. И тебе не надо быть рядом, когда…

— Тебя забыла спросить, — резко встала я.

— Ты не понимаешь, что это за место…

— Лимб? Отлично понимаю. Именно поэтому мы пойдем иными путями.

Все такой же упрямый, как стадо баранов! Чуть что — тебе туда нельзя и сюда тоже, и вообще, «я все сделаю один», вот только кто будет потом напарника спасать, дело известное! Я едва не зашипела, когда Гэри попытался открыть рот, но, к счастью, — не думала, что обрадуюсь! — притворное покашливание возвестило о прибытии безумного демона.

— Думаю, он прав. — Де Мор, лениво зевнув, прислонился плечом к стене… это, похоже, его любимая поза, все время такой расслабленный, а чуть что — крылья вырастают!

Я с опаской покосилась на парня, но ничего не сказала. Демон еще пару секунд подождал ответа, но, не получив ни словечка, расстроился и переключился на Геральда. Долго молчать кое-кто, похоже, просто не умеет!

— Ну как, тебе уже получше, сбежавшая невеста ты наша? — сладким голосом пропел Де Мор. — Из-за твоего побега всех демонов на уши подняли.

Гэри приподнялся на локтях, чтобы увидеть демона целиком, прищурился и грохнулся обратно на спину.

— Де Мор, — обреченно выдохнул он. — Кто угодно, только не ты!

— Никак не пойму, ты мне не рад, что ли?

— Никак не пойму, а тебе хоть кто-то рад?

— Никак не пойму, вы что, знакомы, что ли? — Я скрестила руки на груди и нахмурилась.

Успевшие обо мне забыть Де Мор с Геральдом загадочно переглянулись и одновременно с фырканьем отвернулись.

— Разумеется, нет! — гордо отрезал Гэри.

— Первый раз его вижу, — поддакнул демон, и я окончательно убедилась, что эти двое еще как знакомы.

— И все же я предпочел бы Аннулара, чем тебя, увидеть, — вздохнул Гэри, с трудом садясь.

— Наверное, я мог бы исполнить твое желание, — усмехнулся демон краешком рта и задумчиво покрутил в руках фарфоровую белую чашку.

Я даже зажмурилась: откуда у этого безумца чайник с чашкой?! Не было же секунду назад! Но глаза меня не обманывали. Демон, изящным движением налил в чашку чай из чайника, а потом театрально выбросил чайник за плечо. Звона не последовало. Я специально проверила, но разбитого вдребезги чайника не обнаружила.

Фокусник, тоже мне! Я поджала губы, мне стало обидно. А почему я так не умею? Я тоже хочу чайники и чашки из ниоткуда воровать!

— Наверное, мог бы. Но, мой милый друг, раз я тебе так не нравлюсь, я теперь точно никуда не уйду. Мы будем с вами вместе, — Де Мор многообещающе подвигал бровями, — навечно!

Демон сверкнул глазами и отхлебнул из чашки под наш общий вздох отчаяния. Мастер «радовать» хорошими новостями!

Ничего, сбежим! Как только Геральд поднимется на ноги, так сразу деру отсюда! И дело даже не столько в том, что Де Мор абсолютно не в ладах со здравым смыслом, — да и со своей головой, похоже, тоже, — сколько в занудном внутреннем голосе, упрямо не желающем верить, что демон очутился поблизости случайно. Почему-то я знала точно, что он от нас не отцепится, пока не получит своего.