По дороге в Дамаск

– Я рацию потерял, - сказал Базиль.
– Выпала где то...

– Ничего... у меня своя есть.

Иван спустился в тот пролом в полу, через который они забрались сюда, в это помещение бывшей аптеки. Когда они продирались по ходам, коллекторам и трубам сточной канализации, он не раз задумывался над тем, чтобы бросить ту сумку, которую он прихватил с собой... Но все же - не бросил, доволок и ее.

Он извлек из сумки чемоданчик - один из двух, тот, что полегче.

Слышимость была превосходной - казалось, человек, ответивший на вызов по спутниковому телефону, находится не в одной из европейских стран, а где то в соседней комнате.

– Оператор, это абонент "Индиа Виктори Альфа Новембер"! Мой идентификационный номер - семь четыре ноль!

– Принято!..
– сказал дежурный оператор европейского офиса ЧВК "Армгрупп".
– Где находитесь, Айвен?

– Город Алеппо, мухафаза Халеб, Сирия!

– Хотите сделать сообщение?

– Нет, мне нужна линия с нашим сотрудником! Срочно. В высшей степени - важно и срочно!

– С кем вас соединить?

– С мистером Сэкондом. Майкл Сэконд! Идентификационный номер...

– Нет нужды, - сказал оператор.
– Оставайтесь на связи... соединяем!

Прошло всего несколько секунд, как в трубке послышался знакомый голос:

– Козак?! Где вы находитесь?

– В Халебе, это Сирия!

– Я знаю! Я о другом спрашиваю... Вы из школы со мной говорите?

– Нет.

– Вас заставили?

– Нет же, я свободен! А звоню я вам с трофейного спутникового аппарата!

– Вы... вы что, выбрались из школы?!

– Да. Сбежал!

– Плохо... очень плохо.

– Почему?
– удивленно спросил Иван.
– Не понял вас, Майкл.

– Мы шли по вашим следам! Ферму, где вас держали, не решились брать штурмом, иначе вы с Джейн тоже могли бы пострадать!

– Ах вот оно что...

– Пришлось действовать по ситуации. У нас имеется договоренность с некоторыми полевыми командирами... В два пополудни предполагалось начать штурм! И вас бы наверняка освободили!..

"Теперь понятно, почему так странно вели себя "белоголовые"..." - подумал Козак.

Но вслух сказал другое:

– Откуда мне было знать, Майкл?! Нас могли убить в любую секунду! Это первое. И второе... я уже на свободе!

– А Джейн? Где она сейчас?

– Со мной... Хотя несколько не в себе.

– Вы не пострадали? Никто из вас двоих не ранен?

– Ни царапины... Хотя, между нами, нервов изрядно попалили.

– Где сейчас находитесь?

– Где то в подземных коммуникациях... Как только сориентируюсь, будем отсюда выбираться.

– Иван?

– Я слушаю, Майкл.

– Не забыли, о чем мы говорили недавно на одной кипрской вилле?

– Я все помню, Майкл.

– Вы сейчас стоите перед выбором...

– Я его уже сделал, Майкл.
– Козак сплюнул вязкую слюну.
– Я его уже сделал, - повторил он.

– Какой вы сделали выбор, Иван?

– Я остаюсь в игре.

В здании бывшего офтальмологического центра, на четвертом этаже, на временном КПП, последние полтора часа царила напряженная обстановка.

Заработала рация командира отряда "шабиха". Фарук, выслушав доклад, облегченно перевел дух.

– Базиль рацию потерял, потому и не было доклада.
– Он вытер рукавом взмокшее лицо.
– Только что вышли на наш передовой пост... Базиль ведет еще двоих, среди них - Иван. Минут через десять они будут здесь.

Игорь вызвал шефа в коридор. На связи был московский офис фонда... Из Москвы сообщили, что Солтанбек Рахимбаев привез в указанное ему место часть затребованных денег - десять миллионов долларов США наличными.

Едва Антонов закончил разговор с оставшимся на хозяйстве сотрудником - он распорядился, чтобы эти деньги перевезли в фонд, их следует держать в резерве, - как вновь ему позвонили через спутниковый терминал.

– Мистер Антонов?
– раздался в трубке металлический голос.
– Вы меня слышите?

– Слышу, господин Аноним.

– Мне сообщили, что деньги все еще не переведены.

– И не будут переведены, - сухо сказал Антонов.
– Так и передайте тому, кто это все затеял.

– Почему - не будут? Вы понимаете, что сейчас... буквально сию минуту, из за вас могут убить человека?!

– Вы сказали, что мне дадут с ним поговорить.

– Ээээ... К сожалению, это невозможно - по техническим причинам.

– Предложенная вами сделка меня не интересует, мистер Аноним.

– Но...

– Я не советую вам или кому то еще обращаться ко мне с такого рода "деловыми предложениями", - жестко сказал Антонов.
– Очень сильно пожалеете, если подобное повторится... А теперь - прощайте!

Козак, едва их с Джейн провели в здание клиники, оказался в крепких объятиях.

Он устало - и глупо, во весь рот - улыбался и какое то время не мог произнести ни слова...

Все вокруг него говорили на арабском; даже коллеги, которых он ну никак не ожидал здесь увидеть. И даже Анна, которая первой бросилась ему на шею.

Он все еще не верил, что выбрался из этого ада. Не верил, что находится среди своих. И что женщина в камуфляже и шлем маске, обнимающая его, что то говорящая сквозь слезы, - Анна.

– Я очень грязный, - сказал он по арабски, чуточку виновато улыбаясь.
– Очень, очень грязный...

– Нет, нет... к тебе грязь не пристает, - поняв его по своему, как то на свой женский лад, сказала Анна.
– Ну что ты такое говоришь, милый?.. К ангелам грязь не липнет!

Они прошли небольшой компанией в пустующее помещение, расположенное в подвале клиники; здесь уже никто не мог помешать им разговаривать на родном для них языке.

Кто то из сотрудников Антонова взломал второй кейс.

– Ого!..
– ахнули гэрэушники.
– Неплохой улов!..

Чемоданчик оказался плотно набит пачками стодолларовых купюр. Поскольку кейс был несколько больше стандартного - и тяжелее - то и денег в нем было поболее. Навскидку - от полутора до двух миллионов американской валюты.

Иван передал куратору обе цифровые камеры.

– Некогда было отсматривать заснятый ими материал, - сказал он.
– Думаю, там много интересного для нашей конторы. И не только для нашей...