По дороге в рай

— Гости у нас, гости, – забормотал он, ухмыляясь щербатым ртом. – Куда направляетесь, моя кровавая мисс?

Мисс вздрогнула:

— Ты знаешь, кто я?

— Конечно, конечно, – быстро закивал головой карлик, и бутылки в его мешке яростно загремели. – Маленькая путешественница, моя кровавая мисс. Издалека к нам пожаловали?

Мисс немного расслабилась, поняв, что он обращается к ней просто как к молоденькой девушке, а не по имени.

— Издалека, – ответила она. – Ты кто?

— Я – Великий Собиратель Мусора, – с гордостью сообщил карлик и стал как будто выше ростом. – Я избавляю людей от ненужных вещей и забот. Тебе, наверное, очень надоел этот дурацкий тюк, он такой большой и тяжелый, отдай его мне, моя кровавая мисс!

— Нет, – сказала Мисс. – Он мне нужен.

— Я могу дать тебе что-нибудь взамен, – заторопился карлик. – Немного денег, например, тебе не помешает, а? – Он заговорщически подмигнул. – Тебе не мешало бы принять ванну, моя кровавая мисс, иначе, я думаю, жители нашего города не будут так сильно рады тебе, как им бы этого хотелось.

— Это не твое дело! – разозлилась Мисс. – Там, за углом, я видела пару пустых бутылок, беги туда, а то как бы их не увел кто-нибудь попроворнее тебя!

— Спасибо, моя кровавая мисс! – уже на бегу прокричал карлик. – Но, если все-таки надумаешь, ты всегда сможешь найти меня в одном из тупиков рано-рано утром!

Его нелепая фигура скрылась за углом. Мисс пошла дальше по улицам, пристально вглядываясь в окна домов. Все они были красны цветом восходящего солнца, их было много, слишком много, этих кровавых квадратов. Мисс уже страшно устала, когда вдруг желтое пятно бросилось ей в глаза – единственное окно, в котором еще горел свет.

Она подошла к подъезду дома, долго вычисляла квартиру, еле передвигая ноги, поднялась по лестнице и, уже чуть не падая и прислонившись к стене, позвонила в дверь.

За дверью смолк звук гитары, раздался хохот и быстрые шаги. Щелкнул замок, и дверь открылась.

— Дан... – прошептала Мисс. – Не может быть! Господи, боже мой, Дан!

— Мисс! – радостно заорал он и втащил ее в квартиру.

На кухне сидели люди с гитарами и водкой на столе. Дан теребил оцепеневшую Мисс.

— Господа! Это – та самая Мисс, которую я так долго искал. Ну, помните, я рассказывал? – Люди кивали, улыбались. – Я тебя сейчас познакомлю!

Дан называл имена и прозвища, каламбурил и смеялся, наливал водку, его было так жутко много, что Мисс перестала что-либо воспринимать. Она выпила залпом рюмку, закашлялась и вышла из оцепенения, услышав последний вопрос Дана:

— Господи, да ты вся в крови! Что-то случилось?!

— Да... нет... – невпопад забормотала Мисс, содрогнулась под участливыми взглядами сидящих. – Можно, я залезу в ванну?

— Конечно, какой разговор! – взмахнул руками Дан.

Он довел ее до ванной, включил свет, засунулся туда на пару секунд.

— Полотенце на батарее, халат вон висит, он чистый, надевай, а я пока... сама понимаешь, гости...

Он скрылся за дверью, Мисс щелкнула щеколдой. Включила воду. Долго пыталась осмыслить происходящее, усевшись на край ванны и глядя на бегущую воду. Потом медленно разделась и погрузила усталое тело в горячее тепло, смывая остатки кровавой ночи. Все было дико нереально: эта блестящая белизной кафеля ванная, эти полочки и шампуни, и даже белый махровый халат на крючке. На кухне играли гитары и звякали рюмки с водкой. Потом Мисс долго стояла, облачившись в белый махровый халат и разглядывая себя в зеркале, медленно водя расческой по мокрым волосам. Потом Дан затарабанил в дверь и, не успела она открыть, тут же уволок ее на кухню. А потом была табуретка в углу и водка. Много-много водки...

Мисс проснулась сразу. Резко открыла глаза и несколько секунд разглядывала неестественно белый потолок без единого пятна. Жутко хотелось пить после вчерашней водки. "Сушняк", – усмехнулась она про себя и, натянув халат, вышла на кухню.

Дан мыл посуду, оставшуюся после ночной попойки, а за столом в рубахе Дана и с сигаретой в руке сидело эфирное созданье, столь нежно-хрупкое, что казалось, это – ожившая фарфоровая статуэтка мастеров Древнего Китая. Создание открыло маленький очаровательный рот и произнесло:

— Привет, ты Мисс, да? Мне Сашенька про тебя так много рассказывал. А как тебя зовут на самом деле?

Мисс дернула головой, намереваясь сказать колкость, и столкнулась с глазами, выражение чистоты которых граничило с идиотизмом. Пожала плечами и повернулась к Дану.

— Налей водички.

Дан протянул ей стакан и улыбнулся:

— Это – Сонечка. Моя жена.

И Мисс увидела в его глазах отражение этой идиотической чистоты.

— Давно?

— Уже три месяца! – гордо заявила Сонечка и посмотрела на Дана с таким обожанием и восторгом, что даже вода, текущая из крана, зашумела тише.

Мисс опустилась на табуретку:

— Так это твоя квартира?

— Наша. Мы уже почти закончили ремонт, осталось только купить новые шторы в зал и на кухню. Я видела в соседнем магазине совершенно очаровательный голубой тюль, он будет так прекрасно смотреться с этими обоями. А еще я хочу пару новых кресел, но это уже потом, когда Сашенька получит деньги.

— Ты работаешь? – удивленно подняла брови Мисс и закурила.

— Да, мой папа недавно устроил его на ответственную должность: руководить руководимыми, – ответила Сонечка вместо Дана. – Мы так ему благодарны, правда, дорогой?

— Конечно, – кивнул Дан, поставил в сушилку последнюю тарелку, вытер руки и присел за стол. – Сейчас будем завтракать, знаешь, Сонечка вкуснейше готовит! Это редко кому удается.

— Ты стал гурманом? – не удержавшись, съехидничала Мисс, пытаясь нащупать хоть какую-то брешь в этой семейной идиллии.

— Ну, не все же по столовкам помоями питаться, – авторитетно возразила Сонечка. – Кушать нужно вкусно и регулярно, а то никакой пользы от еды не будет.

— У Сонечки мама – повар. Так что она в этом деле дока, – улыбнулся Дан и накрыл ладонью маленькую изящную ручку с аккуратно накрашенными ногтями.

— Конечно, милый, – Сонечка погладила его по щеке и поднялась. – Я пойду оденусь, и скоро будет готов завтрак.

Она очаровательно улыбнулась Мисс и вышла из кухни.

— Дан, ты спятил? Это, конечно, не мое дело, но, господи, неужели для тебя все кончилось? – помолчав, спросила Мисс и жадно затянулась.

— Что? – не понял Дан. – Для меня все только начинается. Ты не представляешь себе, как я счастлив! Я очень ее люблю, у меня хорошая работа, перспективная должность, своя собственная квартира. Неужели этого мало?

— Наверное, много, – пожала плечами Мисс. – А картины? Как же картины?

— А что картины? – отмахнулся Дан. – Старые – дерьмо, а я со временем подзаработаю денег, оборудую где-нибудь мастерскую, пойду учиться. Знаешь, тут есть один художник, – оживился он, – очень знаменитый, глав города рисует, он набирает в этом году учеников. Сонечкин папа договорился, меня приняли, научусь правильно накладывать мазки, строить композицию..

— Кисточку держать, – в тон ему добавила Мисс

— Ну, зачем ты так? Мне это действительно надо! – обиделся Дан.