По головам - 4

— Да. А то у тебя могло сложиться превратное и совершенно ложное впечатление. Будто всегда только так и будет. И ты мог решить, что я всегда всем довольна… И не должна иметь средств для отстаивания своих границ и своей точки зрения.

На этот раз смеяться не стал — стремительным рывком сблизился с девушкой и заключил её в свои объятия, игнорируя все попытки вырваться. Я чувствовал, что она выговорилась, и будто скинула с души камень. Для неё эта мелочь действительно была важной.

— Яра, не дёргайся. Всё равно не уйдёшь — я сильнее и опытнее. И слушай сюда. Если ты почувствуешь жгучее желание отстоять свои сокровенные границы или что-то там ещё — просто объясни мне, в чём дело. Обсудим эту проблему вместе. Нет, конечно, если хочешь побольше перчика в отношениях — можно обставить это в любой удовлетворяющей тебя форме. Можно даже завести традицию бить посуду в гневе. Хочешь? Мне не жалко.

Девушка возмущённо поджала губки и легонько ударила меня кулачком в грудь — но я уже видел, что это она просто пытается сохранить лицо, а в глубине души уже признала мою правоту.

Прошла где-то минута спокойного, совершенно не напрягающего нас обоих молчания. После чего Яромира решилась признаться и вслух.

— Ладно, Зар. Объясни мне тогда, что это за представление было в клубе? Когда ты ушёл к локам?

— А ты не знаешь обычаи этой расы? У них махровый патриархат. Женщины бесправны. Мужчины должны воевать и делать потомство… И говорить, решать вопросы тоже должны только они. На женщинах вся работа, которая не связана с убиением себе подобных, и они не смеют вмешиваться ни в какие вопросы.

— Но как же тогда Аррак? Он же инженер!

— Все те, кто создаёт и обслуживают военную технику, или работают в смежных областях — считай, тоже почти воины. Конечно, простые вояки к ним немного свысока, но признают необходимость. Так что то, что делает наш Аррак, для лока не зазорно и в целом приемлемо.

— Но он в их иерархии всё же не на вершине?

— Да. Ещё и потому, что долго живёт отдельно. Поэтому говорить с локами должен был я один — вернее, мы вдвоём. Вы бы точно стали там лишними. Если Аррака и меня, вообще человека, они ещё готовы были терпеть — то с вами уже гораздо сложнее.

— Зар. Но ты так некрасиво обставил свой уход… Меня задело.

— А вы так обставили до того свой поход в клуб, что у меня так и чесались руки отплатить той же монетой. Так что, Яра, сами виноваты… Считай, мы квиты.

— Ладно. Допустим. А… Что они рассказали-то хоть?

— Очень много чего. Это пилоты десантных транспортов и истребителей прикрытия, которым посчастливилось бежать из ловушки на Сигме Рабыни. Рассказали много интересного про своих бывших нанимателей… И про ситуацию в целом. Настолько много, что у меня теперь целый ворох мыслей на этот счёт.

— Расскажешь?

— В двух словах не объяснишь.

— Понятно. Вот так значит… Родной жене информацию зажимаешь!

— Просто действительно долго. Будет время — расскажу. Но сейчас важнее дела.

— Ну-ну…

— Не обижайся, Яра.

— Ладно. Так и быть. Как на тебя можно обижаться… И, Зар. Ты говоришь, это пилоты. А они не хотят… Присоединиться к нам, и отомстить? Нам бы такие очень пригодились!

— Они уже связаны контрактом и кроме того не верят, что у нас что-то получится.

— Ну я бы на их месте тоже не шибко верила…

— Да и я тоже. Хотя я попробовал их… Убедить.

— Понятно. Зар, а… Объяснишь ещё, почему мы отправляемся к Дельте Червя? Нам же совсем другая система нужна?

— А проверить всё? Маскировку, новые сенсоры… Всё это желательно сделать перед тем, как угодим в очередной переплёт. Операция предстоит сложная, мы должны быть полностью уверены в своих силах. Да и лишняя возможность запутать тех, кто пойдёт по нашему следу… Понятно?

— Да. Теперь — всё ясно!

Как раз в этот момент вернулась сестра, с племянником на руках.

И я обратился к обоим девушкам сразу:

— Слушайте, скажите мне… Неужели вы нормально с ней? Со Снежаной? Яра, тебя-то я вообще не узнаю.

Супруга рассмеялась.

— После появления твоей… Сестры, эта блудливая самка собаки на удивление хорошо себя ведёт. Видимо, пытается втереться в доверие.

Перевёл взгляд на Богдану. Та улыбнулась.

— А я-то что? Родители говорили, что Перовские — в числе самых опасных наших врагов. И что держаться от них надо подальше. А родителям я привыкла верить. Поэтому меня не обманешь фальшивой вежливостью и наигранным участием. Я готова до поры изображать расположение к этой вашей… Союзнице. Но своего сына ей даже подержать не дам.

«Косатка» тем временем пришла в движение — Хосе всё же завершил расчёты, подключился к Маяку, и теперь готовился начинать разгон. Бегло перепроверил всё, вновь не нашёл ни одной явной ошибки, и дал добро на старт. После этого вновь полностью сосредоточился на разговоре.

— Ладно. Надеюсь, вы обе понимаете, как опасна для нас эта Снежана…

— Не переживай, братик. Мы не наивные дурочки.

По поводу этого у меня не было полной уверенности, но развивать тему не стал. Был вопрос куда более важный.

— Рад, что вы у меня такие разумные, взрослые и сообразительные. Но давайте всё-таки поговорим о том, ради чего здесь собрались.

— Ради выяснения отношений с тобой, братик?

— Нет. Ради этих новостей… Насчёт Алтаря.

Я не принял шутливый тон, и Богдана вздохнула.

— Насчёт Алтаря… Когда я была ещё совсем маленькой, отец провёл меня порталом. Почти прямо к нему.

— Порталом?

— Да. Портал находится где-то в горах, неподалёку от столицы. Там неприметный домик, в подвале — потайная комната, а в потайной комнате — портал.

— Интересно. Ты не останавливайся, рассказывай дальше! Куда ведёт, как активируется, где находится…

— Портал ведёт не прямо к Алтарю, а в подземелья, которые под нашим поместьем. Там большая, разветвлённая сеть… Точно знаю, там же находиться и алтарный зал. Туда меня тоже водили… Однажды. А для активации портала, кажется, нужен перстень. Вроде, отец прикладывал его к какому-то механизму. И, по-моему, ещё кровь была нужна…

— Интересно. А ты этот домик узнаешь? Найти сможешь?

— Давно это было… Очень дано. Но могу попытаться.

— Да уж. Сложно нам будет… Придётся много изображений пересмотреть.

— Сложно. Но я знаю, ситуация у вас сложная. Поместье еле отстояли, все обычные подходы наверняка перекрыты… А без своего Алтаря наш род неполноценный.

О том, что один из Алтарей уже у нас, мы с Яромирой пока не говорили. Возможно, это было неправильно — утаивать информацию от того, кого приняли в семью. Но раскрывать все карты сейчас, когда на борту Снежана и её люди, мне казалось куда более неправильным. Ведь самый действенный способ избежать нежелательного разглашения информации — держать её при себе.