По краю каменного сердца

– У вас достаточно оптимистичный ход мысли. Приятно слышать.

В тот момент у Дина немного отлегло. Заметив, что Нери больше не пытался вкидывать вопросы с двойным дном, Иватани чуть поуспокоился и тихо выдохнул через нос, сбросив излишнее напряжение.

– К слову, а почему уволился прошлый препод? – приподняв бровь над слепым глазом, уточнил парень.

– Он не увольнялся, его изначально не было, – нейтрально пожав плечами, ответил Санна. – Ранее мистер Росси вёл и ближний, и дальний бой, однако он часто просил найти кого-то ещё, ибо…

– Не справлялся? – вклинился Дин.

– …не хотел. Его мало интересует что-то, кроме оружия.

– Занимательный человек этот ваш Росси.

– Может, он немного и не в себе, но зато человек хороший. Порядочный гражданин, прилежный преподаватель. В детях души не чает. Уж не знаю почему, но это так. Грех терять такого человека. Вы уж подружитесь с ним, чтобы он не скучал.

– Подружиться? – не совсем понимая, о чём речь, переспросил Иватани.

– Да. Вы приняты, можете приступать к работе со следующей недели.

– Какое-то совсем короткое собеседование вышло…

– Рид, скажу вам по секрету, но в таких делах важны не столь вопросы, сколько ответы. Судя по вашему тону и манере речи, вы неплохой кандидат на эту должность. Я своему опыту доверяю, рассматривать людей изнутри для меня не является особо затруднительным делом, – Нери улыбнулся чуть шире обычного, но вдруг решил дополнить мысль, чуть приподнимаясь в кресле и облокачиваясь локтями на стол, начиная смотреть Дину прямо в душу. – По вам ведь видно, что вы не занимаетесь грабежом и убийствами. Да и судимостей на вас точно нет, – ныне он смотрел на Иватани широко раскрытыми глазами исподлобья, словно он задавал вопрос, а не давал чёткое утверждение.

От такого заявления у одноглазого в моменте сердце провалилось сквозь пол, уйдя туда через пятки. Его дыхание перемкнуло, словно Нери прижал кадык пальцами. Характерно нахмурившись, Дин едва приоткрыл рот от страха и мгновенно осипшим голосом протянул:

– Ну и шуточки у вас. Гм…

– Прошу меня простить, – встав из-за стола, Нери поправил ворот пиджака и, обойдя преграду, протянул руку Дину. – Добро пожаловать в наш коллектив. Жду вас в понедельник. Но скажу сразу – ваша задача не опаздывать и учить новое поколение уму-разуму. Большего от вас я не прошу.

– Д-да, конечно, – не особо уверенно ответил парень, пожимая руку Санны в ответ.

На сём Дин счёл разговор оконченным, а потому поспешил покинуть кабинет, но был остановлен прямо в дверях, когда стоящий посреди кабинета Нери окликнул его, притягивая внимание к себе. Обернувшись, Иватани вновь застал улыбающегося Санну, который, сложив руки за спиной, повторил уже сказанное.

– Не опаздывайте, – куда более настойчиво сказал он.

Коротко кивнув головой, одноглазый всё же покинул кабинет. Бедное сердце парня тарабанило так, словно от приложенных усилий вот-вот начнётся фибрилляция. Дин сам для себя никак не мог объяснить, что произошло в этом проклятом помещении за его спиной, однако одно было ясно как день – Нери явно был с гуляющей тенью за спиной. Его жеманное поведение слишком сильно контрастировало на фоне общего контекста разговора, что и создавало почву для беспокойства. Призадумавшись, Иватани хотел было оправдать всё тем, что ему просто показалось, однако ни один факт не складывался в сторону этого домысла. Оставалось лишь тщательнее следить за тылом и за Нери. Ну а пока…

Выйдя на улицу, Дин тут же взялся за телефон, начиная набирать Каэдэ. Её номер было нетрудно отыскать, ибо в телефоне было всего четыре контакта: отца, матери, Атсумэ и её. Вполне себе солидный набор для того, кто белого света не видит вот уже несколько лет кряду. Дождавшись, пока соединение пройдёт, Иватани наконец услышал знакомый голос Мори, которая ответила на звонок, кажется, в процессе разговора с отцом.

– …Papa, laisse ces choses. Ce n'est pas critique. Oh… Allo allo?

– Кай, привет, как ты там?

– Bonjour bonjour mon bon! У папы наконец выдался полноценный выходной, и он решил, что самое время заняться уборкой в гараже. Сколько же там мусора, ты бы знал… Мы с Сарой уже повеситься готовы, с самого утра всё перебрать не можем.

– Может, я заскочу к вам и помогу?

– Не стоит, папа изначально хотел заняться этим в одиночку, но мы не смогли его оставить. Если ещё и тебя приплетём, то он нас точно не похвалит. Ты чего звонишь-то?

– А, да я это, на работу устроился.

– Что?! Papa, attends, je dois sortir! Погоди, тебя всё же взяли в институт?! – радостно кричала Каэдэ.

– Да-да, взяли. Не горлань так, а то соседи подумают, что кого-то убили, – хихикая, попросил Дин, чуть отодвинув телефон от уха.

– Всё, заканчиваю с делами и бегу к тебе! Такое надо отпраздновать! Буду у тебя в восемь, люблю.

– Стой, не… – попытался вклиниться парень, но звонок был уже сброшен.

Впервые Иватани довелось видеть свою подругу столь радостной. Скорее, она была шокирована, но положительный тон всё же присутствовал. Смирившись с тем, что не удастся, как амёба, проваляться до конца дня в кровати, Дин улыбнулся и посмотрел на телефон, убеждаясь, что звонок сброшен. Скрыв окно вызова, он попал на страницу входящих и исходящих звонков, в котором виднелись несколько пропущенных от отца. Между ними то и дело проскакивали вызовы от Каэдэ, которые, в отличие от отцовских, не подсвечивались оранжевым цветом. Не было ни единого раза, когда Дин не принял бы трубку, если речь идёт о разговорах с его возлюбленной. Что-то тёплое прорастало внутри сердца Дина каждый раз, как он видел, что ему звонит Мори. Подобные чувства были диковинкой, неизвестностью, которую приходилось постепенно постигать. Сами отношения с Каей пришли в его жизнь абсолютно спонтанно и исключительно молниеносно. Этой паре хватило одного дня вместе, чтобы признать друг друга близкими душами. Иватани было сложно это описать. Сложность порой доходила до невозможного уровня. В отношениях он профан, коих ещё стоит потрудиться и сыскать. Прежде у него никогда не было девушки. Да что уж там, подле него даже подруги или знакомой никогда не наблюдалось. Именно по этой причине он обращался с Каей, как с антикварной вазой, стенки которой достигали половины миллиметра в толщину. Никакой ругани, никакой грубости, никаких повышенных тонов и уж тем более шокирующих новостей о себе. Но из-за своей деятельности Иватани буквально приходилось сидеть на двух стульях, то и дело ёрзая, чтобы ни один из них не вылетел из-под ног. Он не хотел расставаться с Каэдэ, но и оставлять преступников безнаказанными он не имел никакого права. Месть за мать, безопасность Каэдэ, попечительство над Атсумэ – всё это было неотъемлемыми факторами, которые двигали его вперёд. Было бы желание.

***

Чай постепенно стыл на кухонной столешнице, а его пар лениво стягивался в вытяжку. На минимальной громкости вещал один из новостных каналов, транслируемых по ТВ. Мечущийся по квартире каланча носился из стороны в сторону, протирая каждый уголок дома тряпочкой, из которой обильно сливались излишки воды, которые одноглазый не додумался спустить в ведро. Дома он только спит и периодически ест, у него нет времени думать о чистоте своего жилища, нет поводов беспокоиться о его виде. Но только не сегодня. Каэдэ и Атсумэ вот-вот нагрянут в гости для празднования. Только вот внутри Дина было посеяно некое сомнение по поводу целесообразности данного мероприятия. Если вспомнить экзамен, то по факту своему он только и успел, что завуалированно похвастаться своей ненатуральной силой да сломать дорогую игрушку на ринге. Рассказывать особо было нечего, так что по сути всё это дело затевалось из-за одного лишь факта приёма на работу.

Проходясь по каждой полочке и каждой стенке, Дин наконец перешёл в прихожую, которая стала последним пунктом в уборке на сегодня. Накрутив тряпку на палец, юноша аккуратно провёл его кончиком между стеной и рамой зеркала, вытаскивая изнутри всю пыль и грязь, что скопилась за последний год. Но на душе стало муторно. Кожа слегка затвердела, издав характерный хруст. Волосы чуть вздыбились. Кто-то смотрел на Дина прямо сейчас. Из-за резкого приступа паники Иватани испытал лёгкую тошноту, которую будто рукой сняло, стоило ему посмотреть в зеркало. Страх исчез. Он впился взглядом в самого себя, пристально наблюдая за человеком по ту сторону рамы. Его рука боязливо прикоснулась к стеклу, ощутив его холод, что будто отталкивал её на ментальном уровне. Дыхание сбилось на долю секунды. Три коротких вдоха, один очень длинный выдох. Голова парня стала сближаться со своим отражением по ту сторону, устанавливая точку соприкосновения в виде стекла. Лоб обжёг всё тот же холод. Зрячий глаз прожигал самого себя. Зрачок дрожал, отказываясь концентрироваться на одной точке. Отлегло. В моменте поняв, что всё хорошо, парень просто отстранился от зеркала, оборачиваясь в сторону ванной, где был включен свет из-за постоянной беготни к раковине и обратно. Надо было заканчивать уборку поскорее.

– Приветствую, – послышался за его спиной уже знакомый бас того самого бородача.

Вскинув голову, Дин с разворота ударил кулаком по стеклу, отчего то раскололось на десятки осколков, вылетая из пазов и осыпаясь на пол. Отпрянув от разбитого зеркала, Иватани споткнулся о свою же ногу и упал, проваливаясь внутрь ванной комнаты. Страх вернулся. Его начало трясти и знобить, руки не слушались. Он был стопроцентно уверен, что ударит того самого ненормального деда, который появился непонятно откуда. Однако застать его так и не получилось – лишь стекло разбил почём зря.