По обе стороны сна

— Тогда так, — подполковник сладко потянулся. — Мы надеемся на лучшее, но готовимся к худшему. Если вариант худший, то постарайтесь появиться где-то в районе четвертой базы.

— Твоей четвертой или нашей четвертой? — поинтересовался товарищ майор.

— Нашей, — вздохнул Василий. — Коды опознавания все те же. Там тебя примет Палыч, будешь делать, что он скажет.

— Есть, понял, — кивнул Александр, а потом заговорил с другом на какие-то узкоспециальные темы, так что ни дети, ни Майя ничего не поняли. Но, взглянув на улыбку мужа, женщина поняла, что все хорошо.

***

Будто бы совсем без перехода, по крайней мере Александр не мог вспомнить этот самый переход и чем они занимались до него, перед Березкиными возник тот самый гулкий белый зал, не имевший, казалось, ни начала, ни конца. Однако долго разглядывать его не пришлось. Снова появился тот самый голос, но теперь в нем звучал интерес. Голос звучал, и Березкин-старший теперь понимал, что этот голос звучит прямо у него в голове.

— Ты использовала свое право, дочь бездушного народа, обретшая душу, — звучал голос, заставляя детей жаться к родителям. — Чего хочешь ты?

— Мы просим вернуть нас в мир Александра, по возможности, до момента удаления Березкиных из основной для них реальности, — произнесла Майя, и голос ее отразился множеством звучаний в этом странном зале.

— Что же… — голос, казалось, задумался, хотя, как это возможно, Саша и не понимал, а девочкам было очень страшно, поэтому их обнимал Гарри, готовый ко всему, как ему казалось. — Чем же вы готовы за это заплатить?

— Мы готовы отдать свою магию, — просто сказала женщина. — Стать обычными людьми.

— Вы все готовы на это? — голос, казалось, ввинчивался в голову, принося болезненные ощущения.

— Да! — воскликнули три детских голоса, а Саша просто молча согласился.

— В таком случае, мы удовлетворим ваше желание, люди, — в этот миг голос изменился, став мощнее. — Взамен магии вы получите каждый свой дар. За спасенных вами существ, за умение любить и за умение прощать. У вас будет день и ночь, чтобы подумать, но если ваше решение останется неизменным…

Над крепостью вставало последнее утро, Гермиона, проснувшаяся раньше всех, смотрела на небо, думая о том, каким будет папин мир. От магии девочка отказалась без сожаления, ведь ничего хорошего ей эта магия не принесла. Было немного страшно — опять все менялось, но тут девочка вспомнила первое испытание и улыбнулась. Она уже совсем не боялась… первое испытание не только испытало, оно еще и дало веру в папу. Ощущение защищающего ее взрослого, вот что было важно.

Две луны еще немного смущали Гермиону — слишком уж близко они располагались друг к другу, физиком девочка, разумеется, не была, поэтому раздумывала, как это технически возможно. Она совершенно погрузилась в свои мысли, когда одна из лун замерцала и пропала, оставив на небосводе лишь один спутник Земли, как это и было положено.

Проснувшиеся Аленка и Гарри, переглянувшись, напали на Гермиону, щекоча кудрявую девочку. Спальню заполнил веселый детский смех. Быстро одевшиеся дети вприпрыжку отправились завтракать, встретив в столовой и улыбавшихся им взрослых. Завтрак был, как всегда, великолепен, и съели его тоже моментально, но вот после заговорил папа.

— Так, дети, — проговорил Александр. — Вечером я расскажу, куда мы отправляемся и как себя там вести. Аленка в курсе, поэтому как можно подробнее проинструктируй, хорошо?

— Хорошо, папочка, — кивнула девочка, весело подмигнув Гермионе.

— Дальше, Миона и Гарри, поговорите с помощниками, — продолжил говорить мужчина, вспоминая, что еще не сделано. — Контракт — это важно, а мы уходим в безмагический мир.

— Старейшина сказал, что это не наша проблема, — откликнулась Аленушка.

— Умница, дочка, — улыбнулась Майя, и девочка расплылась в сияющей улыбке от этой похвалы.

— Майя, нас выкинет случайным образом или по координатам? — Саша не помнил, спрашивал ли об этом.

— Ты координаты давал, любимый муж, — напомнила ему женщина. — А вот «когда» — этого я не знаю.

— Этого, насколько я понимаю, никто не знает, — вздохнул мужчина, готовясь к новым испытаниям. — Готовиться, насколько я понимаю, бесполезно. Хм… А как будет с одеждой?

— То, что на нас надето, то и останется, — задумчиво проговорила Майя. — Интересно, о каких дарах говорили Испытывающие…

— Там узнаем, — хихикнула Гермиона, думавшая сейчас не о дарах, а о школе. Обычной средней школе, к которой она может быть не очень готова. — А можно спросить… У вас в школах… ну… — несмотря на то что девочек формально в школах Великобритании не били, Гермиона помнила… И теперь ей было немного страшно, правда, сформулировать кудрявой девочке было сложно. Папа и Аленушка не поняли, о чем речь, лишь Гарри удивленно похлопал глазами.

— Миона, — видно было, что мальчик очень удивлен. — Но ведь девочек…

— Официально, — пояснила вздрогнувшая от воспоминаний девочка. — Но… Ты же помнишь…

— Миона интересуется, бьют ли в школах, — пояснил ничего не понимающим взрослым и сестре Гарри. — Ну, учителя, в смысле.

— Погоди, ты хочешь сказать… — Аленушка изображала подавившуюся сову — настолько большими были ее глаза. Девочка внимательно вгляделась в лица и всхлипнула. — Папа!

— В Британии восьмидесятых-девяностых действительно было принято, — кивнул Александр, потянувшись, чтобы погладить младшую по возрасту дочь. — Миона, у нас такое не принято, дай бог, полвека. Так что можешь не опасаться, опасность попе в школе не грозит.

— А дома тоже, потому что папа попу не лупит, — сообщила довольная и уже успокоившаяся Аленка. — По крайней мере, я его до такого еще не доводила!

— Нет предела совершенству, — проговорил Гарри, заставив присутствующих рассмеяться.

Семья готовилась к отправлению, насколько это было возможно. Гарри все-таки пошел пообщаться с помощниками, Аленка думала, сколько платьев налезут в варианте «одно на другое», а Гермиона просто следовала за Гарри. Получив ответ на очень важный вопрос, девочка просто расслабилась и не думала больше ни о чем.

Гарри пообщался со Старейшиной. Просто повторивший то, что сказал Аленке, Старейшина попросил детей не беспокоиться, и тогда Гермиона и Гарри решили, что «мудрому существу точно же виднее?». Они шли в гостиную, когда обоих нашла Аленка.

— Ага! Попались! — воскликнула девочка. — Пошли, инструктировать буду!

— Ура! Инструктировать! — воскликнула Гермиона, скопировав интонации сестренки, отчего та захихикала. — Давай, мы готовы.

— Мы появимся в лесу, — объяснила Аленка. — Нужно будет идти точно за папой, молча и не задавая никаких вопросов, пока папа не разрешит, это понятно?