По прозвищу Чумной

А после погребальная яма исторгла его из своего нутра. Надгробие рассыпалось отдельными камнями, быстро превращаясь в песок. Вот тебе и “не буду вмешиваться”.

– Славься, Великая Мать…

Он провел ладонью по лицу, стирая прилипший комок земли. Проверять силу внезапно обретённого тела не хотелось, было элементарно страшно, что он окажется таким же бесполезным, как Ликс после пробуждения здесь в первый день, но где-то вдали гудела магия потомка, готового вот-вот вновь выползти на свет. Нужно было встретить.

– Твою мать…

– Ты про Мать лучше лишний раз не вспоминай, – отозвался колдун, пытающийся привести в порядок волосы. – Давно не помню такой лёгкой головы.

Примечательная коса, держащая на себе вес амулетов, укоротилась втрое, едва спускаясь ниже лопаток – перерождение дало о себе знать. Звенящие от железа волосы висели на согнутой руке, бряцая при каждом шаге. Свежезарытая земля мелко дрожала, исторгая из себя ещё одного некроманта.

– Тебя не было шесть часов.

– Я рад.

– Если бы ты не вернулся к пробуждению Ликса, мы бы улетели без тебя.

– А то я не понял.

– Кажется я знаю, в кого у него такой характер.

– Лучший из моих потомков, честно. Как ты себя чувствуешь? – последняя фраза уже предназначалась лежащему на земле Чумному.

– Как будто, кхах, я горшок с землёй.

– Ну, в них обычно что-нибудь, да растёт. Давай руку.

Он вздёрнул некроса на ноги, но тот, приняв устойчивое положение, предка не отпустил, удивлённо распахивая глаза и довольно улыбаясь после кивка. Хотя и выглядел Александр сейчас не его далёким предком, как опасался Чумной, рассчитывая ритуал воплощения, а, скорее, старшим братом. И так было гораздо комфортнее.

– Боже, их теперь двое…

– Да, теперь меня развеять не получится.

Кодэх старался не думать, как будет объяснять Глейду увеличение количества колдунов в команде, причем некромантов. Да и вообще… Ликс его из какой-то бездны вытащил – пусть он и отдувается. А у Кодэха и своей головной боли хватает, пусть некроманты между собой сами разбираются.

Тем более, что о вспышке силы внизу капитану явно доложили сразу, иначе он бы не встречал их в стыковочном модуле, внимательно рассматривая неучтённое лицо. На полголовы выше уже привычного зиланделиксийца, заметно крепче и шире в плечах, но в лицах проскальзывают схожие черты, а наспех обрезанные волосы, пусть и гораздо более тёмные, точно также вьются и норовят выбиться из причёски. Оййох упоминал, что Ликс призвал какого-то родственника с той стороны, но не думал, что некроманту хватит сил вернуть его в мир живых полноценно. И если младший из колдунов ещё хоть как-то пытался изобразить раскаяние в “дополнительных неудобствах”, то старший, в лучших традициях чернушников, себя неудобством явно не считал.

– Под твою ответственность. Иначе обоих скину в капсуле на Зиланд и там забуду.

– Угу, – дёрганно кивнул Ликс, всё ещё дезориентированный после могилы. – Ну, мы пойдём?

– Вещи на складе подберёте.

– Угу.

Некроманты растворились в переходах основного корабля Горгулий, сопровождаемые внимательными взглядами команды. Элиз, подсоединённая сейчас к системам корабля, молча подсветила нужную полку, глазомер у технопатки был отличный, так что подходящая одежда для внезапного второго колдуна нашлась достаточно быстро. Ликс благодарно кивнул, утаскивая родственника в свой блок: ему были нужны детали чудесного возвращения в мир живых и корректировка плана борьбы с Астрелисом. И поздний ужин, или, если судить по корабельному времени, уже ранний завтрак, так что пока Басманов-старший разбирался с очистителем, Чумной отправился отбивать двойной паёк. Один Кост ни о чём не думал, пёс просто радовался суете вокруг, старательно подавляя желание лечь посреди прохода.

– Ты уверен, что это всё сейчас на твоей голове поместится? – Алексей смерил взглядом лежащую на столе кучу заговорённого железа.

– Мне всё и не нужно, значительная часть разрядилась ещё в момент моей смерти, так что я отберу только то, в чём осталась хоть капля силы, а остальное оставлю на потом. Хотя… вот это и вот это лучше возьми себе. Тебе от него будет больше толку, – он зарылся в многочисленные подвески, отодвигая в сторону снятые перед помывкой кольца. – А вот это можно к одежде с изнанки пришить.

– Я тоже буду звенеть как мешок с мелочью?

– С возрастом – да, – без намёка на улыбку кивнул колдун. – Чем старше мы становимся, тем сложнее нам удерживаться в физическом теле, избыток силы тянет на тот свет даже самых горящих желанием жить. Приходится заземляться… Так что наслаждайся молодостью, пока можешь.

– Да была бы разница между молодостью и старостью с местными особенностями…

Александр молча подвинул ещё одну железяку с характерной вязью по краю. Алексей также молча кивнул, сгребая предложенное в карман. Раз уж предлагают, да ещё и безвозмездно, то есть даром, то надо брать, а то больше шанса может и не быть. Пока предок поглощал паёк, Ликс зарылся в имеющиеся в базе планы Зиланда, сверяя их с доставшейся памятью и прикидывая, где можно поискать бывшего горе-учителя.

Мест выходило немного, но мысли почему-то неуклонно возвращались к бывшему ритуальному залу, совмещённому с бывшим же тронным залом. Что-то в этом было.

– В любом случае проверить стоит. Такие места обычно хорошо питаются от источников и надёжно защищены, так что заглянуть не помешает.

– Думаешь, он мог попытаться претендовать? Так у него кровного родства нет…

– Или он рассчитывает занять твоё тело, у тебя-то оно есть. Прозвучу как старый дед, помещанный на сохранении положения семьи, но я рад, что тебя не закинуло в какого-нибудь местного простачка. Изгнание изгнанием, поражение в правах – поражением, а кровь никуда не денешь. На Зиланделиксе же полноценной монархии так и не вышло? Выборный правитель, которого просто в дань традиции зовут королём? Тогда старые клятвы, скорее всего, ещё действуют. Можешь подавить через них… Но будем разбираться на месте. В любом случае, я теперь не только советом помочь могу, так что старику придётся подвинуться.

– “Старику”? – иронично хмыкнул младший колдун.

– Дошутишься. Но вообще, судя по найденной мной информации, ему лет на триста больше, чем мне.

– Ебать он древний. Ай! За что! – некрос потёр затылок.

– За то, что выражаешься. За речью следи.

– У нас что, в воспитательный процесс добавляются физические наказания или что? Так и будешь мне затрещины отвешивать, чтобы толк вышел.

– Главное, чтобы когда выйдет толк, бестолочь тоже не оставалась.

– Ну, тут уже на этот исход только молиться остаётся. Но я надеюсь, что мы всё это переживём. А там уже будем решать. Хотя, конечно, мне не нравится, что он смог меня достать через половину галактики.

– А это отрицательный момент твоего родства с местной правящей династией. Видимо, в тронном зале или где-то во дворце имеется нечто, содержащее кровь. Так что через неё вполне возможно дотянуться. И если это хотя бы что-то в том духе, что я знаю, из знакомых мне ритуалов, то разница в происхождении души и тела здорово сгладила эффект. Могло бы быть в разы хуже. Ешь давай, сядем медитировать, я попробую дотянуться до твоего приятеля, пусть кое-что полезное сделает там.

– Передай, что обещание открутить уши я не забыл.

– Обязательно передам твоему потенциальному отчиму, что лучше ему подумать трижды, – паскудно улыбнулся колдун.

Ликс лишь закатил глаза, со злостью вгрызаясь в свою порцию. Нет, за Александра он, конечно, был рад, но возвращение в материальный мир давало некроманту больше шансов издеваться над окружающими. Впрочем, и сам Чумной был слеплен из того же теста, так что либо они будут упражняться друг на друге, либо очень скоро при их появлении вокруг будет образовываться мёртвая зона. И пока он даже не знает, что из этого хуже.