По следам гениального грабителя

— Я вижу за деревьями строение. Кто же там живет?

— В нем проживает его дочь с зятем. Но сейчас их там нет, они где-то отдыхают, кажется, на Бали.

— Через этот забор есть лаз, — спросил Афанасий, — чтобы подойти поближе к банку, через сад?

— Да, имеется, — с готовностью ответил толстяк, — мы уже проверяли, нужно зайти вот за эту ограду, — показал он рукой. — Я там тоже поставил людей, чтобы посторонние не ходили.

— Разумно. Пойдемте, — сказал Жилинский и зашагал вдоль изгороди.

Дыра в заборе была спрятана между разросшимися кустами, и ему пришлось изрядно поцарапать ладони о торчащие ветки, прежде чем удалось добраться до места. Жилинский мысленно похвалил себя за предусмотрительность, решив надеть куртку из крепкой ткани.

— Вот по этой тропе они и прошли, — сообщил полицейский.

— Вижу, — буркнул Жилинский, оглядываясь. — Наверняка где-то за теми кустами они должны были оставить машину, — предположил он, махнув в сторону близлежащего дома. — Свидетелей не нашлось? Может, кто-то чего-то видел?

— Обычно такие дворы бывают заставлены машинами: ставят свои и чужие, сказать что-то конкретно очень сложно, — понизив голос, виновато произнес подполковник, как если бы он был повинен в огромном количестве автолюбителей. — Обнаружился только один свидетель, он видел, как ближе к полуночи во двор въехала легковая автомашина, предположительно «Опель», темно-зеленого цвета.

— Вы с ним еще не беседовали? — спросил Жилинский.

— Переговорил.

— Хорошо, давайте тогда сначала к нему, теперь я его послушаю. Где он?

— Стоит во дворе. Я вас провожу, — с готовностью отозвался подполковник и уверенно потопал через кусты по узенькой тропе.

В небольшом дворе жилого дома, собравшись в неровный круг, стояли несколько мужчин и о чем-то разговаривали, энергично жестикулируя руками. Иной раз кто-то из них поворачивался в сторону банка и кистью, в которой дымилась зажженная сигарета, показывал в сторону второго этажа. Среди них выделялся один — тощий, как сухой ковыль, в клетчатой рубахе, наброшенной на костистые угловатые плечи. Через расстегнутый ворот пробивался кустик рыжеватых с проседью волос. Резко размахивая руками, он что-то горячо говорил, то показывая на разросшиеся кусты, а то кивая в сторону крыльца банка, где народу за последние десять минут значительно прибавилось.

Несложно было догадаться, что этот мосластый человек и есть «герой дня» и в настоящее время просто упивается собственной востребованностью среди жильцов дома.

Северцев вышел из-за кустов, глухо выругавшись, смахнул с лица прилипшую паутину и бодро произнес:

— Василий, подойди сюда!

Мосластый дядька энергично кивнул, потом, разведя плечами, что-то сказал своим приятелям: дескать, не может полиция без меня справиться, придется подсобить — и энергичным шагом заторопился на призыв.

— Вот что, Василий, — добавив строгости в голос, сказал толстяк, — расскажи, что ты там видел вчера ночью? Следователь из прокуратуры интересуется.

— Ага, — с готовностью отозвался мосластый. Запустив руку под рубаху, он усиленно зачесал торчавший пук волос и заговорил: — Значица, так… Я как раз домой возвращался. С ребятами малость засиделся… — От тощего потянуло крепким перегаром, но не тот случай, чтобы кривить нос, так что ради дела можно и перетерпеть. И подполковник уверенно держался, даже носом не повел.

— Я это понял, — перебил подполковник Северцев, — продолжай дальше. О главном говори.

— Тут подхожу я к дому, а там в дальних кустах машина какая-то стоит. Думаю, что за дела, куда это он полез? У нас ведь никто туда машину не ставит, там ведь у нас лужайка разбита, детская площадка с песочницей, а этот приперся! Мы всем двором решили это место не занимать. Я еще ближе подошел, думаю, надо поговорить с этим нахалом, в глаза ему посмотреть, устыдить, — с чувством произнес Василий. — А потом думаю: а на какой хрен мне это надо? Детей-то у меня нет! Пусть разбираются, кому это положено. Еще неизвестно, что там за люди сидят… Вот я и ушел.

— Понятно, — спокойно отозвался следователь. — А вы случайно не рассмотрели марку машины?

— «Опель» это был, — уверенно произнес мосластый, показав в кривой улыбке щербатый рот. — У моего свояка точно такая же! Он все ее хвалит, а я так думаю, лучше нашего «уазика» ничего не сыщешь! Везде пройдет!

— А цвета какого?

— Сказать сразу трудновато, все-таки это ночью было. Но кажется, темно-зеленого.

— А может, вы рядом с машиной видели каких-то людей?

— Баба там была!

— Вы уверены? — переспросил Жилинский.

— Это точно! Машина без света стояла. А внутри кто-то шевелился. Думал, может, уединилась парочка, и такое бывает. А потом задняя дверца открылась, и из нее баба какая-то выскочила и в ту сторону пошла, — махнул он рукой в сторону банка.

— Точно это была женщина? — переспросил Жилинский.

— Разве я бабу от мужика отличить не могу? — едва не обидевшись, ответил мосластый. — Бедрами так закачала, что у меня дыхалку всю сперло.

— Это оттого, что куришь много, — строго заметил подполковник, — бабы тут ни при чем.

— Если бы я не курил, так был бы таким же толстым, как ты, Петрович, — смеясь, ответил мосластый.

Поймав недоуменный взгляд следователя, подполковник Северцев пояснил:

— Мы с ним десять лет за одной партой просидели.

— Друзья, значит, — протянул Жилинский, задумавшись о чем-то своем.

— Можно и так сказать.

— Значит, свидетелей больше не обнаружилось?

— Мы тут многих порасспрашивали. Но как будто бы никто ничего не видел.

— Ладно, все ясно, — кивнул Афанасий, — давайте посмотрим на месте.

Не дожидаясь ответа, Жилинский зашагал по тропе, ведущей прямиком к проему. Не иначе как пацаны протоптали, когда за яблоками лазали… Подошел к месту, где стояла машина: трава подле кустов была примята, и в грязной лужице отчетливо отпечатались протекторы шин. Вне всякого сомнения, следы от иномарки — слишком красивый узор. Хоть фотографируй да на стену потом вешай вместо картин!

Согнувшись, Жилинский ковырнул пальцем след — совсем свежий, вполне мог быть оставлен машиной, что дожидалась здесь преступников, ограбивших банк. Надо будет сказать экспертам, чтобы поработали на стоянке, может быть, что-нибудь и откопают интересное. Среди примятой травы следователь рассмотрел несколько пар следов от обуви, некоторые из которых просто пересекали площадку, уходя куда-то в неизвестность, в глубину двора, явно принадлежавшие посторонним людям. Его интересовали те, что топтались на одном месте, — этими людьми вполне могли быть преступники.