По следам неизвестных животных

На самом же деле, если предположить, что живое существо во время роста сохраняет прежние пропорции, для определения его веса нужно умножить его первоначальный вес на частное от деления его размера, возведенное в куб. Так, в примере с человеком мы должны умножить 3 килограмма нашего новорожденного на 3,5 в кубе. Таким образом мы получим вес 130 килограммов, который менее чем в двое отличается от обычного веса человека.

Учтя погрешности этого способа счета, попробуем узнать вес сорокаметровой змеи, имея измеренные первоначально известные параметров относительно небольших змей, подразумевая, что пропорции при увеличение длины сохраняются.

Если десятиметровая змея, о которой поведали нам, весила 115 килограммов, то наш гигант в 4 раза длиннее, поэтому вес его должен быть равен 115х4 ~ 7360 килограммов! А если взять за начальные данные 165 килограммов шестиметровой змеи Веррилла, то получим 165х6,53 -47,5 тонны!

В обоих случаях мы далеки от полутонны Луи Марселлена.

Скорее всего, анаконда Х. Веррилла была непомерно тяжела, заглотив незадолго перед смертью крупную добычу, и тела змей по мере увеличения их роста принимают более "изящную" форму. Но так или иначе наши расчет показали, что вес в пределах 5 тонн вполне вероятен для гигантских боа.

МИНЬОКАО ФРИЦА МЮЛЛБРА

Daccкaзывaя о гигантских удавах) мы несколько отвлеклись от темы. Продолжает маркие де Эврин. "В верховьях реки Парагвай, - пишет он, "встречаются змеи, которых местные жители называют миньокао. По их словам, эти мифические существа, толщина которых сравнима с шириной пироги, переродились когда-то из_удавов и превратились в водных змей. В верховьях реки Параны мне также рассказывали об огромных змеях, способных утащить ваяно пирогу с людьми. Эти чудовища обитают в ненаселенных местах и никогда не удаляться от воды. На жителей криот наводят священный страх". Мииьокао- не те ли это гигантские боа, о которых мы сейчас говорили? На первый взгляд кажется, что это они.

Некогда внимательнее прислушиваться к описаниям очевидцев, начинаешь сомневаться, можно ли отнести этих гигантов к анакондам или удавам констрикторам, да и вообще к змеям_

Первым зоологом, которого заинтересовали легенды о миньокао, был немецкий ученый Фриц Мюллер (18211897). Изучая зародыши некоторых ракообразных, он первым обратил внимание на то, что развивающийся эмбрион повторяет все предшествующие формы эволюции. JTOT оригинальный вывод помог впоследствии Эрнсту Геккелю открыть знаменитый закон, согласно которому онтогенез повторяется в филогенезе.

Развитие зародышей ракообразных Фриц Мюллер изучал как раз в Бразилии, где он оказался в качестве коммерсанта, и здесь же до него дошли слухи о таинственных чудовищах.

Сначала он не придал значения свидетельствам местных жителей, сочтя их небылицами. Они и правда были похожи на вымысел, так как речь в них шла о существах пятидесятиметровой длины и пятиметровой ширины, вооруженных чешуйчатым панцирем, которые с легкостью переламывают могучие деревья и перекрывают реки, пре-. вращая сухие места в непроходимые болота.

Но мало-помалу он собрал значительное количество сведений от разных лиц. Выходило, что все они видели зверей впечатляющих размеров, которые неизвестны науке, нос правдоподобной внешностью. В результате зоолог опубликовал доклад, в котором предполагал существование в Бразилии гигантской амфибии змеевидной формы (или, используя его собственное выражение, "в форме червяка").

В 1871 году, по его словам, миньокао обнаружил себя недалеко от Лога. Некто Франсиско де Амарал Варрелла встретила десяти километрах от города необычного зверя огромных размеров, толщина которого равнялась приблизительно одному метру. Свидетель не заметил, былин ли у него лапы. Он не осмелился в одиночку нападать на животное, но вока он бегал за спутника"", оно исчезло, оставив на почве глубокую выемку. Неделю спустя на берегу той .же реки обнаружили похожую выемку, которая могла принадлежать этому же существу. Обнаружившие след вышли по нему к болоту к болоту. След терялся между еловых корней. Такие же следы находили потом другие жители края, и все они терялись у воды

Другое свидетельство может также относиться к Миньокао. Это наблюдение сделано в провинции Парана. Рано

утром одна негритянка пошла за водой и обнаружила, что вода и озере взмучена. Вдали она заметила гигантское существо, которое ползком перемещалось к другому озеру. Прибежавшие на ее крики соседи не успели увидеть чудовище, но они увидели, подойдя ближе, его следы на иле.

МОЖЕТ БЫТЬ, ЭТО "ЗЕМЛЕРОЮЩАЯ" ЗМЕЯ?

Наконец, в "Никарагуанской газете" за 10 марта 1866 года появилась заметка некоего Полине Монтенегро, в которой сообщалось о гигантском "землероющем" звере, принятом за таинственного миньокао. Автор писал, что во время путешествия в Конкордию в феврале того же года, он услышал от попутчика, что тот видел недавно в местечке, называемом Кушилла, огромную змею.

Вместе с друзьями автор тотчас прибыл в указанное место, но вместо змеи обнаружил только ее след, свидетельствующий, тем не менее, о ее небывалых размерах и о землеройных способностях.

Пятью годами раньше крестьянами было замечено странное явление. У подножия горы неожиданно возникла земляная насыпь в виде удлиненной платформы.

Крестьяне посадили было здесь несколько фруктовых деревьев, как в 1863 году они обнаружили, что земля в нескольких местах просела, так что обнажилась горная порода, хотя никакого водного источника, который бы смыл, поблизости не было. Мало-помалу росшие недалеко деревья стали наклоняться, а однажды в долину сорвался пласт холма, завалив дорогу из Чичигаса в СанРафаэльдель-Норте. На месте отрыва лавины зияли многочисленные пустоты: очевидно, холм был подрыт каким-то существом.

На всех возвышенностях, находящихся у источников Уругвая и Параны, встречаются, по указаниям Фрица Мюллера, рытвины и "нивы", оставленные будто огромной землеройной машиной.

Свидетели утверждают, что они появляются обычно после дождей, а следы всегда берут начало или исчезают в реке или болоте.

Создается впечатление, что знаменитый миньокао заинтересовал и Перси Фосетта - во всяком случае он упомянул в дневнике о животном. После рассказа об акулах. которые, как известно, любят заплывают далеко в устья крупных рек Зеленого Континента, он замечает, что прибрежным хозяйствам наносит иногда вред крупное водное животное.

"В реке Парагвай встречаются пресноводные акулы, огромные, ао лишенные зубов, которые, впрочем, имеют репутацию опасных хищников, нападающих на человека. Также здесь рассказывают о другом водном монстре - рыбе или четвероногом, - который может за одну ночь подрыть большой участок берега. Индейцы утверждают, что на берегу попадаются следы гигантского животного, которое живет в реке и окружающих ее болотах, но никто его до сих пор не встречал...

Акулы попадались многим, но огромный землерой продолжает оставаться неуловимым. Поистине еще много загадок в этой таинственной стране. Если здесь на каждом шагу попадаются неведомые науке насекомые, рептилии и млекопитающие, то почему бы не существовать огромным чудовищам, которые не вымерли, найдя пристанище на обширных заболоченных областях, куда еще долго не ступит нога человека?

В Мадиди, например, находят впечатляющие следы, а индейцы рассказывают о гигантских созданиях, появляющихся наполовину из болот".

В приводимых сведениях отсутствуют точные размеры животных. Ни один свидетель не указывает на наличие лап, но, как правило, животное оказывается частично скрыто в воде.

– "Если животное не обладает лапами, - замечает доктор Будде, комментировавший работу Фрица Мюллера в своих "Натуралистических этюдах", - следует признать, что ему остается только ползать, как червяку: его чешуя должна способствовать при случае внедрению в грунт".