По следам полуночных волков

– Надежда, давай учиться избавлять людей от проклятия, целители это могут! – обратился он к зелёной королеве. Она энергично закивала, потирая ладони. Дар чувствовал раны, просился на волю, хотел лечить и спасать жизни.

– Куда укусили? – спросил Ленд медленно, не, делая резких движений, подходя к девушке.

– За ногу один из них цапнул, несильно, но больно, до крови! – жалобным голосом залепетала она.

– Можно, – Ленд присел на корточки рядом с девушкой и потянулся к широкой штанине её светлых, заляпанных кровью и грязью брюк. Она кивнула в ответ и всхлипнула. Рана и правда была несерьёзная и уже перестала кровоточить. Края её набухли и покраснели. Со стороны ничего страшного не наблюдалось, но Ленд и Надежда, обладая способностью исцелять, видели уродливые чёрные нити, что тянулись по ноге, постепенно распространяясь по телу.

– Ты их видишь? – спросил Ленд.

– Вижу, – ответила Надежда и поморщилась от отвращения.

– Теперь поднеси руку к ране и потяни их на себя, когда они коснутся кожи, постарайся вытянуть. Можешь наматывать их на пальцы, словно нитки от вышивания, – начал объяснять Ленд.

– А ты стой тихо, скоро всё закончится, больно не будет! – обратился Ленд к раненой девушке.

Надежда выполнила его указания. Первые липкие черные нити коснулись ее кожи. Она прищурилась, поджала губы. Было видно, что ей трудно, хочется отдернуть руку и вытереть ее об одежду. Но Надежда терпела. Она стала тянуть, наматывая на пальцы шипящие, извивающиеся липкие ленты. Когда после долгих и неприятных секунд все проклятье вышло из тела жертвы и прилипло к руке Надежды, Ленд направил на него поток яркого зеленого света, сжигая и испепеляя. Нити съежились и растаяли. Надежда интенсивно затрясла рукой, и вытерла ее об штаны. Ленд коснулся ноги девушки, и ранка исчезла.

– Ух, ты! – воскликнула одна из подростков. Полненькая невысокого роста. – Вы волшебник?

– Зеленый дракон и маг по совместительству, – Ленд добродушно улыбнулся.

– Круто! – произнесла другая. Маленького роста худая с длинными волосами. Подростки оживились, было видно, что ни стали приходить в себя.

– Вам нужно найти безопасное место и спрятаться! – предложил Ленд.

– Нет, мы пойдем с вами! – воскликнула девушка, укушенная оборотнем. Она трогала кожу на ноге, в том месте, где была рана и похоже никак не могла понять, куда та делась.

– Мы пойдем с вами!

– Не бросайте нас!

– Пожалуйста!

Полетело со всех сторон. Все девушки умоляюще смотрели на Ленда, ища у него защиты и поддержки.

– Хорошо, – зеленый дракон тяжело вздохнул. – Миргон и Надежда вы защищаете людей. Нужно найти для них безопасное место.

Мария и Виктория уже разделались с волками и теперь спешили вниз по улице. Город начал наполняться грохотом, звоном, рычанием и человеческими криками. В старой церкви, что располагалась неподалеку истошно и оглушительно звонили колокола. Призывая всех под защиту своих древних и нерушимых стен.

Мария и Виктория выбежали к храму. Громада церкви нависла над ними, пугая и завораживая. Здание словно пыталось отпугнуть непрошеных гостей. С одной стороны, еще стояли строительные леса. Золоченый купол тонул в дождливом полумраке. Протяжно и громко надрывался колокол. Тяжелая дубовая дверь оказалась заперта. Около десятка волков кружили вокруг храма, скалясь и завывая. Они бросались на дверь, ударялись об нее лапами и телами. Пытались достать до высоких решетчатых окон. Но церковь стояла намертво, не пропуская чужаков.

Не сговариваясь, девушки напали. В душе Марии полыхало неистовое пламя. Азарт борьбы поглотил ее. Злость на жестокость и коварство стаи горечью застыла на губах. Мария сконцентрировалась на серебряных нитях, что тянулись к волкам. Дернула за них что было сил. Серые тяжелые туши закувыркались по земле. Послышался хруст ломающихся костей. Вой. Скулеж и рычание. Огненный вихрь сорвался с пальцев девушки и поразил копошащиеся на асфальте тела. Они вспыхнули. Завизжали. Закатались по земле. Но ничто не могло спастись от силы Небесного огня. Дар пел в крови. Рвался на волю, толкал вперед. Тянул жизненные силы. Но остановиться было невозможно. Медальон с камнем солнца опять вспыхнул, стал пульсировать, помогая своей хозяйке.

Остальные оборотни, те, что не попали в цепкие сети серебряных нитей, ощетинились. Виктория переместилась, оказалась рядом с ними. Встретилась с волками лицом к лицу. Мороз побежал по земле, сковывая все на своем пути. Сейчас в худом и хрупком, на первый взгляд, теле девушки бушевала неуемная сила и мощь. Оборотни заледенели, даже не успев оторвать свои сильные лапы от земли.

– Это было чудесно! – взвизгнул звонкий девичий голосочек. Одна из девушек запрыгала на месте и стала хлопать в ладоши. Ее переполняли эмоции.

– Ведьмы и маги существуют! – воскликнула другая.

– Невероятно!

– А я могу этому научиться, вдруг у меня тоже способности!

– Поверьте, вам это не нужно, – недовольным голосом проворчала Надежда.

– Хорошее место для убежища, – проговорил Ленд, осматривая церковь.

– Постучим или так войдем? – спросила Виктория.

– Постучим, люди и так перепуганы! – Надежда окинула подругу недобрым взглядом. Затем быстрым и уверенным шагом подошла к двери и громко постучала маленьким острым кулачком. Внутри стояла гробовая тишина. Надежда забарабанила сильнее. Наконец замок внутри лязгнул, и на улицу выглянуло искаженное ужасом круглое женское лицо. Когда дама увидела Надежду, она вздохнула с облегчением, черты ее разгладились.

– Слава богу, люди, заходите, заходите быстрее! – она отварила дверь и стала энергично махать руками, призывая гостей поторопиться. – А то опять прибегут эти ужасные волки! Быстрее, заходите! Прячьтесь!

Надежда первой вошла внутрь, Миргон, как тень проскользнул следом за ней. Вбежала стая девушек подростков. Они совершенно успокоились и осмелели уверенные в том, что новые друзья обязательно их защитят. Последними проскользнули Мария, Виктория и Ленд. Тяжелая дверь, сразу же захлопнулась за их спинами. Лязгнули засовы.

Внутри церковь оказалась просторной и очень бедной. Кирпичные стены побелены. Скромные иконы в золоченых рамах, небольшой алтарь. Никаких тебе фресок, картин и украшательств. Горел свет. Коптили зажженные людьми свечи. Пахло тлеющим воском и ладаном. Но здесь прибывала сила. Стены успокаивали, оберегали. Внутри пряталось пара десятков человек. Кто-то молился. Кто-то плакал, сидя на полу. Несколько человек лежали. Над одним из стонущих мужчин склонилась женщина и громко причитала.

Надежда огляделась по сторонам. Глаза её переменились, успокоились, на зелёной глади радужки отразились отблески церковных свечей. Она коснулась груди в том месте, где под одеждой был спрятан крестик.

– Это кошмар какой-то, господи, – стала причитать впустившая их женщина и перекрестилась. – Дьявольские отродья!

– А где Святой отец? – спросила Надежда, оглядывая толпу.

– Так, на улицу пошёл он, людей собирать, чтобы в церкви прятать, сохрани его Бог, – ответила женщина. – Я поэтому вам и открыла, думала, вернулся. Что ж это за напасть-то такая?

– Кого-нибудь покусали? – спросил Ленд, хотя уже знал ответ.

– Мужа моего, – полная женщина поднялась с колен и с надеждой посмотрела на Ленда. – А вы доктор?