По следам золотого идола
Шрифт:
– ...Алло, орлы!
– за нашими спинами затрещали кусты.
К нам медленно подошли два незнакомых парня в клетчатых рубахах, без натянутости представились:
– Анатолий!
– Михаил!
Шеф протянул руку.
– Андрей меня зовут. Это Василий. Это Александр. Вы, ребята, оттуда? махнул он рукой в сторону поселка.
– Откуда же еще? С рудника!
– Железо, - полюбопытствовал я, - или медь?
– Оно самое...
– Анатолий присел на корточки и потянулся к отбитым Сашкой кускам породы.
– Драгоценный металл ищете? Гля-ка, Миш! Он у нас заочник, в институте на горного инженера учится.
Михаил пожал плечами.
– Похоже, но точно сказать не могу.
– Да нет, мы совсем не геологи, - нехотя сказал президент и начал уводить разговор в другую сторону, - мы вот вышли к Тиману с Новоухтинского шоссе, считали, что здесь необжитые глухие места, а попали прямо на ваш рудник.
– Точно! Когда здесь первый колышек вбивали, так оно и было! веселился парень.
– А сейчас клуб, спортзал, бассейн! Преобразовали! Там, где сейчас карьер, - показал он через плечо, - было две-две с половиной избы. Юмор был, когда мы их переселяли: пожалте, мол, в отдельную квартиру со всеми удобствами, а они ни в какую: "Где жили, там и помереть хотим" держались за свои халупы, медом намазанные, что ли, для них. Долго агитировали. Один старик особо артачился, я даже фамилию его запомнил: Пирогов! Потом и его перевезли...
Нас словно громом поразило.
– Саш, ты, - ласково сказал Андрей, - как стреноженный и травмированный, посиди-ка, поскучай в лагере. А мы с Василием слетаем в поселок, надо взять интервью у этого старика. Как, Толя и Миша, может, покажете нам, где живет сейчас Пирогов? Вы не очень заняты?
– Сегодня выходной, - блеснул зубами Анатолий, - а как сказал один древний мудрец, никогда я не бываю так занят, как во время отдыха. Да ладно, что с вами поделаешь? Проводим, Миш?
По дороге, естественно, сам собой затеялся разговор о нашей сегодняшней находке.
– Видите ли, ребята, - степенно, сознавая всю ответственность ответственность специалиста, консультирующего простых смертных, - вещал Михаил, - видите ли, Тиман - старые горы, очень старые. В литературе нет данных о перспективности этого региона на золото, хотя, помнится мне, на одной из лекций было сказано нечто относящееся к вопросу. Кажется, так: до революции число заявок на золото исчислялось здесь сотнями.
– Речь идет не о наличии в принципе золотоносных пород, в этом сомнений, видимо, нет, - сказал Андрей, - а об экономически интересных месторождениях, о запасах, проценте содержания металла и прочем.
– Нужны комплексные исследования, пробное бурение...
– неуверенно сказал Михаил.
...Поселок был хорошо обжит: на балконах теснились лыжи, ящики и цинковые корыта, меж домами хлопало и трещало на свежем ветерке мокрое белье, повсюду бегали и кричали дети.
– Вон, крайняя пятиэтажка. Туда всех местных и переселили. Видите, они все же по-своему устроились: сарайчики понастроили, чуланчики, эх! Там спросите. А камушки-то все же покажите спецам! Только не тяните, чем скорее, тем лучше.
Попрощавшись с парнями, мы подошли к дому. Около крайнего подъезда на лавочке сидели две пожилые женщины.
– Пирогов?
– переспросила одна из них.
– Так он в магазин пошел, сейчас вернется, посидите маленько.
Странным мне показалось это сочетание - "Пирогов" и "магазин". Эта фамилия была для меня словно тенью далекого прошлого, она соседствовала в сознании рядом
с другими старыми словами и понятиями. Пирогов и скит, Пирогов и Библия, Пирогов и золотой идол - это было понятно, привычно, но что легендарный Пирогов ушел в магазин и вот-вот должен явиться - этого я охватить не мог. Век нынешний и век минувший! Хотелось протереть глаза и проснуться.– Да вот он сам и идет!
– показала женщина.
– Коли срочное что, так идите встречь, человеку уже под восемьдесят, а может, и под девяносто - на ноги он не быстрый.
На дорожке, протоптанной жителями между зданиями, в обход заасфальтированных тротуаров, показалась старческая фигура с авоськой в руке. Двинулись навстречу...
Я волновался безумно, даже ладони покрылись липким горячим потом.
Вблизи Пирогов оказался худым рослым стариком; широкий размах плеч, мужицкая, плотная кость - только это и выдавало бывшего лихого золотоискателя, неутомимого таежника. Линялые, чуть слезящиеся глаза. Взгляд холодно и пусто скользнул по нашим лицам. Да, время не щадит никого, даже и таких богатырей гнет в бараний рог, в дугу...
– Простите, вы - Пирогов?
Старик остановился, не сразу ответил:
– Я Пирогов. А вы кто такие? Откуда?
Он заметно нажимал на "о" в каждом слоге, даже "такие" он произнес "токие".
– Да мы вот, понимаете...
Андрей тоже волновался, поэтому говорил не в обычной своей четкой и ясной манере, он сбивался, путался и частил. Я, как мог, помогал, врезаясь в разговор с дополнениями, не замечая, что эти дополнения еще больше увеличивают сумбур.
Пирогов слушал внешне спокойно, не перебивая.
– Пойдем сядем, - сказал, наконец, он, показав на свободную скамейку, - здоровье уже не то. Ноги-то не держат...
Когда мы сели, он попросил:
– Покажи породу-то. Где нашли? Не у Близнецов ли?
Мы посмотрели туда, откуда пришли, и переглянулись. Действительно, отсюда две близко придвинутых друг к другу самых высоких скалы казались похожими, как родные сестры. Бродя около них, с близкой дистанции мы этого, конечно, заметить не могли.
– Так вот что означало "БЛИЗ" на вашей карте!
– воскликнул Андрей. Теперь понятно! Да, выход золотоносной жилы обнаружен нами именно там.
В лице Пирогова что-то дрогнуло. Он отвернулся и надолго замолчал.
Мы терпеливо ждали, не разговаривая.
– Да, золотишко, - после тягучей паузы заговорил старик холодным, хрупко-ломающимся голосом, - подвело оно меня... Кругом, это, подвело. Оно, конечно, я на кресте клятву дал не ходить одному, дождаться того, кто мне помог бежать, и слово дал старцам, чтоб приняли и укрыли в скиту...
Все, как я думал. Слушая Пирогова, я внутренне ликовал. Все сходилось! Но почему-то Пирогов говорил только о золоте и ни слова об идоле. Я кашлянул в кулак.
– Выходит, крестик на карте обозначает золотоносную жилу?
– Карту мой дружок из острожного архива стянул; он там писарем был в конторе, в Горном Зерентуе, - старик все еще держал в трясущейся руке камень, - это когда последний из старцев, отец Агафон, это, богу душу отдал, я план-то на бумагу переснял да подался сюда. Весь песочек перемыл в реке под Близнецами. Жила-то оказалась обманной. Сперва, это, как крутанешь ковшик, пять, а то и, это, шесть крупинок золота остается, а потом пустота пошла. А она, жила, знать, в гору повернула.