По следу каравана

Не теряя больше ни секунды, Андрей оттолкнулся ногой от кирпичного штабеля и, схватившись за арматурные прутья, взметнул тело над стеной, разом перелетев через острые верхушки арматурин. Почти сразу же раздалось несколько выстрелов вслед, сопровождаемых отборной бранью.

– Не уйдешь, падла! – подбегая к стене, яростно заорал второй «качок», судя по всему, собираясь последовать за беглецом.

Но у того на сей счет были свои соображения. Вспомнив, что где-то рядом со стеной валялась отменная крепкая палка, Лавров поспешно надел на голову прибор ночного видения. Схватив увесистый дрын, он оперся одной ногой о колоду и резко поднялся наверх. В этот же самый момент «качок» тоже поднялся над стеной. Но едва он, держась за арматуру, выглянул из-за ограждения, что-то увесистое и твердое с размаху грохнуло его по лбу. Только и успев выкрикнуть «Ё-о-о-о-о!!!», «качок» кувырком полетел назад. Вслед за ним через ограду полетела суковатая дубина.

«Это вам для полной симметрии, ребятки! – захватив сумку и спешно удаляясь прочь, мысленно отметил Андрей. – А то как-то несправедливо получается – один свое получил, а другой – не клят, не мят... А вот Быбе – ё-мое! – уж и вовсе перепало через край за все его грехи!..»

Уйдя подальше от территории Мельничного, за ширмой зарослей Лавров вновь облачился в свой костюм. Уложив камуфляж и все прочее в сумку, тщательно протер лицо носовым платком, чтобы убрать возможные намеки на то, где он только что был, поправил расческой волосы и, как ни в чем не бывало, направился в сторону АЗС. Через дорогу от нее Лавров еще засветло заметил железную «улитку» остановки. Дождавшись маршрутку, он с невозмутимым видом сел в салон, вскользь наблюдая за пассажирами, неотрывно взирающими через окна на Мельничный, все еще светящийся багровым заревом.

– А что там случилось, вы не знаете? – обернувшись к нему, спросила бойкая девчонка лет шестнадцати в кожаной куртке и с пирсингом в носу.

– Да, похоже, пожар... – Андрей пожал плечами.

– Это я и сама вижу... – разочарованно поморщилась та. – Я думала, вы знаете, что именно горит.

«Газель», рванув с места, помчалась в город. Слушая пересуды своих попутчиков, Лавров рассеянно глядел в окно и, размышляя о том, куда могли податься «верблюды», выбирал между двумя вариантами их возможных действий. Не исключалось, что те попытаются здесь же, в Оренбурге, на неопределенный срок залечь на дно, пока все не уляжется. Но очень велика была и вероятность того, что те могли, может быть даже в ближайшие часы, направиться в сторону Уфы. Но на чем, когда и как?

«Нет, сегодня они, возможно, никуда рыпаться не будут, – размышлял он. – Сейчас они встревожены случившимся, будут от каждого куста шарахаться. А вот завтра запросто могут податься в Башкирию. Только на чем? На машине или поездом? Черт! Угадать бы... Ладно, посмотрим по обстоятельствам...»

К себе на квартиру Андрей прибыл около десяти вечера. Открывая дверь, он посмотрел на уже высохшие пятна крови у двери Роксаны. После событий сегодняшнего вечера можно было считать, что за свою соседку счеты с отморозками он свел полностью. Пусть даже убил их кто-то другой.

Первым делом поставив на плиту чайник и сковороду, на которой зашипела, кипя в масле, яичница с колбасой, Лавров вновь с упорством стоика набрал на сотовом номер Гали, и... Вновь голос робота уведомил его о пребывании вызываемого им абонента за пределами действия сети или вероятности того, что его телефон отключен. Устало опустившись на стул, Андрей хмуро задумался: что ж случилось-то? Что?! Почему он не может до нее дозвониться? Что, если она тяжело заболела или ее сбил какой-нибудь лихач? Тяжело вздохнув, он провел по лицу руками и, встряхнувшись, чтобы избавиться от неприятных, назойливых мыслей, направился к плите.

В этот момент в прихожей послышался щелчок замка и чьи-то голоса, одновременно удивленные и чем-то недовольные. Выключив газ, Лавров выглянул в прихожую и увидел двух женщин, замерших при его появлении. Скорее всего, это были мать и дочь.

Старшая – строгого вида, годами под сорок, в бледно-лиловом плаще с косынкой, повязанной на шее, – измерила его прокурорским взглядом и сурово поинтересовалась:

– И кто же это тут у нас в квартире хозяйничает? Вы кто такой и что здесь делаете?

Младшая – лет восемнадцати, в легкой синей курточке, с кудряшками каштановых волос, – напротив, рассматривала Андрея с каким-то азартным любопытством.

– Вы, я так понимаю, хозяева этой квартиры... – начав догадываться, в чем здесь подвох, Лавров невольно рассмеялся.

«Ну, жулик! Ну, скотина! – мысленно вынес он свой вердикт в отношении поселившего его здесь таксиста. – Найти паразита и морду ему об угол отрихтовать!..»

– Да, мы хозяева! – чуть скрипуче, раздраженно подтвердила старшая. – Но я так и не услышала, кто вы и как здесь оказались.

– Как оказался?.. – Андрей пожал плечами. – Попросил на вокзале местного таксиста найти жилье не более чем на неделю. Он сказал, что есть квартира его знакомой, которая разрешила ему селить сюда квартирантов. Вроде того, что они в доле... Привез сюда, дал мне ключи, взял полную оплату. Зовут его Дмитрием, машина – «Волга», госномер – у, триста пять...

– Опять дядя Дима!.. – перебив его, саркастически расхохоталась дочь хозяйки. – Говорила я тебе, что надо менять замки. Это бывший мамин бойфренд так шутит, – пояснила она Лаврову.

– Замолчи! – По лицу ее матери пошли пунцовые пятна. – И сколько вы ему заплатили? Кстати, вы здесь уже сколько времени находитесь?

– Вторые сутки. Отдал ему три с половиной тысячи...

– Ну, мы вам никаких денег возвращать не будем! – категорично заявила хозяйка квартиры.

– Да я и не настаиваю на этом... – Выйдя из кухни, Андрей направился в комнату. – Ладно, извините, что доставил беспокойство, буду собираться.

Он уложил в свою дорожную сумку ту, что брал с собой в Мельничный, запоздало соображая, что лучше всего было бы сжечь ее вместе с вещами прямо там, где-нибудь в зарослях. Заглянув на кухню, хозяйка с долей язвительности демонстративно громко спросила:

– Хм... Ужинать собирались? Типичный ужин холостяка... – добавила она. – А что вы там делаете? Вы уверены, что в сумку уложили только свое?

Войдя в комнату, женщина стала в дверях, уперев руки в бока.

– Проверяйте! – Расстегнув «молнии» на сумке, Лавров двинул ее ногой в сторону хозяйки квартиры.

– Я сейчас вызову милицию, и пусть она проверяет, кто вы и что взяли... – безапелляционно объявила та.

Но тут же, оттолкнув ее в сторону, в комнату ворвалась дочь. Ее глаза только что не сыпали искрами.

– Ма, прекрати! – выпалила девушка, осуждающе глядя на мать. – Ты чего на человека взъелась? Он тут чем виноват? Самой лучше надо было думать, кого себе в друзья выбираешь. Стыдно слушать, что ты тут несешь! Почему ты такая злая? Ко мне из-за тебя подруги боятся заходить. Да я сама от тебя сегодня же уйду!

Мгновенно переменившись в лице, хозяйка квартиры вдруг засучила руками и уже совсем другим голосом растерянно произнесла:

– Как уйдешь?! Валюша! Дочка! Ты чего это?! Господи... Да это я просто так сказала, – она растерянно посмотрела на Андрея. – Я... У меня к нему претензий нет. Пусть идет куда хочет...