По-своему

– Лорд Мракс, добро пожаловать в "Черную Лилию"!

Волдеморт коротко кивнул, внимательно сканируя рубиновыми глазами окружающее пространство. Пока что ему все увиденное нравилось. И особняк, и предупредительная обслуга, расторопно подавшая чай, сэндвичи, пирожки и сладости. Обед гостю не предлагали: во-первых, не то время (пять часов), во-вторых, подразумевался краткий визит, ознакомление. Для приглашения на обед они все были недостаточно хорошо знакомы, да и повода не было. Пока.

Завязался осторожный разговор на общие темы. Присутствующие отдавали должное британским традициям, заранее проинструктированная Персефона, краснея, ухаживала за гостем, опять произведшим на нее огромное впечатление.

И вид у него внушительный, и одежда потрясающая, и голос приятный, и разговаривает так красиво, а уж магия у него какая! Девочка просто млела и таяла от ощущения, исходящего от самого настоящего лорда.

Волдеморт отлично чуял направленное на него внимание и с удовольствием купался в волнах восхищения, исходящих от маленькой блондинки, все-таки, ничто человеческое ему чуждо не было. Спустя час откланялись Деметра с Данте, Персефона вежливо пересела в уголок, принявшись за рукоделие и внимательно следя, чтобы гость или ее сестра ни в чем не испытывали нужды, если что.

Волдеморт и Лили перешли на более интересные для обоих темы.

– Скажите, леди Гонт, вы приглашены на празднество к Принцам, не так ли?

– Да, лорд Мракс. Лорд Принц был очень любезен, пригласив меня на празднования дня Рождения его Наследника.

– Вы ведь знакомы, по крайней мере, у меня создалось такое впечатление?

– Вы не ошиблись...
– Лили слегка смущенно улыбнулась.
– Мы с Северусом знакомы уже достаточно давно...

– Друзья детства... это очень... мило.

Услышав слово "мило" Лили опять чуть не упала. Вообще, вся эта сцена вызывала жесточайший когнитивный диссонанс. Услышать от Волдеморта "мило"... полный сюрреализм и вынос мозга.

Перед концом разговора Лили поразила Мракса до глубины души, поздравив его с прошедшим Днем Рождения. Порозовевшая Персефона передала сестре заранее приготовленный подарок, завернутый в зеленую бумагу и перевязанный серебряной лентой, получив который, маг вежливо поблагодарил хозяек.

Разговор неторопливо перетекал из темы в тему, еще через час Лорд откланялся, улетев в темнеющее небо на пегасе под восхищенные вздохи Персефоны.

Девочка, повздыхав, вернулась в дом, а Лили пошла проверять, не подбросил ли гость чего-нибудь интересное или не наложил ли какие-нибудь чары. Знакомство состоялось, причем очень даже неплохо. Теперь остается еще одно испытание - день Рождения Северуса.

***

Волдеморт внимательно проверил подарок целой серией чар, после чего с интересом распотрошил обертку. Уже давно никто не осмеливался его поздравить вот так... было интересно, что там, в коробке.

От содержимого исходил странный фон, как от легкого оберега, или чего-то имеющего слабые магические свойства. Достав подарок, лорд хмыкнул: личность автора не вызывала никаких сомнений. Рассмеявшись, маг пошел в кабинет, оставив на столе коробку с дюжиной носовых платков изумрудного цвета, вышитых серебряными змейками.

Глава 16.

– Леди Гонт! Наследница Гонт! Мистер и миссис Гонт!

Общество с интересом рассматривало гордо вскинувшую голову аловолосую девочку, вошедшую в зал. На полшага позади шла еще одна девочка, на сей раз - прелестная блондинка, за ними на шаг позади - явно родители юных красавиц.

Гостьи вручили домовикам подарки под благосклонными взглядами хозяев поместья, поздравили Северуса, раскланялись с Принцами и вежливо отошли в сторону, провожаемые внимательными взглядами. Гости тихо переговаривались между собой, внимательно смотрели, оценивая все: одежду, прически, поведение... каждое движение анализировалось, запоминалось.

Подумать было над чем: все-таки, новые рода создаются не так уж часто, кроме того, получить сразу и титул - это тоже не просто так! К тому же, выбивал из колеи тот факт, что основательница рода так юна. Абрахас ревниво осматривал зал, подмечая жадный интерес, мелькающие в глазах желания прибрать такое сокровище в свои собственные руки, темные мысли о быстрых путях осуществления своих мечтаний.

– Лилит*** Гарри**** ... говорящее имя, - пробормотала стоящая рядом с ним невысокая кудрявая блондинка, сверкающая бриллиантами.
– Вы уверены, муж мой, что Люциус... справится?

На губах мужчины мелькнула тонкая улыбка, когда он отметил, как его сын слегка повернул голову, чтобы лучше слышать их разговор.

– Все-таки... с такими именами... главой семьи будет именно она.

– Разве что ночью.

– А если не только? Или вы надеетесь на то, что он ослепит ее своим сиянием?

– Он - Малфой. Справится. А если нет...
– голос Абрахаса похолодел, - значит, он не Малфой.

Поздравления закончились, начался бал. Люциус внимательно следил за кружащейся в танце с наследником Принцев девочкой. Лилит ему понравилась. Чувствовалось, что у нее сильный, цельный характер. Такая не будет мямлить, или лить слезы, или выпрашивать драгоценности. Такая не удовлетворится ролью красивой игрушки, статусного приобретения, не будет просто тупой самкой-производительницей. Придется попотеть, чтобы его мнение принимали всерьез.

Люциус вздохнул, вспомнив разговор с отцом перед балом. То, что задумал глава рода, его наследнику не очень понравилось. Артефакты - артефактами, вот только начинать семейную жизнь с самого настоящего насилия не хотелось. Да, иногда другого выхода просто нет или его не очень хотят найти, но... если есть шанс договориться... Люциус гордился своим талантом интригана. Зачем прибегать к грубым методам, когда можно уговорить?