По ту сторону черноты

Я задумчиво кивнул. Наверное, так мы и поступим.

Булыжник снова тряхнуло, побуждая нас поторопиться.

Я принялся откреплять свёрток, стараясь сильно не повредить ткань. Если она порвётся, это серьёзно усложнит дело.

— Пустыня и правда сейчас лучшее решение. Но и вариант с дополнительным миром я по-прежнему не отметаю.

Марина кивнула, а я перемещаясь вокруг свёртка, бросил случайный взгляд на портал ведущий в пустыню и тут же застыл на месте.

С той стороны на меня внимательно смотрели чьи-то глаза. Существо пряталось за границей портала, внимательно следя за моими действиями. Стоило нашим взглядам встретиться как повисла немая пауза.

Я узнал этот взгляд. Да и существо смотрящее на меня, тоже узнал.

Это была та самая акула. Она успела измениться с нашей последней встречи На голове выросли рога, а глаза больше не были чёрными — в них появились белки. Сложно было понять что-то ещё, однако мне показалось, что существо увеличилось в размерах.

Тварь совсем по-человечески выглядывала из-за укрытия, но как только поняла что замечена, начала действовать.

Она подпрыгнула, и стремительно ворвалась в проём портала.

Я приготовился отразить нападение, но акула и не думала лететь ко мне. Стоило ей оказаться в родной стихии, как она тут же рванула прочь.

А что это с ней? У неё ноги что ли выросли? Из головы?..

Твою мать… Я с ужасом понял, что пасть акулы битком набита человеческими телами. Мёртвыми телами.

Я так и застыл на месте, до конца не осознавая, что сейчас произошло и чем это обернётся в будущем. А пока я собирался с мыслями, из портала, одна за одной, выскочили ещё три акулы поменьше.

Уже через полсекунды я начал действовать.

— Твою мать! — взревел я, и тут же вскинул строительный пистолет.

— Дем, пусть уходят, — будто прочитав мои мысли, мгновенно воскликнула Марина, которая всё это время сканировала пространство на предмет новых опасностей. — Нельзя терять время, погонимся за ними, потеряем ребёнка.

Я не понял из чего она сделала такие выводы, но решил не спорить. Вероятность того, что нами и яйцом не заинтересуются китообразные твари действительно очень мала.

Я убедился, что детёныш не вывалится из сделанного наскоро вместилища, и обернулся к Марине.

— Посмотри за ним, я проверю всё ли там спокойно, — я кивнул на портал ведущий в пустыню.

Марина тут же кивнула, и поплыла ко мне, а я направился к светлому пятну в черноте.

Я старался игнорировать то и дело сотрясаемый булыжник. Уверен там до крайности жуткая тварь, но худшее что я сейчас могу сделать, зациклиться на опасности которую она представляет. Нужно решать проблемы и принимать решения, и желательно делать это не под воздействием паники.

Я не знаю, что произошло в пустыне, но там и правда всё было усеяно телами людей и каких-то жутких тварей. Кроме всего прочего, я заметил и двух акул, многократно пронзённых какими-то металлическими штырями, подозрительно напоминающими арматуру и другие более сложные продолговатые детали.

Все трупы изрядно были присыпаны песком и учитывая то как завывал ветер, взметая волны песка, скоро тела и вовсе скроет. В некоторых местах и вовсе уже торчала лишь арматура. И если бы я не заметил других пронзённых существ, даже и не догадался бы, что они торчат из погребённого в песке трупа.

Несмотря на последствия бойни и песчаную бурю, пустыня явно была сейчас более спокойным местом чем чернота. В песке одни трупы, а с той стороны булыжника кто-то вполне живой, при этом большой и голодный.

— Слушай, Марин, может я всё же другой мир открыть попробую, — пробормотал я, — разглядывая трупы бронированных тварей, самое место которым в детских кошмарах.

— Да, попробуй, — согласилась она. — но после того как перенесём яйцо в бункер.

Уж не знаю почему, но такая последовательность действий вызывала у меня нехорошее предчувствие, хоть я и не понимал чем именно оно вызвано. Однако сформулировать ничего конкретного я не смог, поэтому принялся действовать согласно выдвинутому Мариной плану.

Мы на пару с ней споро открепили оставшиеся дюбели от булыжника, и потащили яйцо к переходу.

И почему мы этот мешок называем яйцом? По форме оно и правда напоминает яйцо, только варёное и очищенное. А так на нём ведь даже скорлупы нет.

— Да что здесь случилось? — воскликнула Марина, оценив масштаб последствий разыгравшейся здесь бойни, когда мы оказались в песчаном мире.

Я и сам застыл, глядя по сторонам. Всё вокруг было усеяно изуродованными трупами существ, похожих на людей, и останками разнообразных монстров. Надеюсь здесь не каждую ночь так.

— Думаю, если будем мешкать, рискуем не только узнать, но и поучаствовать, — произнёс я и принялся прикидывать как лучше подхватить яйцо дракона, и куда его тащить. Бункер точно не вариант, всё же упомянутые Илей скорпионы меня не вдохновляли. Зато можно воспользоваться одной из тех пещер, что я исследовал, когда только попал сюда.

Яйцо оказалось потяжелее арматуры. По крайней мере, оно было мало того что тяжёлое, так ещё и неудобное. Плюс ноги увязали в песке, да ещё и ветер сильно ухудшал видимость. Промучавшись минут пять, мы пришли к выводу, что нести яйцо навесу явно не вариант. В итоге просто потащили прямо по песку, и только когда добрались до камней, снова подняли ношу, растянув палаточную ткань как носилки. Остаётся надеяться, что ткань выдержит, и мешок с детёнышем не упадёт на острые камни. К счастью, миновало и мы дотащили груз до подходящей площадки, в одной из пещер. На неё указала Марина, каким-то образом разглядев сквозь камни, плоскую поверхность.

— Да уж, недружелюбные здесь места, — пробормотал я, выглядывая из пещеры и оценивая пейзаж. Темнота, песок, ветер и трупы. Странно ещё, что там все мёртвые. Кто-то ведь их всех убил. И очень надеюсь, что этот кто-то сейчас не наблюдает за нами из укромного местечка. — Ты уверена, что здесь безопаснее чем в черноте?

— Я видела очертания того монстра. Я точно уверена, что не хочу с ним встречаться, — твёрдо ответила она. — Иди открывай другой мир, я пока покараулю. Если что, будем надеяться что смогу отбиться.

Я хотел было сказать, что не оставлю её здесь, но опять же, какие варианты? Сама она мир не откроет. Оставаться с ней в пещере всю ночь — абсолютно контрпродуктивно. Оставить яйцо здесь… Мне очень некомфортно от этой мысли. Думаю Марина испытывает то же самое.

Выход один, бежать поскорее в лабораторию и искать альтернативное убежище для детёныша.

— Я постараюсь вернуться быстрее, — произнёс я.

Марина кивнула, молча проверив запас патронов в пистолете-пулемёте. Удовлетворённо кивнув, она проверила как из-за пояса вынимается нож.