По ту сторону мира

– Знакома. А что такое?

– Он письмо прислал. И слуга от него приходил.

Письма, что накопились рядом со мной горкой лежали на подносе. А это она извлекла из своего кармана! И очень бережно мне в руки его передала. Обычный конверт. Магическая печать, что уведомит отправителя о том, что получатель его прочел. Но тут же я увидела, что прочитать только я смогу, то есть магия адресная. Зачем такие сложности, не совсем понятно. И когда Пир успел мою ауру считать и запомнить иначе не вышло бы у него ничего. На сургуче оттиск обычно делали, те кто обладал гербами - с их изображением, а кто нет, с разными финтифлюшками, что-то вроде личного знака. У Пира было стилизованное изображение огня. У меня кстати - молния. Очень похожая на ту что на лбу одного мальчика была. Я хихикала полдня когда печатку у мастера забрала, но оставила ее себе.

Внутри записка короткая, Пир напоминал о том, что я обещала ему покататься. Интересовался когда это долгожданное событие состоится. Адрес еще приписал куда ответ прислать.

– Будете отвечать?
– Ада, следила за каждым моим движением. Не так как обычно, а с неподдельным интересом. Я даже растерялась слегка и ответила:

– Буду.

Бумага, конверт и чернила с пером едва ли не мгновенно оказались готовы. Вопреки моим ожиданиям, Ада еще и отошла подальше, будто боялась мне помешать. Пришлось отложить пилку и написать ответ. Очень хотелось спросить, что это с ней, но я сдержалась. Написала ответ, запечатала и отдала ей конверт, который она приняла едва дыша, честное слово! И сразу ушла отправлять к тому же!

Я решила, что со временем все разъясниться и выбросила странное поведение моей домоправительницы из головы.

Ни Ассандр, ни Фейрин ко мне не приходили. Про Ассандра и спрашивать не нужно было, про него Церберша в первую очередь рассказала бы. Промолчала, значит его не было. Для нее это в порядке вещей, мы иногда неделями не общались. Или в очередной раз поскандалив, или просто занятые своими делами. То что Фейрин не показывался, больно царапнуло. Но я сама так решила. Совсем и резко оборвать наши отношения нельзя, но заявить новые их границы нужно было жестко. Не до сантиментов. Он и так окажется на самом острие, если меня раскроют.

24 глава

С Пиром мы встретились на следующий день, в таверне недалеко от ворот города и уже за его пределами. Раньше Церцею ко мне не могли доставить. Новое платье тоже очень кстати пришлось - фиолетово-черное, к нему очень красивая шляпка с вуалью, которая развевалась по ветру.

– Это твой зверь?!

Парень откровенно забылся и открыв рот смотрел на Церцею. Эта кокетка, будто приглашая полюбоваться ею, повела головой так, что по чешуе радужный блик пробежал.

– Это моя Церцея, - положила я руку на морду своей красавицы.
– Будь вежлив.

– Это боевой зверь, - зачем-то сообщил мне Пир.

– Я знаю. И я тебе об этом говорила.

– Ты девушка, - еще что-то важное решил донести до меня он.

– Если боишься, так и скажи. Я одна поеду.

– Нет! Я просто волнуюсь, справишься ли ты с ней.

– Вот и посмотрим.

Ящер на котором прибыл он, Церцее уступал явно. Я видела на лице Пира, желание, попросить меня позволить на ней прокатиться, но заметив мой ироничный взгляд он сдержался. Я была в себе уверена, но все же в первый раз собиралась кататься на Церцее, поэтому мы не торопясь выехали со двора таверны. Управлять ею оказалось не сложнее, чем лошадью. Отъехав от города подальше, мы смогли хорошо погонять своих ящеров и устроили соревнование. Выиграв два раза подряд, я милостиво разрешила Пиру забраться на Церцею. Для неё такой груз был незаметен, а мы могли спокойно поболтать отдыхая от гонки. Ничего особенного мы не обсуждали, высказывая скорее отношение ко всему подряд. Например, сравнивали достоинства наших ящеров. Пир жаловался на своего учителя по фехтованию. Он сильно удивился узнав, кто является моим учителем и что я в обще занимаюсь этой дисциплиной. Мы бурно обсудили достоинства и недостатки нескольких видов мечей, а так же как и чему нас учат.

– Откуда у тебя такие понятия о девушках? Ящера боевого нельзя. Фехтование нельзя. В пещеры мне тоже было нельзя идти, по-твоему? Все должны быть, как те девицы, что с нами навязались? Ахать и закатывать глаза, по поводу и без?

– Но я не видел других, - просто ответил Пир.

– Ладно. Что плохого в том, что я интересуюсь такими... “мужскими” вещами?

– Ничего. Ты интересная и смелая. Хороший маг и сильный. И еще...

– Что?

Но он не стал продолжать, отвернувшись будто не расслышал вопроса.

– Дядя говорит, что женщина должны быть опорой для мужчины, - вдруг сказал он немного напыщенно и заучено с чужих слов, и покосился на меня.

– “Дядя, дядя”, - передразнила я его.
– А ты что думаешь?

Он вытаращился на меня, и даже по сторонам глазами стрельнул, будто опасаясь, что нас кто-то услышит. Но потом все же неуверенно выдавил:

– Не знаю.

– А кто кроме тебя должен знать? Дядя? Свое мнение ты можешь иметь?

Пир сделал такое серьезное лицо, что я чуть не прыснула от смеха.

– Мне не нравятся ахающие девушки, - высказался он, наконец, будто признаваясь в преступлении.

– Почему?
– подстегнула его мыслительный процесс.

– Я не понимаю почему они ведут себя так…

– Глупо?
– подсказала я.

– Именно! Глупо! Они сами могут открывать себе двери, приносить вещи, когда никого нет?

– Нет, - не выдержала я, не в силах упустить такого шанса приколоться.
– Стоят и ждут, когда кто-то придет и впустит их туда куда им надо.

В запале и поглощенный новыми, по всей видимости, для него идеями равенства полов, При не сразу понял, что я шучу. Застыл, широко распахнув глаза. Я просто видела, как он сейчас себе воображает девицу, в розовых кружавчиках, с ног до головы, печально стоящую возле запертой двери. Когда до него дошел истинный смысл моей фразы, Пир даже на спину от смеха повалился.

– С тобой так легко и весело.

– Не увлекайся.

– Почему?

– Таких, как я больше нет, - чистую правду сказала я.
– Привыкнешь и совсем с тоски умрешь, с другим девицами.

– Как будто с ними когда-то весело было, - проворчал он.

Мы долго катались еще. У этой прогулки для меня была еще одна, определенная цель. Я хотела осмотреть окрестности Капиты. Жаль вокруг ни одной возвышенности не было, плоская, как стол равнина во все стороны. Мы проехали довольно много и возвращаться нужно было через другие ворота, а кругом однообразный пейзаж. Я задумалась - может ли такое быть. Ошибиться в своих выкладках я не могла. Слишком много “косвенных улик” и все они не однозначно указывали куда-то поблизости совсем. Но как спрятать портал можно на такой открытой местности? Не закопать же! Даже в этом случае, совершенно нелепом и невозможном, оставили бы его без охраны? Очень вряд ли. То есть не только портал, но и охрану его пришлось бы скрывать. Еще более сложная, а значит мало выполнимая задача. Чем больше людей замешано, тем меньше вероятность тайное сохранить тайным.

Мы распрощались с Пиром в городе, неспешный шаг Церцеи, располагал к размышлениям. Ажиотаж, возникший среди жителей, при виде меня на ней восседающей, мало меня волновал. Больше я не опасалась, что не смогу с ней справится и решила, что вполне безопасно будет держать ее у себя дома. Загон там был, Кратер присмотрит за ней.

Уже вечер наступил, не иначе, как задумавшись, я свернула на улицу, где книжные лавки располагались. Вспомнив про визит лавочника, очень кстати. Но его лавка оказалась закрыта, хотя обычно такие заведения, чуть ли не круглосуточно были открыты. Хозяева жили там же и ради монеты лишней, не считали за труд, обслужить клиента. Куда же подевался хозяин этой лавки и именно тогда когда мне нужен - загадка.

Домой я добралась, когда уже стемнело. И мне повезло, потому что в Кратер был в загоне для ездовых ящериц и я сразу передала на его попечение Церцею. Парень был не в духе, больше чем обычно и не разговаривал со мной почти, отделываясь односложными ответами. Мужской заговор, какой-то. Но и у меня есть гордость.

Я приняла душ и переоделась, Ада сообщила, что ужин готов.

— Меня никто не искал? — сама не знаю зачем спросила, по пути в столовую, куда она меня сопровождала, хотя мне эта процедура никогда не нравилась, напоминая скорее конвоирование.