По ту сторону реальности

— Упрямая девчонка! — маг крепко держал ее за плечо, —неужели я не ясно выразился? Сколько раз мне еще повторить?! Выхода нет!

— Отпусти меня, — Оля едва не влепила ему пощёчину, страх за подруг удивительным образом добавил ей смелости.

— Я не держу, — ухмыльнулся он. Ярость в глазах сменилась насмешливым блеском, — но если вы выйдете отсюда, вас ждёт опасность.

— Опасность? — переспросила Ольга, недоверчиво взглянув на мага, — Какая опасность? И почему мы должны тебе верить?

— Потому что если бы я хотел, я бы убил вас одним движением пальца, — угрожающе произнес маг.

— Очень благородно с твоей стороны, что ты этого не сделал, — с вызовом сказала девушка, — зачем ты усыпил нас?

— Чтобы вы не пытались сбежать, — ответил он, — пора раскрыть все карты.

— Что ты имеешь ввиду? — Олю начало трясти от ужаса.

«Его глаза, — подумала девушка, — в жизни таких не видела, они пугают и успокаивают одновременно. Как это возможно?»

— Вам не нужно бояться меня, — произнес он, взглянув на Лизу и Вику, — я жду вас в гостиной.

Свеча погасла, погрузив комнату в тьму.

— Что будем делать? — спросила Лиза, прижимаясь к Оле.

— Довольно интригующе. Я думаю, нужно его выслушать. Ничего другого нам не остается, — проговорила девушка.

Они вернулись в гостиную, обнаружив, что Аня и Никита уже там.

— Ну и где он? — недовольно проговорил парень.

— Как вы появились здесь раньше нас? — спросила Лиза, усаживаясь рядом с парнем.

— Он сказал, что хочет нам что-то объяснить и ждет в гостиной, — ответила Аня, — вероятно, после нас, он пошел к вам.

— Кто он вообще такой? — раздраженно спросил Никита, с досадой ударив кулаком по подлокотнику.

— Имейте терпение, — послышался голос. По лестнице спускался все тот же незнакомец, — для начала представлюсь — Макс, Максим. Но зовите меня Макс, мне так больше нравится.

— Ну, Макс, что интересного ты нам расскажешь? — съязвил Никита, со злостью разглядывая мага.

— Разговор будет долгим и интересным, — улыбнулся Макс, усевшись в кресло.

Переглянувшись между собой, ребята приготовились слушать.

— И так, — продолжил Макс, — много лет назад, в тысяча восемьсот девяностом году был организован ковен — общество ведьм. Ковен носил название «Тьма», ведьмы этой общины основывались на черной магии, сначала их было тринадцать, они были самыми могущественными, со временем община стала разрастаться и достигла тысячи. Самое главное в этом то, что я единственный ребенок мужского пола, рожденный в этой общине. Всегда, на протяжении многих лет, в ковене рождались только девочки. Но моя мать каким-то непостижимым образом родила меня. Я был единственным мальчиком, и моя мать — Маргарита Райбер — как могла скрывала мое существование. Но ничто в ковене не остается скрытым, и обо мне узнали. Поступок моей матери расценили как предательство и её убили, меня бы ждала та же участь, если бы не подруга матери. Ей удалось спрятать меня. Её также убили, когда узнали, что я жив благодаря ей. Прошли годы, я вырос и вернулся сюда, чтобы отомстить. Дело в том, что я раньше не имел магии, но я взял её у тех, кто убил мою мать. За время моего взросления ведьм стало ещё больше, почти у всех я забрал их силу, но остались те, кто еще способен колдовать. Против меня они ни на что не способны. Я сильнее их, я самый могущественный в ковене.

— Как это относится к нам? — спросила Оля, перебив мага. Она с вызовом посмотрела на него. Впервые за всё это время.

— Как я говорил, остались те, кто еще способен колдовать, — повторил Макс, удивлённо приподняв бровь. Взгляд Ольги поразил его. Несколько минут назад в них был страх, а сейчас они горели гневом и решительностью, — и если вы встретитесь им на пути, они просто убьют вас. Но это ещё не самое опасное. Здесь есть так называемые стражи, охранники между этим и тем миром. И они тщательно стерегут его. То, что вы попали сюда — чудовищная ошибка, этого не должно было случиться.

— И что нам теперь делать? — спросила Аня.

— Нужно сначала узнать, как вы здесь очутились, — произнес Макс, — один единственный раз в году мы выходим и питаемся силами живых.

— Что это значит? — настороженно спросила Оля.

— Ивана Купала — праздник, когда вся нечисть по преданию выходит наружу, на самом деле ничего этого нет, существуют только ведьмы, которые в полночь сходятся на шабаш, — объяснил маг.

— К чему ты клонишь? — Оля пристально посмотрела на Макса.

— В этот день все ведьмы погружаются в транс, готовясь к шабашу, их внимание нацелено только на самих себя, ворота между мирами открываются, и тогда вы сможете выйти.

— Два месяца?! — одновременно воскликнули Оля и Аня.

— Ну уж нет! — сверкнул глазами Никита.

— У вас нет выбора. Если вы наткнетесь на стражей, живыми вам не выбраться, — спокойно проговорил Макс.

— А ты?! Ты бы мог нас проводить! — выкрикнул Никита, борясь с желанием набросится на Макса. Лишь вчерашнее поражение его останавливало.

— Мог бы, только ворота всё равно заперты, — ответил он, всё также безмятежно развалившись в кресле.

— Мы не останемся здесь! — возразила Ольга, направляясь к двери.

— Если вы хотите погибнуть, пожалуйста, — Макс сделал движение рукой, и дверь открылась.

Никто не пошевелился, каждый видел открытый для них путь, но их сковал страх перед грозившей им опасностью.

— Я так и думал, — усмехнулся Макс, встав с кресла, он бесшумно вышел; дверь снова закрылась, а ребята остались в пустой комнате раздумывая, что же им делать.

========== Часть 5 ==========

На следующий день, от нечего делать Никита, Аня и Лиза решили исследовать особняк. Вика расположилась на веранде и задумчиво смотрела вдаль, размышляя над загадкой случившегося. Ей было грустно, хотелось домой. Одно успокаивало, рядом были друзья, от этого хотя бы было не так страшно. Оля тем временем, рассматривала старинные переплёты книг, надеясь найти хоть какие-нибудь ответы на свои вопросы. В библиотеке было много редкого чтива, таких книг девушка никогда не видела и не слышала о них. Взяв очередную книгу, обрамленную черным переплетом, Оля перелистнула ветхие страницы. Это был Артюр Рембо «Одно лето в аду». Книга оказалась своеобразной автобиографией души. Реальные события жизни Рембо получили здесь символическое объяснение.

— Интересно? — послышалось над ухом.

Девушка вздрогнула от неожиданности и подняла глаза. Макс смотрел на нее с интересом.

— Как тебе удается так незаметно подкрадываться? — недовольно проговорила Оля, захлопнув книгу, из которой вмиг в воздух взлетело облачко пыли.

— Я ведь маг, мне все под силу, — самодовольно усмехнулся парень.

— Тогда помоги нам выбраться отсюда! Или на этом твое могущество заканчивается? — Ольга пристально посмотрела в глаза Макса.

— Во второй раз объяснять не буду, — резко ответил тот, удостоив Олю вмиг помрачневшим взглядом.