По ту сторону сияния

— Приехали! — весело сказал Иван.

— Чего веселишься? Колесо менять придется, — буркнул я.

— Ничего страшного, живы все и отлично, — Иван первым вышел из машины и присел у правого переднего колеса, рассматривая повреждения. Я подошел к нему через несколько секунд. Последней выбралась Юля.

Бок колеса был разорван так, что простой заплаткой не отделаешься. Кроме того, низ крыла пропахала глубокая царапина частично сорвав его с нижнего крепления. Фотополимерное покрытие было нарушено, но это не страшно. Даже при удалении девяносто процентов покрытия с корпуса, система генерации электричества будет работать, просто батареи будут заряжаться дольше. Я присел рядом в Ванькой изучая повреждения, а Юля пошла вдоль дороги посмотреть на что мы там налетели.

— Тут блок бетонный с торчащей арматурой! — крикнула она издалека. Наклонилась что-то рассматривая и тут же беззвучно бросилась бежать в нашу строну. — Его кто-то двигал, причем не так давно, — прошептала Юлька, чуть отдышавшись.

— Может это мы его сдвинули, когда врезались, — предположил Иван.

— Нет. Мы его сдвинули конечно вперед и вправо, но там следы. Его кто-то волочил с обочины.

— Быстро в машину! — в полголоса приказал я и бросился к своей двери. Рука непроизвольно потянулась под куртку, где в нательной кобуре был припрятан пистолет, о котором я ребятам так и не сказал. Иван быстро впихнул Юльку на заднее сиденье, а сам как и я пригнувшись у передней двери машины стал осматриваться. В руке у него я заметил хороший охотничий нож и одобрительно кивнул. Пистолет я так и не вынул, но кобуру расстегнул, а руку держал под курткой. Минут пять прошло в молчаливом ожидании и осматривании окрестной чащи.

Странная это должно быть картина со стороны: два человека напряженно всматриваются в яркую зелень летнего леса, а со всех сторон слышится разноголосый птичий гомон и легкий шелест листвы. Но теперь, мне казалось, я улавливал в нем, то хруст сломавшейся под чьей-то ногой ветки, то невнятные голоса. Прошло еще пять минут, но никто так и не появился. Никто не собирался выскакивать из засады и нападать на беспечных путников. Стоять так дольше было бессмысленно и переглянувшись с Иваном я скомандовал отбой тревоги.

Колесо мы поменяли за полчаса. Пришлось разгрузить часть багажника, а затем снова сложить все на место. Крыло, слаженной работы в четыре руки, удалось вернуть почти в изначальное положение. С фотополимерным покрытием нашего электрокара поделать ничего было нельзя и нам пришлось смириться с неизбежным ухудшением сбора энергии, по мнению бортового компьютера, аж на сотую долу процента.

Мужика я даже не заметил собирая остатки инструментов, разложенных рядом с машиной.

— Эй, любезные!

Тихо пискнула Юля ударившись головой обо что-то в багажнике, куда ее молниеносно впихнул Иван, сам спрятавшийся за задним крылом. Я видел как он тянется за своим ножом, закрепленным на голени. Осторожно выглянув из-за капота я увидел метрах в сорока от нас ниже по дороге человека, направившего в нашу сторону ствол охотничьего ружья. На нем были штаны, короткая куртка, высокие ботинки и кепка все цвета хаки. На плечах были заметны лямки рюкзака.

— Не стреляйте! Мы туристы! — стараясь говорить как можно спокойней, я поднял обе руки над капотом.

— Выходите все с поднятыми руками и вставайте перед машиной! И чтоб я вас постоянно видел! — крикнул мужчина. — И без глупостей, — добавил он уже спокойней.

Иван смотрел на меня все еще прячась за машиной. Я едва заметно покачал головой и начал подниматься на ноги. Выходя вперед, я успел увидеть, как он осторожно спрятал нож в ножны и опустив штанину тоже начал вставать. Юля была в багажнике и пока не высовывалась.

— Мы туристы. Вот, с сыном решили немного попутешествовать. Колесо пробили. Засмотрелся я на местные красоты.

— Ага, вижу, — все еще на опуская ружья сказал мужик.

— Не стреляйте, — еще раз попросил я.

— Не буду. Но девица пусть тоже выйдет. Не хочу чтоб в меня случайно из чего-нибудь пальнули.

Я, посмотрев на Юлю через лобовое стекло, кивнул. Она завозилась в багажнике с явным намерением выйти. Когда мы все трое стояли перед капотом машины, обладатель полного камуфляжа наконец-то опустил ствол и пошел в нашу сторону.

— Руки можете опустить. Стрелять не собираюсь.

Немного заходя на обочину, он обошел нас справа и заглянул в машину через открытые двери.

— Хороша снаряга у нынешних туристов, — весело сказал хозяин ружья, рассматривая наши палатки и походную мебель. — А главное транспорт очень продвинутый. Сейчас такой редко встретишь.

То что наш автомобиль может привлечь нежелательное внимание я понимал. Таких машин действительно было немного. И зря мужик говорил про сейчас, их и раньше найти было сложно. Поэтому я просто так отдавать его никому не собирался, в конце концов пистолет все еще был при мне. Но этот охотник перестал выглядеть тем, кто планировал конфисковать у нас имущество, иначе убил бы нас как только мы все вышли или еще раньше, когда незаметно подошел к нам. Поэтому меня тоже отпустило и я решил немного поговорить с ним. Диалог, он всегда приятней перестрелки.

— Я Марк. Могу узнать как вас зовут?

— Николай Иваныч, — мимоходом бросил охотник, продолжая внимательно изучать наше барахло.

— Это Иван и Юля.

Николай Иваныч закончил осматривать машину и подошел к нам.

— Сын и дочь? Хотя, нет… она совсем не похожа. Пацан тоже. Уверен что твой? — мужик засмеялся своей шутке, но быстро продолжил. — Да шучу я. Не обижайся.

Я и не планировал обижаться, только уточнил, на всякий случай решив расставить все точки над i.

— Да, точно мой. А что вы тут вообще делаете? До ближайшего населенного пункта километров двести, наверное.

— Охочусь. Я из под Красноярска. Двести шестьдесят килОметров. Две недели сюда, две обратно.

— И как охота? — я покосился на рюкзак. — Много дичи удалось настрелять?

Николай Иваныч громко и весело рассмеялся. Смеялся он так заразительно, что и у меня уголки губ сами собой поползли вверх.

— Не доверяешь? Кто же я по-твоему?

— Не знаю, наверное все же охотник, — все это время Иван и Юля стояли в стороне и слушали наш разговор.

— Куда направляетесь, туристы?

Мы с Иваном переглянулись. Он едва заметно пожал плечами.

— Пока до Красноярска, там посмотрим.

— Подкините? Что-то находился я в этом сезоне. До середины осени теперь пожалуй дома можно посидеть.

В принципе, меня смущала всего пара вещей. Во-первых: брать в машину незнакомого человека означало невозможность говорить о цели нашего путешествия, а открывать ее Николаю мне почему-то совсем не хотелось. Во-вторых: любой человек увидевший смену колеса на дороге спросил бы что случилось, но в данном случае такого вопроса не последовало и это могло означать, что этот человек точно знал в чем дело. С другой стороны, возможно это паранойя во мне говорит.