По ту сторону стекла

— Странно, — подала голос Селена. — Аморен — относительно большой город. Много точек перехода, особенно при активированном резонаторе. Трёх с половиной тысяч слишком мало.

— Согласен, — кивнул Мор. — Тут мы что-то упускаем.

— Позволите? — спросила Троя, и дождавшись дозволительного кивка Мора, продолжила. — Под контролем Лилит находится множество Колыбелей. Сигма могла запросить куда больше трёх тысяч особей. Но, по моим прикидкам, Колыбели после долгой консервации ещё не вышли на максимум производительности, а потому производство было распределено.

Все задумались ненадолго.

— Рассмотрим этот вариант, — протянул Мор. — Итак, низшие не могут быстро преодолевать большие расстояния. То есть переправка войск от дальних Колыбелей заняла бы слишком много времени. Мгла, с учётом скорости передвижения низших, сколько Колыбелей находятся достаточно близко к Аморену?

— Три, Господин, — чуть помедлив ответил дублёр.

— Значит, максимум десять тысяч. Это уже больше похоже на правду. Троя, твоя очередь.

Троя поднялась с кресла, и тут же отправила некоторое количество файлов на интерфейсы остальных присутствующих.

— Господин, вы поручили мне саботировать атаку, при этом максимально сократив потери людей, дабы полученные разведданные были непригодны. На данный момент я вижу лишь одно решение: повредить Чёрный Шпиль, а если быть точной — резонатор. В этом случае открытые им нестабильные точки перехода закроются. Стабильных же точек слишком мало для переправки на ту сторону такого количества войск. Разумеется, атаку на шпиль следует провести через некоторое время после начала боя, дабы не навлечь на себя лишние подозрения.

— Принимается, — улыбнулся Мор. — Итак, Троя — займёшься резонатором. Сумрак и Мгла — на вас истребление низших перед приходом моего братца. Вы же встретите его, если я не успею. Селена, мы с тобой займёмся стервой.

— Согласна, — кивнула Селена. — Мор, мы можем поговорить наедине?

А вода продолжала литься с небес. Собиралась в лужи, текла ручьями, и, словно метроном отстукивала каплями мерный ритм. С каждой секундой приближалась война. С каждой секундой смерть всё отчётливее сжимала костлявые пальцы вокруг шеи каждого из жителей обоих миров. И Селена уже чувствовала её холодное дыхание. Дождавшись, пока остальные дублёры выйдут, оставив их с Мором одних, Селена посмотрела ему в глаза.

— Мор. Я… Хочу показать тебе кое-что. Пускай ты будешь единственным, кто знает, кто я на самом деле.

— В смысле? — не понял дублёр.

Но вместо ответа девушка лишь подцепила застёжку чёрного балахона, и тот свалился на пол…

***

К точке перехода мы ехали в уже знакомом чёрном минивене. Илифия, как и говорила, поехала с нами, и сейчас сидела спереди вместе с Владимиром. Но, с ней я поговорю уже по приезду. Ибо сейчас не очень-то удобно перешёптываться.

За наглухо затемнёнными окнами угадывались только деревья, и изредка мелькающие фонарные столбы, так что отчаявшись высмотреть на улице хоть что-то интересное, я повернулся к своим. Егор и Саша о чём-то оживлённо спорили. Говорили оба полушёпотом, так что я не мог услышать, о чём именно шла речь. Юфи придирчиво осматривала своё снаряжение, не обращая на мир вокруг никакого внимания. В общем, ничего необычного. А вот Юно меня привлекла: бледная девушка не отрываясь смотрела в пол. В руках она вертела свой шеврон. Выдали нам их несколько десятков минут назад. И могу с уверенностью сказать — Юно вновь постаралась на славу: шеврон выглядел как серебристый щит с синей каймой, и изображённым на нём синим фениксом. В отличии от герба Содружества, наш феникс был изображён в профиль, с широко распахнутыми крыльями, и полуторным мечом в лапах. В общем свой шеврон я сразу прилепил на положенное место, к которому он буквально прилип совершенно неясным мне образом, ибо белая поверхность с обратной стороны шеврона была совершенно гладкой, как и ответная часть на накидке. Впрочем, особой разницы нет. Наверное какой-нибудь очередной "инновационный наносплав дендрофекальных материалов". В общем, держится — и на том спасибо.

— Волнуешься? — спросил я, наклонившись поближе к Юно.

— Да, — выдохнула она, и всё же прикрепила свой шеврон на законное место. — Знаю, что всё будет хорошо, но ничего не могу с собой поделать. А ты?

— Конечно, волнуюсь, — не стал скрывать я свои эмоции. — Я, хоть и часто бывал в зазеркалье, но это первая моя боевая вылазка.

— Уверен? — раздался спереди голос Илифии.

Юфи заметно вздрогнула, но в остальном продолжала делать вид, что она нас вообще не слушает.

— Ты это о чём? — насторожился я.

— Двадцать восьмое апреля. Суббота. Ни о чём не говорит?

— А должно? — продолжал я попытки игры в дурачка, хотя это явно было уже бессмысленно.

— Ну, не знаю… — протянула Илифия. — Просто я подумала, что твои бойцы будут более уверенно себя чувствовать, зная, что их командир в первом же реальном бою располовинил василиска.

Твою медь…

— Василиска?! — тут же встрепенулась Юно. — Это же четвёртый класс опасности!

— Знаю… — вздохнул я.

Егор с Сашей просто ошеломлённо молчали. Странно, кстати. По идее Егор сейчас должен…

— Вик, ну ты и монстр! Кстати, а кто такой василиск?

А нет, всё в порядке.

— Егор, ты уже совсем… — начал Саша, судя по всему, долгий монолог на тему уровня знаний Егора.

— Госпожа Илифия, откуда вы об этом узнали? — спросила Юфи, внешне продолжая оставаться невозмутимой.

— Оттуда и узнала, — фыркнула Илифия. — А вы, детишки, прежде чем нагло врать в отчётах, сначала научитесь это делать. Вы хоть знаете, как вам повезло, что я заметила ваше художество раньше какого-нибудь оператора центра наблюдения? Да если бы я вовремя данные не подтёрла, вы бы оба уже получили дисциплинарку как минимум! И ладно Витя, но Юфи! Ты-то знаешь устав! Ну что за безответственность?!

Юфи виновато потупила взгляд, явно собираясь что-то ответить, но я её немного опередил.

— Это была моя идея.

— Чего? — тихо произнесла Юфи ошарашено взглянув на меня.

— И это я уговорил Юфи.

— И зачем же? — спросила Илифия, строго посмотрев на меня.

— Я… Соскучился по зазеркалью за то время, что провёл в академии. Вот и решил подговорить Юфи. А потом там оказался василиск. Я пошёл в бой первым, и Юфи просто не успела меня остановить.

— Ну точно дети… — вздохнула Илифия. — Ладно, что сделано, то сделано. Но чтоб больше я о подобном даже не слышала!

— Конечно, — кивнул я.

Илифия отвернулась, начав что-то объяснять Владимиру.

— Не нужно было… — прошептала Юфи, смущённо отведя взгляд.

— Вик, это… — обратилась ко мне Юно. — Это же правда? Ты действительно справился с василиском?

— Да, но не с лёгкостью. — ответил я. — Я действовал необдуманно, и слишком импульсивно. Хотя, в итоге я всё-же смог кое-как выкрутиться.

— Понятно, — улыбнулась девушка. — Знаешь, думаю, теперь мне немного легче. Уверена, ты не погибнешь.

— Не погибну, — кивнул я. — Обещаю. Кстати, может определимся с составом, пока едем?

Да, учитывая недостаток опыта, нам сказали разбиться на пары. Обычно, конечно, дайверы патрулируют поодиночке, но у нас случай особый. Лидерами групп сразу же назначили меня и Юфи как наиболее боеспособных членов отряда. Собственно, наша задача: отыскать не слишком сильных отражений, избегая встречи с сильными, и немного на них попрактиковаться. Думаю, раньше я бы для такого не особо подошёл, но вот сейчас, после сдачи экзамена по ксенобиологии, я смогу быстро сориентироваться. Да и с сильным отражением вполне смогу совладать, давая напарнику время убежать. Плюс, благодаря глайдеру, сам смогу дать по тапкам, если понадобится. Ну, и на крайний случай нас будет ждать резервная группа. Не знаю, из кого она состоит, ибо по словам Илифии, скорее всего мы с ними попросту не встретимся, так что и голову можно не забивать.