По ту сторону Темного Портала

– Черный Храм, - тихо сказал он.

Нер’Зул кивнул. Он приложил все усилия, чтобы не показать нахлынувшее отвращение. Война с дренеи все еще отзывалась у него в голове эхом ужаса и немалой вины, и необходимость войти в Храм холодила него изнутри. Но он знал, что Килроггг и другие воины Орды не разделяли его чувства. Для них гибель дренеи была великой победой. И сейчас Нер’Зул должен был также поверить в это, чтобы верно вести свой народ.

– Если я проведу обряд там, у нас не может не получиться.

– Я позабочусь, чтобы мы тут же отправились в путь, - сказал Килроггг.

– В путь? В какой такой путь?!

– спросил Каргат, который только что вошел в зал. Из его правого плеча торчал обломок деревянного копья. Подойдя к ним, он с ворчанием вырвал его. Нер’Зул назначил Каргата командующим нападениями на крепость Альянса, и этот старый дурак сам настоял на большинстве нападений. В большинстве случаев отряды орков не могли даже приблизиться к крепостным стенам – лучники, стоявшие на них, пускали сверху свои смертоносные стрелы, пока Каргат не трубил отступление. Но, по крайней мере, это отвлекало Альянс… и Каргата.

– Я должен быть в Черном Храме в день, когда звезды займут свои места, чтобы произнести заклинание и открыть новый портал, - объяснил Нер’Зул, сворачивая свиток и укладывая его в мешочек у себя на поясе. Он поднялся со своего трона и рассеяно провел по нему пальцами. Разумеется, этот трон был не самым удобным в мире, но несомненно претендовал на звание самого впечатляющего. Ему могут сделать еще один, в любом мире, в который они придут.

– Я соберу войска, - сказал Каргат и повернулся, чтобы уйти, но Нер’Зул остановил его.
– Нет, - сказал он.
– Пока нет. Вызови сюда Дентарга и Кровожада. Я поговорю с вами четырьмя и дам каждому отдельное задание.

Каргат запнулся, и Нер’Зул крикнул:

– Сейчас же!

Каргат отсалютировал своей рукой-косой и удалился.

– Я пошлю весточку Адскому Крику, - сказал Килроггг и повернулся, чтобы уходить.

– Не надо.

Килроггг медленно обернулся и встретился взглядом с Нер’Зулом.

– Они все еще в Азероте. Мы должны передать новые приказы Грому и его клану.

– Нет. Гром Адский Крик имеет свои приказ. Он тоже часть нашего плана, - под пристальным взглядом Килрогга Нер’Зул выпрямился в полный рост.
– Или ты сомневаешься в моей мудрости?

Какой-то миг царило напряжение, но все же Килрогг склонил голову.

– Конечно же нет, шаман.

– Собери своих воинов, - сказал Нер’Зул Килроггу, когда Каргат ушел.
– Прикажи им приготовиться. Мы скоро выступаем.

Килрогг кивнул и вышел из зала, а Нер’Зул начал расхаживать туда-сюда. Он думал, сработала ли бомба так, как обещал Кровожад. Должна была сработать. Гром не подходил его планам - эти пылающие глаза, вечно жаждущие крови… Так и должно быть. Громом всегда было сложно управлять, но он хорошо послужил целям Нер’Зула. Больше он был не нужен.

Килрогг скоро вернулся и только кивнул, показывая, что воины вскоре соберутся. Спустя несколько минут пришел Кровожад, а за ним – Дентарг и Каргат.

– Что ж, - сказал Нер’Зул, когда все его лейтенанты прибыли.
– Я составил заклинание. Кровожад и Дентарг улыбнулись.

– Я знал, что вы сделаете это, мастер, - сказал Дентарг.

– Значит, мы идем в Черный Храм?
– спросил Кровожад, и его улыбка расширилась при виде удивленных лиц Нер’Зула и Дентарга. Нер’Зул понял, что этого следовало ожидать от Терона. Он был одним из самых талантливых молодых шаманов, которых помнил Нер’Зул, с удивительными способностями и восприимчивостью, но в нем не было ни капли сочувствия, и он стал сильным и уверенным, умным колдуном перед смертью. Возвратившись в лике рыцаря смерти, он стал еще умнее и хитрее. Вскоре он станет опасен.

– Да. Это лучшее место для чтения такого заклинания.

– Я могу подготовить воинов к сумеркам, - сказал Каргат.
– Мы оставим здесь небольшую армию, чтобы создать видимость населенности крепости, а остальные будут охранять вас.

Но Кровожад покачал головой.

– Альянс не купится на эту уловку. Когда они поймут, что мы оставили в крепости лишь маленький отряд, они нападут в полную мощь.

Нер’Зул кивнул. Он и сам понял это.

– Ты со своим кланом останешься здесь, - приказал он Каргату.
– Удерживай Альянс, пока мы будем пробираться к Черному Храму, - он нахмурился.
– Мне нужно будет время. Вы будете отвлекать Альянс как можно дольше. Если вы переживете битву – встречайте нас там.

Каргат немного побледнел, но затем выпрямился и кивнул.

– Равнины за этими стенами будут покрыты костьми врагов!
– выкрикнул он, поднимая руку-косу. Он кивнул всем и, резко развернувшись, быстро вышел из зала.

– Они не смогут победить, - сказал Дентарг через некоторое время.

– Им и не нужно, - ответил Нер’Зул.
– Их задача – удерживать Альянс, чтобы я смог свободно произнести заклинание, - он пожал плечами.
– Цитадель хорошо укреплена, а воины Изувеченной Длани сильны. Это будет хороший бой, и мы назовем все завоеванные нами миры в их честь.

– Конечно, - сказал Дентарг с едва уловимым упреком, слегка вздрогнув.
– Никто не сомневается в верности Каргата и его клана. Они будут стоять до конца.

– Да, - Нер’Зул посмотрел на огра-мага из Призрачной Луны.
– И ты вместе с ними.

– Что?!
– на сей раз Дентарг отшатнулся в удивлении.
– Но мастер!.. Я могу понадобиться вам в Черном Храме. Мое место – рядом с вами….

Внезапная ярость нахлынула на Нер’Зула.

– Твое место там, где я скажу!
– зарычал он, и голос его был наполнен гневом.

Глаза Дентарга расширились.

– Ваше лицо… - пробормотал он, отступая, и страх и шок выступили на его собственном лице. – Череп…

Спустя миг ярость оставила Нер’Зула. Он провел пальцами по лицу, раскрашенному белой краской. Она вызывала у него те же чувства, что и прежде.

– У этих людей есть свои маги, - сказал он мягко.
– Кто-то, обладающий своей недюжинной магией, должен сдерживать их. Кто-то, кому я могу доверять, - он ступил вперед и протянул руку, чтобы положить ее на плечо Дентарга, но тот отступил на шаг назад, и Нер’Зул опустил руку.
– Этим "кем-то" должен быть ты.

Дентарг кинул взгляд на Кровожада.

– Почему он идет с вами?

– У меня больше знаний о трещинах и порталах, чем у тебя, - сказал рыцарь смерти.
– И я могу помочь Нер’Зулу с ритуалом - иначе я бы остался тут и преподал бы людишкам урок волшебства.

Маленькие свиные глазки Дентарга вновь уставились на Нер’Зула.

– Он и вправду нужен будет мне там, - сказал Нер’Зул примирительно, почти заботливо.
– А ты нужен тут, чтобы поддерживать магией Каргата.

Огр наконец кивнул.