По ту сторону Тьмы

Отступать было поздно, поэтому мы спустились вниз, где уже собрались гости. Присцилла устроила фуршет и наняла официантов, решив, что так будет проще. Так же были наняты музыканты и пара фотографов. Главный зал украсили живыми цветами, гирляндами шаров. Несмотря на то, что официального дресс-кода не было, все гости сверкали украшениями. Девушки поглядывали друг на друга, пытаясь оценить стоимость наряда, а мужчины оценивали спутниц соседа, пытаясь понять, потянут ли такие затраты.

— Дорогие гости, минуту внимания, — произнес Георг, когда мы спустились. — Сегодня у нас небольшое, но величественное событие — мой сын нашел свою истинную пару. Позвольте вам представить — Марика Спенсер.

Все взоры тут же обратились на меня, а я встретила их с высоко поднятой головой.

— Рада со всеми познакомиться, — мой ровный голос разнесся по залу.

— А теперь начинаем праздник, — распорядилась Присцилла и тут же вручила мне бокал вина. — Ты умница. Сын оценил наряд?

— Мама, я с тобой позже поговорю, — пригрозил некромант едва слышно.

— Еще скажи, что тебе не понравилось, — пробурчала она и быстро скрылась среди толпы.

Георг лишь подмигнул мне и пошел догонять жену. Меж тем одни мы не остались. Каждый родственник считал своим долгом подойти и выразить, как он счастлив, что я появилась в этой семье. Однако их натянутые улыбки и холодные взгляды говорили об ином.

— А ведь я должен был быть на твоем месте! — с легкой обидой в голосе произнес Марсель, возникая перед нами. — Ну что ж, Спенсер, мои поздравления.

— Спасибо.

— Но помни, если что, я всегда готов подставить плечо.

— Нарываешься! — тихо проговорил Эд, глядя на друга.

— А Катина с вами? — поинтересовалась я, переводя тему.

— Да вон она в углу с парнем обжимается, — эльфа махнул в сторону балкона.

— Он её парень? — невольно вырвалось у меня.

Все бы ничего, но эльфийка обнималась с Клайдом. Причем было видно, что это далеко не дружеские объятья. Заметив мой взгляд, она улыбнулась, а затем пошла навстречу. Я оставила эльфа с некромантом поболтать о своём, и поспешила к подруге.

— Катина, ты встречаешься с Клайдом? Или мне показалось?

— Не показалось, мы действительно встречаемся.

— Но… но… он же…

— Нормальный он, — надулась подруга. — Вы его просто плохо знаете! Мы начали общаться после той разгромной статьи и все переросло в любовь. К тому же ты и сама, как оказалось, не так проста, — она взглянула на браслет.

— Сама в шоке, — немного соврала я.

— Да, мы обе смогли удивить друг друга.

Конечно, для меня было странным, что эти двое сошлись, но эльфийка выглядела счастливой, и я не стала вдаваться в подробности и расспрашивать её. К тому же, Катина предложила устроить пикник на природе и уже там посплетничать. Я была совершенно не против. Сейчас нормально пообщаться не давали родственники, так и норовившие сунуть свой любопытный нос в мои дела.

Как ни странно, вечер прошел относительно спокойно. Было несколько сцен ревности среди гостей, пара разбитых тарелок, и попытка устроить драку, но Эд быстро выгнал зачинщиков, чтобы не портили веселье. Я натанцевалась от души. Любимый даже разрешил отдать один медленный танец Марселю. Правда, зорко следил за тем, куда эльф кладет руки и насколько близко прижимает к себе. Магистр даже обмолвился, что под столь зорким взглядом танцевать совершенно не интересно. Мне кажется, эльфу нравилось ходить по острой грани, но в отношении друга старался ее не пересекать. Клайд с Катиной держались от меня подальше. Они постоянно что-то обсуждали, бросая в нашу сторону взгляды, но подруга при этом улыбалась, так что я не ожидала от неё подвоха. Вечер закончился фейерверком, который запомнится мне надолго.

Половину следующего дня я проспала, легли-то мы лишь под утро. Часть будущих родственников отбыла восвояси. Марсель с группой решили погостить еще пару дней, так что Катина тоже оставалась. Только весь день она провела на прогулке с любимым, сказав, что пикник перенесем на завтра. Цилла, услышав об этом, обещала организовать закуски и напитки и посоветовала сходить на озеро, располагавшееся в двадцати минутах ходьбы от дома. Идея мне понравилась. Наличие Клайда несколько нервировало, но я обещала держать себя в руках. Элайдж с нами не пошел, ему нужно было встретиться с магистром Ларсе по поводу какого-то отчета. Услышав имя психологини, я невольно разозлилась. Ей то что надо от дракона? На что любимый попросил не ревновать, она ему совершенно не интересна. И я бы успокоилась, но тут Марсель как бы случайно обмолвился, что она имела виды на некроманта. Причем весьма солидные. Стоило ему это произнести, как стул, на котором он сидел, развалился на части, а Эд сделал вид, что вообще ни при чем.

Провожая некроманта на встречу, я испытывала чувство тревоги, но никак не могла понять, с чем оно связано. На секунду даже возникла мысль отменить наш пикник и поехать с Эдом.

— Все будет хорошо, — заверил он. — К тому же, завтра твоя подруга уедет, и вы не сможете поболтать. Обещаю вернуться как можно скорее.

Я вздохнула и, лишь дождавшись, когда за ним закроется портал, пошла одеваться на прогулку. Удобные темные брюки и футболка самое то. Косу закончила плести, практически спустившись вниз. Около двери обнаружился Клайд с корзиной в руке и улыбающаяся эльфийка.

— Готова?

— Конечно, — подмигнула ей, стараясь игнорировать дракона.

Тот отвечал мне взаимностью, поэтому всю дорогу до озера болтали только мы с Катиной. Она делилась своими приключениями на практике, а особо интересные случаи описывала настолько подробно, что порой становилось жутко. Самое главное, что подруге нравилось. Она хотела стать настоящим лекарем, а после получения диплома открыть собственное дело.

— Не понимаю, как вы могли сойтись, — пробормотала я, когда мы дошли до озера.

Клайд занялся пледом и закусками, давая нам возможность поговорить.

— Судьба, — пожала плечами подруга. — В тот день я шла с лекции и увидела, как он грустит один. И подошла. Каюсь, было немного страшно, но он выглядел настолько подавленным. Мне даже показалось, что он пошлет меня. Но нет, вместо этого мы разговорились. А потом… начали встречаться.

— И почему ты не сказала мне о нем?

— Ну… вы не особо хорошо общались, поэтому я решила держать все в тайне. К тому же Клайд закончил академию, так что судачить о нас не будут. Ты ведь никому не скажешь?

— Нет.

— Лучше расскажи, как вы с Магистром поняли, что истинные, и как давно?

Если честно, рассказывать Катине полную историю я не стала, опустив некоторые детали. Но похоже, она этого и не заметила.

— Девушки, стол накрыт, — позвал нас Клайд.

Дракон постарался на славу. Точнее, тут еще и Цилла внесла свою лепту. На пледе стояли тарелки с нарезанными фруктами, бутылка вина, бутерброды с рыбой и колбасой и пирожные с заварным кремом. Пока мы рассаживались, Клайд открыл бутылку и разлил вино по бокалам.

— За будущее, — произнес он, делая глоток. Мы с эльфийкой повторили его жест. — До дна, девушки. Не халтурим.

Пришлось осушить полный бокал. Вино оказалось легким и очень приятным на вкус. Правда, я тут же съела бутерброд, чтобы не захмелеть. — Вы уже определились с датой свадьбы? — вдруг спросил Клайд.

— Нет. Нам некуда торопиться.

— Неужели дядя не настоял на этом? Странно. Думал, у него меньше выдержки.

— Дорогой! — одернула его Катина, а я просто проигнорировала.