По ту сторону Забвенья

– Я ждал вас, - приветственно сказал мужчина.

Девушки видели его раньше – на троне в зале Большого Совета Ордена. Зелёный камзол, серая шляпа с плюмажем. На вид Магу было лет сорок, а то и меньше. Но седой. Впрочем, вспоминая Кристи с седыми волосами в двадцать-то лет, можно было предположить, что Старшие Арканы седеют раньше остальных. Хотя, нет. Дамиано совсем не седой. Да и Император с Императрицей тоже.

Впрочем, в жизни Мага могли сложиться обстоятельства, вызвавшие раннюю седину. Но что тогда стряслось у Кристи? Странные вопросы одолевали умы юных особ. Какая им разница из-за чего кто поседел? Но как бы подруги не пытались переключить внимание на что-то другое, все мысли вновь возвращались к седине Мага.

Пока девушки изучали пещеру и её хозяина, Маг внимательно осматривал гостий. Круглое добродушное лицо мужчины изменяло выражение с сосредоточенного на весёлое. Интересно, что его позабавило? Ответы тут же нашлись.

– Здравствуйте! – приветствовал он и, сделав жест руками, веером распластал колоду карт по столу. Что-то прошептал, и возле стола появились четыре стула. – Садитесь, - пригласил он. Девушки сели, а он отметил: - Вам надо уметь защищать свои мысли. Моя пещера находится прямо под шпилем, уходящим в Золото небес, и много Золотой энергии накоплено в этих стенах. Поэтому, появившаяся у одной из вас мысль по поводу седины, заразила всех. Ни о чём другом вы уже не размышляете. Учтите, особо много времени уделить вам не смогу, так что старайтесь улавливать всё с полуслова. И перестаньте думать о ерунде.

– Мы попробуем, - для чего-то вставила Даша, словно он ждал подтверждения.

– Итак, - продолжил Маг, считая своим долгом удовлетворить любопытство девушек, - седина у членов Ордена – знак отличия и почёта. Значит они, жертвуя собой, спасли одного из Семидесяти Восьми.

– Ой, а кого вы спасли? – не смогла унять любопытства Даша. Она хотела ещё спросить о Кристи, но Маг заговорил, не дав ей закончить.

– Об этом не принято говорить, - дал понять, что разговор на данную тему закончен, и преступил к обучению: - Мысли держите закрытыми. Нечего делиться ими со всеми, кто рядом.

– Это как? – не поняла Галя. Как не думать о чём-то, или блокировать мозги, она не ведала.

– Я бы назвал это контролем мысли, но для начала попробуйте просто абстрагироваться.

Ну вот, он что, совсем решил их запутать? Ничего толком не говорит, и требует невозможного. Видимо, мысленное возмущение девушек достигло его, раз Маг вздохнул и сказал:

– Ладно, попробую доступнее. Если не хотите, чтобы каждому было известно, о чём вы думаете, старайтесь этого не делать.

– Чего? – не поняла Марина. – Не думать?

Абсурд какой-то! Как это вдруг «не думать»?

– Вашими мыслями могут питаться энергетические вампиры.

– Ой, тут даже такие твари водятся? – не сдержалась Лера, заслужив неодобрительный взгляд наставника. – Извините, - смутилась она и потупила взгляд.

– У Масок нет своей энергии. Мысли ваши они не прочтут, так как на это способен только я, а вот забрать их энергию, вполне могут. При Масках не думайте о чём-то эмоциональном. Ваши мысли должны быть нейтральными, чтобы не вырабатывать импульсы.

«Не сильно понятно, но ладно, разберёмся», - подумала Лера, а кивок Мага в её сторону оказался жестом согласия.

– Теперь поговорим о Четвертичной Магии.

Предложение хорошее, да только Леру сейчас куда больше волновало событие, предшествующее их появлению в пещере.

– Господин Маг, - осмелела она, и, втянув воздуха побольше, выпалила: - Пока мы шли к вам, одна из Масок утянула меня в заросли и сказала, что мы не должны были оказаться в Ордене второй раз. Значит, мы тут уже были? А предсказание, сделанное нам Кристи, оказывается, говорит не о нашем будущем, а о прошлом. Как всё это понимать?

Строгий взгляд и вскинутая бровь Мага дали знать, что Лера слишком много себе позволяет. Но её это уже мало волновало. Кто-то же должен всё объяснить! Так почему бы не Маг?

– Господин Маг, нам больше не у кого спросить, - добавила она в своё оправдание. Маг сделал вид, что не услышал. Он проигнорировал не только её просьбу, но и выразительный взгляд.

– Итак, поговорим о Четвертичной Магии, - завёл он разговор, будто его никто ни о чём не спрашивал.

Ничего себе законы вежливости! Тут чуть ли лбом об пол не стучишь, выпрашивая разъяснений, а у него, как у робота бездушного, лишь одно на уме – объяснить про Магию и избавиться от учениц. Девушки поняли, что крепко встряли.

Захотелось домой. Вот взять бы, да вернуться в Реальный Мир, и сделать вид, что, «ничего не знаем, нигде не были». Да только не всё просто. Домой не попадёшь без освоения Магии. А здесь оставаться нет никакого желания. Ладно, пусть вещает про свою Магию. Она должна провести их в Реальный Мир. Там и останутся.

Сложно сказать, принадлежала эта мысль одной из девушек, или ею заразились все разом, но стало ясно лишь одно: Магу она не понравилась. Он насупился и сказал:

– Хорошие ученики многое могут понять налету. Боюсь, что вы к ним не относитесь.

Вот тебе и приятная внешность, открытое круглое лицо с улыбающимися глазами. Тьфу ты! Одно расстройство! То Кристи со своей напускной приветливостью, то Дамиано с фальшивой дружбой, а тут ещё и этот вот с открытым сердцем и великими знаниями. Ой! Он же сказал держать мысли на замке! Но как же это сделать? Может, подумать о чём-то нейтральном?

Но о нейтральном не думалось, поэтому мысленные упрёки в сторону Мага достигли адресата, отчего он скривился и вздохнул.

– Когда новичков приводят по одному, с ними проще. Одинокая мысль не имеет такой энергии. А у вас идёт одна мысль, которую подхватывают остальные. Просто невозможно работать в таких нечеловеческих условиях!

Маг тяпнул ладонью по столу, отчего карты подлетели, и крикнул:

– Глупец!

Из колоды вывалилась карта с изображением беззаботного юноши. Вид у него был простоватый и бессмысленный. На карте красовалась цифра ноль.

– Первая карта в Старших Арканах, - сообщил Маг. – Ноль. Сигнификатор Глупец. Человек, идущий к чему-то новому. Вы заметили, что как только она появилась, все ваши мысли переключились на обучение?

Не скажи он этого, девушки сами и не уловили бы, как изменился их настрой. Надо же, и впрямь, к знаниям потянуло! Увидев удивлённо-вытянутые лица подопечных, Маг удовлетворённо кивнул и продолжил:

– Так вот, любая карта, вызванная нами из колоды, готова изменить всё вокруг, или же нас самих. Всё зависит от цели. Например, вы сюда явились взволнованные, с мыслями о прошлом. Поэтому стали задавать мне вопросы, на которые я не имею права отвечать. Я – Маг, а не Верховный Жрец. Так что только Магия – тема наших с вами разговоров. Однако вы не хотели слушать о Магии. Поэтому я применил её. Теперь благодаря Магии, вы хотите познать новое, не связанное с прошлым. – Но тут он замолчал и озадаченно посмотрел на девушек. А потом нерешительно добавил: - Только, боюсь, что Четвертичная Магия тоже знакома вам. И новой для вас она не является…